Nur wenn du mich hältst (German Edition)

kleine Peepshow lieferte.
    Der Eindringling hob abwehrend die Hände. „Sie müssen Kimberly sein. Penny spricht sehr oft von Ihnen.“
    Penny? Der Einbrecher hatte einen Spitznamen für ihre Mutter?
    Ihr Herz zog sich zusammen, als Penelope mit erwartungsvollem Blick auf den Flur hinaustrat.
    „Ich dachte, ich hätte Stimmen gehört … oh.“
    „Sollten Sie einer von uns auch nur ein Haar krümmen“, warnte Kim den Mann, „tue ich Ihnen weh, das schwöre ich.“ Sie kannte sich etwas mit Selbstverteidigung aus, obwohl sie wenig Lust hatte, ihr Wissen im halb nackten Zustand anzuwenden.
    Ihre Mutter lachte. „Liebes, das ist Mr Carminucci.“
    „Dino“, sagte er. „Nennen Sie mich Dino.“
    Er lächelte und sah auf einmal aus wie dieser italienische Schlagersänger. Tony irgendwas. Bennett. Tony Bennett. Kim war so verwirrt, dass ihr die Worte fehlten. Gefangen in diesem surrealen Augenblick, schenkte sie dem Mann ein halbherziges Lächeln, während sie versuchte, sich irgendeinen sinnvollen Grund zu überlegen, was er im ersten Stock dieses Hauses zu suchen hatte. Er sah tatsächlich aus wie Tony Bennett, vor allem seine warmen braunen Augen und die silbergrauen, leicht welligen Haare. Er schaute Penelope an, als würde er jeden Moment anfangen, ein Lied zu schmettern. Penny . Niemand nannte ihre Mutter Penny.
    „Dino ist einer unserer Gäste“, sagte die leichthin. „Die anderen wirst du heute beim Abendessen kennenlernen.“
    Gäste? Die anderen? Kim versuchte gar nicht erst, ihre Verwirrung zu verbergen. „Äh, es war nett, Sie kennengelernt zu haben, aber …“ Sie ließ ihre Stimme verebben und zeigte vage in Richtung ihres Zimmers. Das Schild am Auto fiel ihr ein, und bei ihr regte sich ein Verdacht.
    „Kimberly ist gerade angekommen und wird eine Zeit hierbleiben“, erklärte ihre Mutter dem Fremden. „Sie hat den Nachtflug aus L.A. genommen.“
    „Dann sehnen Sie sich bestimmt danach, sich ein wenig auszuruhen, Kimberly. Wir sehen uns später, Ladies.“ Pfeifend ging er Richtung Treppe.
    Kim packte ihre Mutter und zog sie mit sich ins Schlafzimmer. „Wir müssen uns unterhalten.“
    Penelopes Lächeln zeigte einen Hauch von Ironie. „Meine Rede seit über fünfzehn Jahren.“
    Autsch . Nun ja, vielleicht bot sich ihnen hier die Chance, alles zu klären.
    „Ich habe dir ein schön heißes Schaumbad eingelassen“, fuhr Penelope fort. „Wir können uns unterhalten, während du in der Wanne liegst.“
    Kim war zu müde, um Gegenwehr zu leisten. Innerhalb weniger Minuten lag sie in der tiefen, auf Klauenfüßen stehenden Badewanne im Bad, das an ihr Zimmer angrenzte, und steckte bis zum Kinn in nach Lavendel duftendem Badeschaum. Es war so gemütlich, dass ihr Tränen in die Augen stiegen. Sie blinzelte sie schnell weg.
    Ihre Mutter saß auf dem Stuhl, der zur Frisierkommode gehörte, und musterte sie liebevoll. „Es ist schön, dich hier zu haben, Kimberly.“
    „Wenn du das so empfindest, wieso hast du mich dann seit Grandmas Beerdigung nicht mehr zu dir eingeladen?“ Das war vor zwei Jahren im Sommer gewesen, wie sie im Kopf überschlug. Der Tod ihrer Mutter, der so kurz nach dem Verlust ihres Ehemannes gekommen war, hatte Penelope schwer getroffen.
    „Ich dachte immer, dir wäre es lieber, dass wir uns in der Stadt treffen oder wenn ich zu dir nach Los Angeles komme. Ich habe mir vorgestellt, dass du Avalon im Vergleich mit deinem Leben in der Großstadt fürchterlich langweilig findest.“
    „Mom.“
    „Und ja, okay, ich glaubte, du würdest mein Unternehmen hier nicht gutheißen.“
    „Dein Unternehmen. Die Gäste, meinst du wohl?“
    „Ja.“
    „Von wie vielen Leuten reden wir?“
    „Im Moment sind es drei. Dino gehört die Pizzeria in der Stadt, und er ist gerade dabei, sein Haus zu renovieren, deshalb wohnt er vorübergehend hier. Mr Bagwell verbringt die Winter normalerweise im Süden, aber dieses Jahr bleibt er in Avalon und brauchte eine Unterkunft. Und dann natürlich Daphne McDaniel – oh, sie ist einfach entzückend. Ich kann es kaum erwarten, dass du sie kennenlernst. Es wäre Platz für noch jemanden. Ich bin gerade damit fertig geworden, die Suite im zweiten Stock zu renovieren, und hoffe, auch dafür bald einen Mieter zu finden.“
    „Mom, was soll das? Wieso lässt du lauter Fremde bei dir wohnen? Warst du so einsam? Ich wünschte, du hättest mir gegenüber etwas gesagt …“
    „Das sind keine Fremden. Es sind Gäste. Zahlende Gäste. Und glaub mir, sie