Nur ein Liebestraum am Mittelmeer

zusammen mit den eingereichten Dokumenten zur Kenntnis genommen und für zulässig befunden. Deshalb ergeht an diesem fünfzehnten August der Beschluss, dass die Ehe zwischen Laura Aldridge und Theodore Stillman geschieden wird.“
    Einen Moment blickte der Richter auf, bevor er weiterlas: „Die Anwälte der Parteien werden sich untereinander über die Güteraufteilung einigen.“ Er griff nach dem Hammer und klopfte auf das Pult. „Die Sitzung ist geschlossen.“ Schon stand er auf und verließ den Saal.
    Überglücklich umarmte Laura ihren Anwalt. „Vielen Dank. Sie können sich nicht vorstellen, wie sehr ich diesen Tag herbeigesehnt habe.“
    „Durch ihr mustergültiges Verhalten in all den Monaten hat Ihr Mann nichts gefunden, um es gegen Sie zu verwenden und das Verfahren länger zu verschleppen.“ Er lächelte sie an. „Wissen Sie, was ich am meisten an Ihnen bewundere, Laura? Sie haben nicht nur auf Geld und Immobilien verzichtet, sondern auch darauf, ihn wegen Ehebruchs zu verklagen. Wenn er eines Tages Kongressabgeordneter ist, wird er es Ihnen danken, dass Sie seinen Namen nicht durch den Schmutz gezogen haben. Er hat größeres Glück gehabt, als er ahnt.“
    „Er sieht es anders. Doch das ist mir egal. Alles ist vorüber. Noch einmal herzlichen Dank, dass Sie mir geholfen haben, daran zu glauben, ich wäre eines Tages wieder eine freie Frau.“
    „Es war mir ein Vergnügen. Kommen Sie, ich bringe Sie nach draußen.“
    Unter den wütenden Blicken von Ted und seinen Brüdern verließ Laura mit ihrem Anwalt den Saal. Draußen wartete Cindy und eilte auf sie zu, um sie zu umarmen.
    „Ich bin endlich geschieden.“ Tränen liefen Laura über die Wangen.
    „Wo möchtest du es feiern, bevor ich wieder an meinen Arbeitsplatz zurückmuss? Natürlich lade ich dich ein.“
    Laura trat einen Schritt zurück und wischte sich über die Augen. „Das ist lieb von dir. Wie wär’s mit einem Hamburger im ‚Z-Top‘?“
    „Dann nichts wie los.“
    Schon bald hatten sie ihr Ziel erreicht und brauchten auch nicht lange auf ihr Essen zu warten.
    „Nun heißt du also ganz offiziell Mrs. Aldridge?“
    „Ja. Nicht mehr Mrs. Stillman zu sein wird mein Leben völlig verändern.“
    „Du bist nicht länger eine Berühmtheit.“
    „Nein. Ich bin nur noch ich. Dem Himmel sei Dank. Ich muss mich nicht mehr ständig nach irgendwelchen Verfolgern umsehen oder befürchten, dass Ted mich zu Hause behelligt. Ich kann einfach wieder ich selbst sein.“
    „Nicht so ganz.“
    Verwirrt blickte Laura ihre Freundin an. „Wie meinst du das?“
    „Ich rede von Raoul. Seit deiner Rückkehr aus Frankreich bist du nicht mehr du selbst. Ich würde sagen, du bist emotional erschöpft. Und du hast ziemlich abgenommen.“
    „Was ich dringend nötig hatte nach dem fantastischen Essen, das Guys Koch immer zubereitet hat.“
    „Mir kannst du nichts vormachen, Laura. Ich fühle mich schuldig, weil ich dir den falschen Rat gegeben habe.“
    „Das hast du nicht. Du hast mir eine Frage gestellt, die ich für mich beantworten musste. Hätte ich nicht mit dir telefoniert, hätte ich doch über kurz oder lang dasselbe getan. Ein Versprechen bricht man nicht leichtfertig. Ich brauchte die Woche, um zu einer Entscheidung zu gelangen, was ich machen sollte.“
    „Du bist nicht umsonst meine beste Freundin.“
    „Danke, Cindy.“ Laura strich sich eine Haarsträhne aus der Stirn. „Raoul verachtet mich, weil ich ihn nicht sofort informiert habe, nachdem Chantelle sich mir anvertraut hat. Du kennst ja das Sprichwort: ‚Aller guten Dinge sind drei.‘ Erst hat seine Frau ihn belogen. Dann war seine Schwägerin unaufrichtig, und schließlich habe ich mit meinem Verhalten das Fass zum Überlaufen gebracht.
    Raoul ist sehr kompliziert und seelisch ein wenig angeknackst. Er kann sich nur schwer öffnen. Ich weiß nicht viel über ihn. Ein Mann, der seine Gefühle nicht mitteilen kann, ist letztlich nicht beziehungsfähig. Raoul ist ein Einzelgänger. Zumindest so viel habe ich über ihn herausgefunden.“ Es schmerzte entsetzlich, daran zu denken, was hätte sein können.
    „Es tut mir leid“, sagte Cindy leise.
    „Mir auch. Aber ich kann nichts machen. Als ich in seiner Villa war, habe ich Kinderfotos von ihm und Guy gesehen. Sie schauten so glücklich aus. Es ist erschreckend, wie stark eine schlechte Ehe einen Menschen verändern kann. Hin und wieder habe ich kurzzeitig den anderen Raoul erlebt. Das einzige Mal als wir wirklich miteinander