Pells Stern

verblasste zu mattem Blau, eine bloße Warnung, diesen Kurs bei Annäherung genau zu beobachten. Sie hatten in auswärts gehender Ebene genau den entgegengesetzten Kurs, während der anfliegende Rider gezwungen war, sich zum Nadir hin zu orientieren. Und sie alle strömten gemeinsam hinaus, geradewegs die Linie hinunter.
    Signy nagte auf ihrer Unterlippe und mahnte Scanner- und Kom-Überwachung, über sämtliche Ereignisse in der Raumsphäre des Systems auf dem laufenden zu bleiben, ärgerte sich darüber, dass Mazian sie alle auf einem Vektor hinauszog.
Komm schon! d
achte sie mit dem Geschmack der Katastrophe im Mund.
Nicht wie bei Viking! Lass uns ein paar Möglichkeiten offen, Mann!
    CFX!RH17ER / 189-9O9O-687 / NEUNER NEUNER NEUNER / SPHINX / ZWEI ZWEI ZWEI / TRIPLET / DUETT / QUARTETT / WISP / ENDE Neue Befehle. Den verspäteten Schiffen wurden die anderen Vektoren zugewiesen.
Pacific, Atlantic
und
Australia
gingen auf neuen Kurs, eine langsame Bewegung, die aus dem Muster herauswuchs, um das System abzuschirmen.
     
    1.3. Pell: Büro des Stationsleiters
    KAUFFAHRER HAMMER AN ECS IN NACHBARSCHAFT! MAYDAY MAYDAY MAYDAY / UNIONSTRAGER GESICHTET / ZWÖLF TRÄGER IN UNSERER NÄHE / GEHEN IN SPRUNG / MAYDAY MAYDAY MAYDAY SCHWANENAUGE AN ALLE SCHIFFE / FLIEHEN FLIEHEN FLIEHEN ECS TIBET AN ALLE SCHIFFE / WEITERGEBEN!
    Über eine Stunde alt war diese Nachricht und breitete sich über den Kom jedes empfangenden und noch fliegenden Schiffes aus wie ein Echo in einem Irrenhaus. Angelo beugte sich zur Computerkonsole hinüber und stellte eine Verbindung zu den Docks her, wo im Schock des massenhaften Aufbruchs immer noch alarmierte Besatzungen zu ihren Posten unterwegs waren. Militärische Besatzungen hatten es auf ihre eigene Art gehandhabt und es geschafft, ohne jede Verzögerung abzulegen. In der Zentrale herrschte Chaos, und eine Gravitationskrise stand bevor, wenn es den Systemen nicht rasch gelang, die Rückstoßeffekte der ablegenden Schiffe zu kompensieren. Es bestanden eindeutige Unstabilitäten. Die Kom-Verbindungen waren überlastet. Und die Situation am Rand des Sternsystems dauerte jetzt schon fast zwei Stunden an, während sich die Nachricht davon ihren lichtgebundenen Weg nach Pell gebahnt hatte.
    Soldaten waren auf den Docks zurückgelassen worden. Die meisten waren schon an Bord gewesen, gleich dort kaserniert geblieben. Manche hatten es jedoch nicht dorthin geschafft, und die militärischen Kanäle auf der Station tönten vor unverständlichen Sendungen mit zornigen Stimmen. Warum sie die Truppen abgezogen hatten, warum sie trotz des kommenden Angriffs noch gezögert hatten, um die an Bord zu nehmen, die es schaffen konnten... Hinweis auf die Freiheit der Flotte, sich auf die Angreifer zu stürzen. Mazians Befehle.
    Emilio,
dachte Angelo abwesend. Auf der schematischen Darstellung von Downbelow auf dem linken Wandschirm leuchtete ein Punkt, der Poreys Fähre war. Er konnte keinen Anruf machen, niemand konnte es. Mazians Befehl. Stille im Kom.
Bahnen beibehalten!
befahl die Verkehrsleitung den Kauffahrern auf ihren Orbits; das war alles, was ihnen gesagt werden konnte. Kom-Anfragen von im Dock liegenden Kauffahrern trafen schneller ein, als die Operatoren sie mit der Bitte um Stille beantworten konnten.
    Die Union sollte die Ursache von all dem sein.
Alles erwartet,
hatte Mazian ihm mitgeteilt bei der kurzen Verbindung, die er zu ihm erwischt hatte. Seit Tagen schon waren die Kapitäne in der Nähe der Schiffe gewesen und die Truppen in die Unbequemlichkeit an Bord gezwängt - und das alles nicht aus Höflichkeit der Station gegenüber und auch nicht als Reaktion auf deren Bitte, die Soldaten aus den Korridoren abzuziehen.
    Vorbereitungen auf den Sturz nach draußen. Entgegen allen Versprechungen auf den Kampf vorbereitet.
    Er streckte die Hand zum Komschalter aus, um Alicia anzurufen, die die Lage vielleicht auf ihren Bildschirmen verfolgte...
    »Sir.« Sein Sekretär Mills meldete sich im Kom. »Die Sicherheit bittet Sie darum, zur Kom-Zentrale zu kommen. In Grün ist etwas los.«
    »Was denn?«
    »Menschenansammlungen, Sir.«
    Er stieß sich vom Schreibtisch zurück und ergriff seine Jacke. »Sir...«
    Er drehte sich um. Seine Bürotür war ungebeten geöffnet worden, und Mills protestierte dort gegen das Eindringen von Jon Lukas und eines Begleiters. »Sir«, sagte MilIs. »Es tut mir leid. Mr. Lukas hat darauf bestanden... ich habe ihm gesagt...«
    Angelo machte ein finsteres Gesicht, ärgerte sich