Nicht schießen, Darling! - Schon wieder eine sehr romantische Komödie (Leckere Lords von Ruby Royce) (German Edition)

Gegen Surrey ist kein Kraut gewachsen.
    Manchester schätzte sich glücklich. Er hatte mit dem Duke bislang keine Auseinandersetzungen gehabt. Als Premierminister war er durchaus an den Umgang mit mächtigen, arroganten Männern gewöhnt, aber Dominic St. Yves war auf dem Gebiet in einer ganz anderen Liga. Manchesters Meinung nach war er vollkommen wahnsinnig und unberechenbar.  
    James Crawford hatte offenbar weniger Glück gehabt. Den hohen Preis für seine Verbindung zur St. Yves Familie hatte er nun zahlen müssen.
    Das Mädchen ist gänzlich unterbelichtet!
    Er umrundete eine Ecke und sah Lady Darlington und Miss Barnham in ein Separée verschwinden. Rasch trat er in die Loge.
    Der Earl war im Begriff zu gehen.
    „Setz dich hin, Darlington”, befahl Manchester.
    „Manchester… wie nett von dir, vorbeizukommen.”
    „Keine Spielchen, James. Hör mir einfach gut zu. Du wirst dein geschwätziges, gackerndes Weibsstück nehmen und morgen früh die Stadt verlassen. Ich will weder dich noch sie hier sehen, bevor der Tulpen-Fall abgeschlossen ist. Ist das klar?”
    Der Earl stand wieder auf. „Mein Weibsstück? Sir, Ihr Ton gefällt mir nicht.”
    Obacht! Ich scheine hier auf dünnem Eis zu gehen. Ich sollte ihn nicht weiter provozieren.
    „Vergib meine Worte, Darlington, ich habe in Eile gesprochen. Aber ich wiederhole: Verlass sofort die Stadt.”
    Darlington hob eine elegante Augenbraue. „Bist du dir sicher, Robert? Ich habe gewiss nichts dagegen. Es gibt nichts, was mich in London halten könnte und das habe ich dir mehrfach gesagt. Sir Waldo wird früher oder später einen Durchbruch machen… bislang hast du allerdings immer auf meine Gegenwart bestanden.”
    Manchester bekam Schaum vorm Mund und er fürchtete, er könnte sich nicht länger im Griff behalten. Er rang seine Wut nieder und winkte ab. „Ja, ja, hau einfach ab. Du hattest Recht, wir brauchen dich nicht mehr. Geh und lass uns auf Sir Waldo hoffen. Ach, James, du tust mir wirklich leid.” Manchester schüttelte den Kopf  
    Der Earl verbeugte sich kühl. „Ich wüsste nicht, warum. Aber ich werde deiner Bitte nachkommen. Ich darf wohl au revoir sagen.”
    „Und ich darf wohl ADIEU sagen!” spie der Premier Minister und fegte aus der Loge, bevor seine Wut ihn Darlington an die Kehle gehen ließ.

    „Das ist er! Lord Manchester! Hallo!”
    Die Countess und Miss Barnham beschleunigten enorm und Manchester sauste, so schnell ihn seine alten Beine tragen konnten, die nächste Treppe zum Foyer hinab. Die Menge schob sich in Richtung Ausgang, wo die heißbegehrten Droschken warteten.
    Manchester blickte ängstlich zurück, aber ein neuerlicher Angriff von Clara Crawford schien nicht immanent zu sein.
    Erleichtert blieb er stehen und wischte sich mit dem Taschentuch den Schweiß von der Stirn.
    Auf einmal wurde er am Kragen gepackt und hinter einen Vorhang gezerrt.
    Er wehrte sich, er versuchte zu schreien. Vergebens!
    Eine Figur ragte bedrohlich über ihm auf. In der Dunkelheit sah er ein paar schwarze Augen blitzen, die dem Teufel selbst gehören mussten.
    „Surrey!”, ächzte er und kalte Furcht umfasste sein Herz.
    Ich habe ihn mit meinen eigenen Gedanken heraufbeschworen. Diesen Unhold!
    Dominic St. Yves Griff wurde noch härter. Er drückte die Luftröhre des Premierministers zu und hob ihn empor bis er einen halben Meter über dem Boden hing.
    „Wissen Sie, Manchester…”, Surreys Mund war nah an seinem Ohr. „Es hat mich nie interessiert, was Sie und Darlington treiben. Es ist ein Spiel an dem Sie beide gefallen finden und ich gönne jedem Mann sein Vergnügen, aber wenn meine Schwester in irgendeiner Weise in Mitleidenschaft gezogen wird, werde ich das als Angriff auf meine Familie und meine Ehre betrachten. — Sie denken James ist Ihnen sicher, nicht wahr? Sie kennen ihn gut. Er würde Sie nie enttäuschen. Er spielt immer fair, hält sein Wort, hilft seinen Freunden. Unser goldener Junger.”
    Die Knöchel des Dukes bohrten sich in Manchesters Hals wie ein Schraubstock.
    „Aber ich spiele nicht fair, Manchster, ich spiele nicht fair und sollte irgend etwas unerfreuliches passieren, das meiner Schwester oder jemandem aus meinem Umkreis Schaden zufügt, wird man Ihre Leiche in der Themse finden … wenn man sie überhaupt finden wird.”
    Der Duke ließ ihn los.  
    Keuchend und nach Luft schnappend versuchte Manchester zu nicken.
    „Übrigens schickt General Cartwright seine besten Grüße”, fügte Surrey hinzu und rammte