Nullpunkt

zwei Dutzend Lichtschaltern, von denen er willkürlich eine Reihe umlegte.
    Unter leisem Brummen flackerten hier und da an der Decke Leuchtstofflampen auf und erzeugten kleine Inseln aus Licht in einem Meer der Dunkelheit. Er schaltete weitere Lampen ein, bis schließlich das gesamte Archiv sichtbar wurde: Reihe um Reihe um Reihe drei Meter hohe olivgrüne Metallschränke, peinlich exakt ausgerichtet in schier endlosen Kolonnen, die sich im Raum verloren. Logan stand blinzelnd in der Tür. Der Raum vor ihm war breiter als ein Football-Feld und mindestens genauso lang. Sein Blick glitt über die endlosen Reihen von Akten. Die Masse an potenziell faszinierendenInformationen, die hier abgelegt war – Staatsgeheimnisse, wissenschaftliche Patente, konfisziertes kulturelles und nationales Erbe, Serien von eidesstattlichen Erklärungen, deren Widersprüche sich als höchst aufschlussreich erweisen konnten –, all das hätte ihm sicher für viele, viele Jahre interessante Arbeit verschafft.
    Eine Bewegung neben ihm erinnerte ihn daran, dass er nicht viel Zeit hatte. Mit einem Lächeln und einem kurzen Nicken packte er seine Aktentasche fester und setzte sich entschlossen in Bewegung. Die Akte, die ihn speziell interessierte, betraf ein Ereignis, das 1944 in Italien stattgefunden hatte. Während der Schlacht um den Monte Cassino hatten Einheiten der Fünften Armee eine alte Festung besetzt gehalten, das Castello Diavilous. Das leerstehende Gemäuer war einst das Heim eines berüchtigten Alchimisten gewesen, der äußerst beunruhigende Experimente durchgeführt hatte. Im Anschluss an die Besetzung durch die Amerikaner war die Festung bis auf die Grundmauern niedergebrannt und das geheime Labor im Kellergewölbe geplündert worden. Logan war den Errungenschaften des Alchimisten und seinen bizarren Experimenten auf der Spur gewesen. Seine letzte Hoffnung, mehr in Erfahrung zu bringen, so viel hatte er herausgefunden, ruhte hier, mitten zwischen den vermodernden Akten des Omega-Archivs.
    Rasch bewegte er sich zwischen den Reihen von Metallschränken hindurch und kontrollierte in unregelmäßigen Abständen die Beschriftung. Die Akten waren chronologisch abgelegt; die weitere Aufteilung erfolgte nach der jeweiligen Truppengattung. Es dauerte nur ein paar Minuten, das Jahr 1944 zu finden. Weitere fünf Minuten später hatte er die Akten gefunden, die mit der Fünften Armee in Zusammenhangstanden. Noch einmal sechzig Sekunden später hatte er den italienischen Kriegsschauplatz und die damit verbundenen Operationen ausgemacht. Er zog die entsprechende Schublade heraus, so weit es ging. Vor ihm hing vielleicht ein Meter brauner, rosa- und khakifarbener Akten, die die Operationen am Monte Cassino betrafen. Sie waren staubig und stark vergilbt, wirkten aber ansonsten nahezu unberührt. Er blätterte die Titel durch und stieß beinahe augenblicklich auf eine dicke Akte mit der Aufschrift
Castello Diavilous – Taktik und Strategie
.
    Er warf einen Seitenblick auf Hunt, der neben ihm stand und aussah wie eine missvergnügte Anstandsdame. «Schon gefunden», sagte er. «Gibt es einen Lesetisch oder etwas in der Art, das ich für meine Studien nutzen kann?»
    Hunt blinzelte und schniefte. «Es gibt ein Büro den Gang hinunter und an der elektrischen Verteilerstation vorbei», sagte er. «Ich bringe Sie hin.»
    Logan zog die Akte hervor und wollte die Schublade schon schließen, als er innehielt. Hinter der Akte war eine zweite Akte zum Vorschein gekommen, beinahe ebenso stark vergilbt wie die erste. Die Aufschrift bestand aus einem einzigen Wort:
Fear
.
    Instinktiv griff Logan danach und zog sie an sich. Sie war sehr dünn. Dahinter hing eine weitere Akte, identisch, mit dem gleichen Titel.
    Beide Kopien einer geheimen Akte am gleichen Ort gelagert?
Hier ging etwas nicht mit rechten Dingen zu, ganz und gar nicht.
    Er warf Hunt einen verstohlenen Blick zu. Der Mann entfernte sich bereits durch den Korridor zwischen den Metallschränken hindurch in Richtung Ausgang und hatte Loganden Rücken zugewandt. Logan wandte sich wieder der Schublade zu, nahm die erste der beiden Akten hervor, klappte sie auf und überflog das Deckblatt:

STRENG GEHEIM
    United States Army
Bericht an:
Internen Untersuchungsausschuss
Betreff:
1) Anomalie D-1, weitere Analyse
2) Begleitumstände des Todes der Wissenschaftler
3) Empfehlungen (dringend)
Von:
H. N. Rose, kommandierender Offizier, Fear Base
Datum:
7. Mai 1958
REFERENZ B2837 (a)

    Logans feine Instinkte