Nur du weckst diese Sehnsucht

sollte. Einfach das Bad verlassen und wütend in die peinlich berührten Frauengesichter blicken? Nein, auf diese Art von Konfrontation legte sie es nicht an.
    Wahrscheinlich war es das Klügste, abzuwarten, bis die Damen wieder zurück zu den anderen gingen, und die Party dann möglichst rasch und würdevoll zu verlassen. Aber was, wenn man sie im Bad entdeckte?
    „Warum angelt sie sich nicht diesen umwerfenden Mr James?“
    Memphis.
    Das war die Lösung. Kate fischte ihr Handy aus der Tasche und schrieb eine knappe SMS: Brauche deine Hilfe.
    Memphis unterhielt sich gerade mit zwei sich bei ihm einschmeichelnden Frauen und einem fanatischen Actionfilm-Liebhaber, der es sich nicht nehmen ließ, jeden seiner Stunts bis ins kleinste Detail zu beschreiben, als sein Handy piepte. Dankbar für die Ablenkung zog er es aus der Tasche und las die Nachricht. Sofort krampfte sich in ihm etwas zusammen.
    Kate war der Grund, warum er auf dieser stocksteifen Party herumstand. Obwohl sie eine fantastische Nacht voller Leidenschaft miteinander verbracht hatten, hatte sie ihn bei der Ankunft fallen gelassen wie eine heiße Kartoffel. Praktisch hatte sie ihn den ganzen Abend über komplett ignoriert. Aber jetzt brauchte sie auf einmal seine Hilfe?
    Memphis starrte auf sein Handy, unentschlossen, was er antworten sollte. Schließlich schrieb er: Helfe gerne. In welchem Schlafzimmer treffen wir uns?
    Die Vorstellung, wie Kate sich jetzt empört auf die Lippe biss, war die reinste Genugtuung, nachdem sie ihn behandelt hatte wie einen Aussätzigen. Einige Sekunden verstrichen, dann piepte sein Handy erneut.
    Diese Art von Hilfe brauche ich nicht.
    Frech vor sich hin grinsend antwortete er: Neulich Nacht aber schon. Und nach kurzem Zögern fügte er hinzu: Der Kronleuchter der Jacksons sieht ziemlich öde aus. Wie wäre es, wenn du deinen BH für einen guten Zweck zur Verfügung stellen würdest?
    Nur wenige Augenblicke später kam die Reaktion: Interessante Idee. Auch wenn er Kates Stimme nicht hörte, hatte er ihren sarkastischen Ton im Ohr. Leider muss ich Mr James informieren, dass ich gar keinen trage.
    Die SMS endete mit einem grinsenden Emoticon, ein sicheres Zeichen, dass sie mit ihm flirtete. Er schrieb zurück: In dem Fall muss ich darauf bestehen, das Nichtvorhandensein züchtiger Unterbekleidung selbst zu prüfen.
    Diesmal kam ihre Antwort prompt: Vielleicht könntest du einfach mal anständig sein und einer Freundin in Not helfen?
    Versprichst du dann, mir das Hemd vom Leib zu reißen?
    Erneut vergingen einige Sekunden. Hilfst du mir nun oder nicht?
    Was ist los?
    Ich sitze in der Falle. Tabitha und ihre Freundinnen stehen vor dem Bad im Arbeitszimmer und gehen nicht weg.
    Was meinte sie damit – sie saß in der Falle? Er schickte ein einzelnes Fragezeichen.
    Sie reden über mich. Und dich.
    Ich hoffe, sie reden nur gut von mir?
    Kates nächste SMS enthielt neben Memphis! eine Reihe von Sternchen, Ausrufe- und anderen Interpunktionszeichen, die wohl einen Schwall an Schimpfwörtern symbolisierte. Er lachte leise. Zugegeben, es war ein bisschen sadistisch, aber er genoss es ungemein, Kate herauszufordern.
    Und ein bisschen rächte er sich auch damit: für die kühle Art, mit der sie ihn behandelte; die Verachtung durch ihre Eltern; das überraschte Staunen, das ihm überall in dieser Stadt begegnete, dass er es tatsächlich zu etwas gebracht hatte.
    Schlechte Erinnerungen stiegen in ihm auf.
    In seiner Jugend hatte es keine Rolle gespielt, dass er kein Drogendealer oder Gangmitglied war, entscheidend war nur, dass er aus einem der „falschen“ Viertel kam, womit er automatisch zum Rowdy und Unruhestifter abgestempelt wurde. Es war auch egal gewesen, dass er die Highschool mit einem respektablen Notendurchschnitt abgeschlossen hatte – es war die „falsche“ Schule, also zählten Noten nicht. Als er sich dann tatsächlich einen Fehler – einen einzigen! – erlaubt hatte und sein bester Freund dabei fast getötet worden wäre, zeigte sich niemand überrascht: Was konnte man von einem wie Memphis James schon erwarten?
    Mit finsterem Blick starrte Memphis auf das Telefon. Was sollte es – besser, er konzentrierte sich auf die Gegenwart.
    Natürlich würde er Kate nicht im Stich lassen. Aber als Gegenleistung würde er sich ein wenig amüsieren und dabei vielleicht herausfinden, was wirklich in ihr vorging.
    Ein Lächeln legte sich auf seine Lippen, als er tippte: Bin auf dem Weg.

8. KAPITEL
    „Ich habe gehört,