Patterson James

nicht gelingen, die
unerklärliche Überlegenheit gewisser menschlicher Wesen zu
bezwingen.‹ Harold Hauer glaubte, er könne ungestraft
menschliches Leben manipulieren und zerstören. Vor einer
Weile dachten andere Wissenschaftler hier bei uns in Colorado
offensichtlich das Gleiche. Und nun wurde mir die Aufgabe
übertragen, über das Schicksal dieser außergewöhnlichen Kinder
zu entscheiden.
Sämtliche Parteien, sowohl Agent Brennan und Dr. O’Neill als
auch die natürlichen Eltern und insbesondere die Kinder selbst,
haben außergewöhnlichen und unvergleichlichen Mut bewiesen.
Ich möchte diesen Mut belohnen und jedermann glücklich
machen, doch das ist, wie sich alle denken können, leider
unmöglich.«
Auf der Galerie wurde Gemurmel laut, und die Leute
flüsterten sich leise ihre Meinung zu, wie die Entscheidung
aussehen würde.
Richter Dwyer schlug mit dem Hammer auf den kleinen
Holzblock und rief den Saal zur Ordnung. »Ruhe, Herrschaften!
Bitte!«
In der darauf folgenden Stille sprach er weiter. »Die Gesetze
des Staates Kalifornien sind eindeutig. Das Interesse des Kindes
ist absolut vorrangig. Das Gesetz entscheidet aus diesem Grund
üblicherweise zu Gunsten der Eltern. Doch die biologischen
Eltern dieser Kinder sind möglicherweise nicht auf das
vorbereitet, was die Zukunft für Max, Matthew, Icarus, Peter
und Wendy bereithält – andererseits, wer ist das schon? Ich weiß
ganz ehrlich keine Antwort darauf. Wie dem auch sei, die Eltern
dieser Kinder haben bewiesen, dass sie exzellente Eltern sind.
Ich habe mich wieder und wieder gefragt, wie ich sie oder ihre
Kinder ihrer familiären Bindungen berauben kann …«
Ich schob mich ganz dicht an Kit heran und hatte das Gefühl,
als müsste ich anfangen zu weinen. Mir brach das Herz. Es
schien völlig klar, was Richter Dwyer als Nächstes sagen würde.
Ich versuchte mich darauf vorzubereiten, doch es war
unmöglich. Nicht noch einmal.
»Während ich also nachdachte«, fuhr Richter Dwyer fort, »fiel
mir etwas ein, das Max während der ersten Anhörung zu mir
gesagt hat. Sie sagte: ›Ich weiß, dass Sie ein guter Mensch sind,
aber Sie haben einen Fehler begangen. Sie sind nur ein Mensch.
Und das ist das Problem, Euer Ehren. Wir sind es nicht. ‹«
Ich hatte den Kopf aus Kits Schulterbeuge genommen und
starrte den Richter an. Und ich war ganz nach vorn auf die
Stuhlkante gerutscht.
Richter Dwyer hielt inne, atmete durch und fuhr dann fort.
»Nun, sie hatte Recht. Ich bin nur ein Mensch. Vielleicht kann
niemand außer euch fünf Kindern wirklich begreifen, dass ihr
ein Schwarm seid und zusammengehört. Dass ihr zusammen
sein müsst. Und dass Frannie und Kit für euch Mama und Papa
sind … ich weiß nicht einmal, ob ich es völlig verstehe, Max,
aber ich glaube, dass es so ist.
Und somit lautet die Entscheidung dieses Gerichts – die
Kinder werden zu Frannie und Kit gehen. Ihr seid wieder ein
Schwarm. Und ihr seid eine Familie. Seid ein großartiger
Schwarm und eine großartige Familie. Ich bin ziemlich sicher,
dass ihr das sein werdet.«
Im Gerichtssaal brach Tumult aus. Alles redete durcheinander,
alles applaudierte, und dann waren die Kinder heran und über
Kit und mir.
»Wir sind eine Familie!«, jauchzte Peter so laut, dass alle es
hören konnten. »Siegesrunde!«
Und dann flogen die unglaublichen Kinder, alle fünf, einmal,
zweimal, dreimal durch den Gerichtssaal.
EPILOG
LAKE HOUSE

U
nd so kam es, dass wir sieben endlich nach Hause fuhren.
Ist das nicht wunderbar?
    Das Lake House war der Ort, wo wir mit den Kindern
hingegangen waren, nachdem wir ihnen bei ihrer Flucht aus der
gefürchteten Schule geholfen hatten. Es war abgelegen und lag
malerisch auf einem Berg mit Ausblick auf unseren eigenen
privaten See. Ich werde Ihnen nicht verraten, wo genau es liegt.
Das ist sicherer so für die Kinder. Belassen wir es dabei: Die
Kinder lieben es, genau wie Kit und ich. Meine Mutter pflegte
stets zu sagen, dass es zwei wichtige Dinge gibt, die man
Kindern geben kann: Das eine sind Wurzeln, das andere –
Flügel. Ich stimme ihr aus vollem Herzen zu. Genau das war
mein Plan. Wurzeln und Flügel.
    Eines Nachmittags röstete ich gerade gemeinsam mit Wendy
Marshmallows über dem Kaminfeuer, als die ersten federigen
Schneeflocken über den Himmel trieben. Kit und die Jungs
saßen vor dem riesigen Fernseher und beobachteten zwei
Footballteams, die sich gegenseitig niedermachten. Sie hielten
zu den »Buffaloes«,