Olympos

Heiler-Käfern – aber nichts rührt sich, die vielen hundert gigantischen Gestalten, die noch immer um sie versammelt sind, geben ke i nen Ton von sich. Die Luft ist so dick vom Rauch, die rote Lava-Glut so von der Asche in der Luft gedämpft, dass Achilles den Göttern – oder irgendwem – stumm für die Thermohaut-Gläser dankt, mit deren Hilfe er sehen kann, was vor sich geht. Er wirft einen verstohlenen Blick zu dem Bran-Loch, das Nyx – die Göttin Nacht persönlich – Hephaistos ’ Worten zufolge für den Zwerggott geöffnet hat. Das Loch ist noch da, ungefähr zwe i hundert Meter entfernt, vielleicht fünfzehn Meter hoch. Wenn der Kampf beginnt, wenn der Demogorgon beschließt, sowohl den Zwerggott als auch den achäischen Helden zum Frühstück zu verspeisen, will Achilles zu dem Bran-Loch rennen, obwohl er weiß, dass er sich jeden Zentimeter des Weges durch Giga n ten und Insekten hacken muss. Er ist dazu bereit.
    Das Schweigen zieht sich in die Länge. Dunkle Winde heulen über missgestaltete Felsbrocken und noch missgestaltetere L e bewesen. Der Vulkan blubbert und rülpst, aber der Demogo r gon gibt keinen Laut von sich.
    Schließlich spricht er. »IN SKLAVEREI SIND ALLE GEISTER, DIE DEM ÜBEL DIENEN, UND IHR WISST NUN, OB ZEUS EIN SOLCHER IST, OB NICHT!«
    »Dem Übel?«, brüllt Kronos, der Titan. »Mein Sohn ist wah n sinnig. Er ist der unrechtmäßigste aller unrechtmäßigen Mach t haber.«
    Rhea, Zeus ’ Mutter, hat eine noch lautere Stimme. »Zeus macht sich zum Wrack des eigenen Willens. Er ist der Spott der Erde, das Verderben des Olymps. Er muss verstoßen werden, sodass er ganz allein steht. Er muss sich in Qualen winden und an seinen eigenen diamant ’ nen Ketten in der Hölle hängen.«
    Das Heiler-Ungeheuer spricht, und Achilles hört zu seinem Schrecken, dass seine Stimme sehr feminin ist. »Zeus geht zu weit. Er hat die Schicksalsgöttinnen erst nachgeahmt und nun verspottet.«
    Eine der unsterblichen Stunden ruft mit dröhnender Stimme von ihrem felsigen Steilhang herab: »Der Sturz verlangt keinen grässlicheren Namen als diesen: Thronräuber Zeus.«
    Achilles packt den nächsten wackelnden Felsbrocken, weil er glaubt, dass der Vulkan hinter dem Demogorgon ausbricht, aber es ist nur das gedämpfte Grollen der versammelten Wesen.
    Kronos ’ Bruder, der zottige Titan Krios, spricht von seinem Platz inmitten eines Lavastroms. »Dieser Heuchler muss in den Wellenschoß des Untergangs sinken. Ich werde selbst auf den Olympos steigen, wo wir einst herrschten, und dieses leere Ding in die Hölle schleifen, so wie ein Geier sich und eine Schlange in wildem Kampf zu wirrem Knäuel verflechten.«
    »Grässliche Gestalt!«, ruft ein vielarmiger Wagenlenker dem Demogorgon zu. »Sprich!«
    »GOTT DER BARMHERZIGE REGIERT«, hallt die Stimme des gestaltlosen Riesen Demogorgon von den Gipfeln und Tälern des Tartaros wider. »ZEUS IST NICHT DER ALLMÄCHTIGE. ZEUS DARF NICHT LÄNGER AUF DEM OLYMP HER R SCHEN.«
    Achilles ist sicher gewesen, dass der verschleierte Demogo r gon keine Glieder besitzt, aber irgendwie erhebt der gliederlose Riese einen verhüllten Arm, der noch vor einer Sekunde nicht zu sehen war, und streckt so etwas wie schreckliche Finger aus.
    Das Bran-Loch zweihundert Meter hinter Hephaistos steigt wie auf Kommando in die Höhe, schwebt über ihnen allen in der Luft, dehnt sich aus und sinkt herab.
    »EIN EITLES WORT IST SCHNELL BEREIT«, dröhnt der D e mogorgon, während der feuerrote und sich immer noch au s dehnende Flammenkreis um sie alle herabsinkt. »DIE EINZIG SICHERE UND ENDGÜLTIGE ANTWORT IST DAS LEID.«
    Hephaistos packt Achilles am Arm. Der Zwerggott grinst wild und wie verrückt durch seinen Bart. »Halt dich fest, mein Junge«, sagt er.
     

79
    Es war eine schreckliche, beinahe irrwitzige Wendung der E r eignisse, aber Mahnmut hätte darüber nicht glücklicher sein können.
    Das Landeboot war ganz tief hinuntergegangen und hatte Mahnmuts Dark Lady ungefähr fünfzehn Kilometer nördlich der Koordinaten der beunruhigenden kritischen Singularität ausg e setzt. Suma IV. erklärte, er wolle nicht, dass der Aufschlag die siebenhundertachtundsechzig entdeckten schwarzen Löcher zünde – vermutlich saßen sie in Sprengköpfen in dem uralten, gesunkenen U-Boot, das sie ebenfalls entdeckt hatten –, und niemand widersprach ihm.
    Hätte Mahnmut einen menschlichen Mund besessen, so hätte er wie ein Idiot gegrinst. Die Dark Lady war für Forschungs- und