Nightside 10 - Für eine Handvoll Pfund: Geschichten aus der Nightside Band 10 (German Edition)

den Krieg, und Oberon und Titania stürzten sie.
    Sie stießen sie vom Thron und warfen sie in die Hölle – dort blieb sie viele Jahrhunderte, während Oberon und Titania die Feen an ihrer Statt in den Zerspellten Landen regierten. Doch Mab kam zurück, und nach so langer Zeit im Haus des Schmerzes war ihre Rache grauenhaft. Sie schlug Oberon und Titania nieder, auf dass sie nun ihren Platz in der Hölle einnähmen, und gewann ihren Stand als einzige rechtmäßige Herrscherin über die Feen zurück. Zumindest über die, die übrig waren, nachdem sie damit fertig war, die Wortbrüchigen auszulöschen. Doch dann befreiten sich Oberon und Titania aus der Hölle und ließen sich in Schattenfall, dem Land unter dem Hügel, nieder. Seitdem haben sie eine mächtige Armee aus rebellischen Elfen um sich versammelt, die die Zerspellten Lande mit Waffengewalt erobern wollen. Ist die eigene Familie nicht peinlich, wenn man sie Fremden erklären muss?
    Jedenfalls sind Bürgerkriege immer teuer, und beide Seiten haben sich dazu breitschlagen lassen, einen Schritt von der Schwelle zurückzutreten. Für den Augenblick. Ich amtierte als Unterhändler zwischen den beiden rivalisierenden Höfen, und nach vielen … Diskussionen haben wir einen Friedensvertrag. Er wird nicht halten – solche Dinge tun das nie –, aber hoffentlich wird er uns Zeit verschaffen, um noch mehr vernünftige Stimmen zu hören. Oder vielleicht wird irgendeine sozial gesinnte Person den einen oder anderen der Höfe auslöschen. Ich brauche Sie, John Taylor, um einen sicheren Weg durch die Nightside zu finden, von diesem anstrengenden Ort zur entferntesten Grenze, dem Osterman-Tor, wo ich schließlich zu Gunsten einer zivilisierteren Realität von dieser … menschlichen Welt Abschied nehmen kann.
    Sie müssen verstehen, Mister Taylor, es gibt viele hier, die mich lieber tot und das Übereinkommen gebrochen sähen, und zwar aus einer ganzen Bandbreite von Gründen. Zu diesen gewissenlosen Schuften zählen bestimmte Elfen beider Seiten, die aus persönlichen und politischen Gründen Krieg wollen, vergangene Beleidigungen nicht vergeben können oder wollen … und dann gibt es noch all die Leute, die Elfen hassen und die sich an dem Spektakel, wie wir einander abschlachten, ergötzen würden. Das schließt auf jeden Fall auch den gegenwärtigen Verwalter der Nightside, Walker, ein. Er hat seine Leute darauf angesetzt, meinen Fortschritt zu hemmen und zu bedrohen. Augenscheinlich hat er entschieden, es sei das Beste für die Interessen der Menschheit, dass die Elfen gespalten bleiben und einander wünschenswerterweise vernichten. Ein sehr … vernünftiger Mann, Ihr Walker.“
    Der Elf hielt inne und blickte mich an. Ich überdachte die Angelegenheit, nahm mir Zeit. Mein erster Impuls war, aufzustehen und zu gehen. Na ja, eigentlich aufzuspringen und zum Ausgang zu flitzen. Sich mit Elfen einzulassen war niemals eine gute Idee, und zwischen zwei Fronten zu geraten kam mir nur unwesentlich gefährlicher vor, als Russisches Roulette mit einer geladenen Flinte zu spielen. Es gab keine Möglichkeit zu gewinnen, und vor allem …
    Elfen konnte man nicht trauen .
    Ich hatte Gerüchte über die Rückkehr Königin Mabs gehört, und alles, was Schrei gesagt hatte, war, dass es eine furchtbare Wahrscheinlichkeit dafür gab, aber er musste an irgendeiner Stelle gelogen haben, selbst, wenn er nur etwas ausgelassen hatte. Denn das taten Elfen.
    „Warum sollte ich Ihnen helfen?“, fragte ich grob. „Sie und Ihresgleichen waren immer Feinde der Menschheit. Möglicherweise hat Walker recht. Vielleicht ist es in unserem Interesse, wenn Elfen Elfen töten.“
    „Was lässt Sie glauben, unser Krieg würde in den Zerspellten Landen stattfinden?“, wollte Schrei freundlich lächelnd wissen. „Nein, wir würden unsere Schlachten in Ihrer Welt schlagen, wo uns die umfangreichen Kollateralschäden in keinster Weise stören würden.“
    „Gutes Argument“, gab ich zu. „In Ordnung, nehmen wir einmal an, ich nehme an. Wie würden Sie mich bezahlen?“
    „Nicht mit einer Bezahlung im herkömmlichen Sinne“, antwortete Schrei. „Sie würden keiner davon trauen, und Sie täten gut daran.
    Ich schlage vor, ich zahle mit ... Informationen. Ich weiß etwas, was Sie nicht wissen. Etwas, das Sie auf jeden Fall wissen müssen. Weil es eine reale, gegenwärtige Gefahr für die gesamte Nightside darstellt und weil es Sie persönlich betrifft. Etwas sehr Altes, sehr Mächtiges und ganz