Nullpunkt

heute Morgen. Also seit siebzig Minuten. Damit ist es nun ein öffentliches Archiv.»
    «Ja, ja, aber die vorgeschriebenen Deaktivierungsprozeduren … Sicherheitsüberprüfung, Überkreuzprüfung, all das … muss trotzdem durchgeführt werden. Anfragen müssen den vorgeschriebenen Dienstweg nehmen.»
    «Ich interessiere mich nur für eine einzige Akte. Sie können gerne dabei sein – ich lese sie in Ihrem Beisein. Was den vorgeschriebenen Dienstweg angeht, so denke ich, Sie werden dies hier ausreichend finden, um sämtliche Einwände zu zerstreuen.» Logan öffnete seine Aktentasche, entnahm ein gefaltetes Blatt, das auf der Oberseite mit dem Siegel der Vereinigten Staaten gestempelt war, und reichte es Hunt.
    Der kleine Mann überflog den Brief, und seine Augen weiteten sich dabei. Er leckte sich über die Lippen. «Sehr wohl, Dr. Logan, sehr wohl. Ich brauche dennoch eine mündliche Autorisierung …»
    «Wie Sie meinen.» Logan deutete auf die Unterschrift unter dem Brief. «Falls Sie ihn wirklich damit belästigen möchten, tun Sie, was Sie nicht lassen können – sobald wir wieder im Hotel sind. Ich brauche nur ein paar Minuten, wenn ich meine Nachforschungen ungehindert durchführen kann.»
    Hunt setzte seine Brille ab, wischte sie an der Jacke sauber, setzte sie wieder auf und richtete seinen Panamahut. «Darf ich fragen …» Seine Stimme versagte, und er räusperte sich. «Darf ich fragen, welches Interesse ein Professor für mittelalterliche Geschichte am Omega-Archiv hat?»
    Logan bedachte ihn mit einem Seitenblick. «Wie ich bereits sagte, Mr. Hunt, ich bin zurzeit beurlaubt.»
    Der Aufzug hielt, und die Türen öffneten sich zu einer betoniertenTunnelröhre mit runder Decke und einem Boden aus Gitterrosten. «Folgen Sie mir bitte», sagte Hunt, indem er sich rasch durch den Tunnel bewegte. Es war sehr kühl und unwirtlich hier. Glühlampen, die in runden Schirmen an dünnen Stangen von der Decke hingen, erhellten den Weg. Hoch an einer Wand entlang verliefen Bündel grüngestrichener Röhren und führten tiefer in den Bunker hinein. Hunt hatte anscheinend keine Lust mehr auf weitere Konversation und schlug eine forsche Gangart ein. Sie passierten mehrere abzweigende Tunnel, eine Halle, die nach Schlafsaal aussah, und einen großen Raum mit Fernsehkameras und einem Foto des Capitols zur Kirschblütenzeit an der Rückwand, bevor Hunt vom Haupttunnel abbog. Er führte Logan durch einen Raum voller elektrischer Kontrolltafeln zu einer dahinter liegenden Kammer. Dort schob er die falsche Wand an der Rückseite aus dem Weg, und eine massive Stahltür auf schweren Angeln kam zum Vorschein. Er nahm einen neuen Schlüssel aus der Tasche und schob ihn in das zentrale Schloss. «Das Archiv liegt hinter dieser Tür», sagte er. «Bitte suchen Sie die Datei so schnell wie möglich und lesen Sie sie. Ich muss diese Sache sofort autorisieren lassen.»
    «Ich beeile mich», versprach Logan.
    Hunt runzelte die Stirn und nickte. Dann drehte er den Schlüssel um und zog die Tür auf. Ein Luftschwall kam ihnen aus der Schwärze dahinter entgegen – abgestandene, staubgesättigte Luft. Allein der Geruch reichte, um Logans Puls zu beschleunigen.
    Das Omega-Archiv war genau die Art von Entdeckung, für die Jeremy Logan lebte. Der Titel des Gelehrten für mittelalterliche Geschichte war nichts weiter als eine vornehme, wenngleich zutreffende Vernebelung. In den Jahren um denZweiten Weltkrieg hatte die Regierung die inhärente Sicherheit des hoch geheimen Bunkers dazu benutzt, brisante militärische Aufzeichnungen zu archivieren. Auch wenn der Bunker bereits vor einer Dekade freigegeben worden war, hatte es viele weitere Jahre gedauert – und viel politischen Drucks von Historikern, Journalisten und anderen Fürsprechern für die Freiheit der Information bedurft –, um das rote Band um das Omega-Archiv zu durchtrennen. Und während rein technisch betrachtet die Geheimhaltung seit diesem Morgen aufgehoben war, so nahmen die Sicherheitsbehörden die Akten doch in Augenschein und entfernten dabei eine ganze Reihe von jenen, die immer noch als sensibel eingestuft wurden, bevor sie der Öffentlichkeit Zutritt gewährten.
    Logan hatte gleich mehrere Gefälligkeiten zurückfordern müssen, um vor der letzten Sichtung Zugang zu erhalten.
    Der Raum, den er nun betrat, war pechschwarz, doch irgendetwas verriet ihm, dass er groß sein musste, sehr groß. Er tastete die Wand neben der Tür ab und fand eine Batterie von wenigstens