Nick Stone - 04 - Eingekreist

Sie war
    schätzungsweise Anfang dreißig, schlank, durchschnittlich groß, mit braunen Haaren, die seitlich aus ihrer Kapuze hervorquollen. Sie war weder attraktiv noch unattraktiv, nur normal aussehend, mehr wie eine junge Mutter als eine professionelle Killerin. Sie erreichte die Ölfässer und überprüfte ihres sorgfältig, um sicherzugehen, dass es nicht mit einer Sprengfalle verbunden war. Ich fragte mich unwillkürlich, wie eine Frau dazu kam, diesen Beruf zu ergreifen. Was erzählte sie ihren Kindern, wenn sie fragten, womit sie sich ihren
    Lebensunterhalt verdiente? Dass sie bei Sears als
    Verkäuferin in der Kosmetikabteilung arbeitete und jedes Jahr mehrmals zu einwöchigen Lidstrichseminaren abgeordnet wurde?
    Sie schien mit dem Inhalt des Ölfasses zufrieden zu sein. Ihre Arme griffen rasch hinein und holten die Sporttasche heraus. Sie drehte sich in meine Richtung, während sie die Tasche in beiden Händen hielt und sie sich über die rechte Schulter warf. Ich betätigte den Auslöser, und die Kamera surrte gedämpft. Sekunden später war die schlanke Gestalt wieder unter Bäumen und hohen Farnen verschwunden, ich vermutete, dass sie sich jetzt wie eine Katze ein Versteck suchen und ihre Beute begutachten würde.
    Scharfschütze zu sein, bedeutet nicht nur, dass man hervorragend schießt. Ebenso wichtig sind soldatische Fertigkeiten — man muss sich anschleichen, Entfernungen abschätzen, beobachten, sich tarnen und gute Deckung finden können. Nach der Art zu urteilen, wie sie den toten Briefkasten geleert und wieder in Deckung verschwunden war, verdiente sie in allen diesen Disziplinen die Höchstnote.
    In der Army war ich zwei Jahre lang Scharfschütze in einer Kompanie der Royal Green Jackets gewesen. Dass ich mich dort wohl gefühlt hatte, hatte damit zu tun, dass man als Scharfschütze überwiegend allein operierte. Ich lernte viel und war ein guter Schütze, aber mir fehlte die Leidenschaft, die man brauchte, wenn man daraus einen Beruf fürs Leben machen wollte.
    Ich starrte weiter die drei Lämpchen an und wartete darauf, dass Eins und Drei sich meldeten. Ein Hubschrauber, der dem nördlichen Flussufer folgte, knatterte vorbei, und ich blickte unwillkürlich zu ihm auf, um mich zu vergewissern, dass er nicht mich suchte. Meine Paranoia machte Überstunden. Einen Moment lang fürchtete ich, der Sprengsatz, den ich gestern Abend auf dem Dach des Royal-Horseguards-Hotels angebracht hatte, sei entdeckt worden. Das Hotel lag direkt hinter dem Hauptgebäude des Verteidigungsministeriums, das halbrechts voraus jenseits des Flusses aufragte. Die drei Flaggen der Teilstreitkräfte, die auf dem massiven hellen Steinquader wehten, veranlassten mich dazu, zum millionsten Mal etwas anderes zu überprüfen.
    Ich behielt die drei Lämpchen am Rand meines
    Blickfelds und sah auf den Fluss hinunter, um die Windindikatoren zu kontrollieren.
    In Städten kann der durch Gebäude abgelenkte Wind seine Richtung und Stärke in verschiedenen Höhen dramatisch ändern. Straßenzüge können zu Windtunnels werden, die Böen umlenken und momentan verstärken. Deshalb mussten in der Umgebung des Zielgebiets in verschiedenen Höhen Indikatoren vorhanden sein, damit die Scharfschützen die Windeinflüsse kompensieren konnten. Der Wind kann die Flugbahn eines Geschosses gewaltig beeinflussen, weil er es einfach seitlich wegbläst.
    Fahnen sind wirklich nützlich, und hier gab es mehr als bei einer UN-Vollversammlung. Auf dem Wasser lagen zahlreiche Motorboote mit Heckwimpeln. Etwas höher gab es auf beiden Seiten der Westminster Bridge Andenkenstände, die Union Jacks und ManU-Wimpel verkauften. Die Scharfschützen konnten sich an all diesem Zeug orientieren und würden wissen, wonach sie Ausschau halten mussten, weil ich diese Stellen auf den mitgelieferten Umgebungsplänen markiert hatte. Die Windverhältnisse dicht über dem Fluss waren gut — nur die Andeutung einer Brise.
    Dann fiel mir eine plötzliche Bewegung im Zielgebiet auf. Ich fühlte Puls und Atmung schneller werden. Scheiße, fing etwa alles vorzeitig an?
    Ich sah die Parlamentsterrasse wie von einer Tribüne aus, und mein Fernglas mit zwölffacher Vergrößerung zeigte mir alles fast so deutlich, als stünde ich selbst dort drüben. Ich kontrollierte die Terrasse mit einem Auge, während ich mit dem anderen weiter darauf achtete, ob eines der Lämpchen blinkte.
    Ein Gefühl der Erleichterung durchflutete mich. Personal, das ein Partyservice geschickt