Per Anhalter durch die Galaxis - 1 - Per Anhalter durch die Galaxis

dann über die Nervenbahnen des Betreffenden winzige Testsignale an die Geschmackszentren im Gehirn, um festzustellen, was ihm wohl am ehesten schmecken würde. Es wußte aber niemand so recht, warum sie das tat, denn sie rückte so oder so eine Tasse mit einer Flüssigkeit heraus, die ein bißchen (aber eben nicht ganz) anders als Tee schmeckte. Entwickelt und hergestellt wurde die Nutri-Matic von der Sirius-Kybernetik-Corporatton, deren Beschwerdeabteilung heute alle größeren zusammenhängenden Landmassen der ersten drei Planeten im Sirius-Tau-Sternensystem einnimmt.
    Arthur trank die Flüssigkeit und fand sie erfrischend. Er guckte wieder zu den Monitoren hoch und sah ein paar weitere hundert Meilen ödes Grau vorbeiziehen. Plötzlich fiel ihm ein, daß er eine Frage stellen wollte, die ihn die ganze Zeit beunruhigt hatte.
    »Ist dieser Planet auch nicht gefährlich?« fragte er.
    »Magrathea ist schon seit fünf Millionen Jahren tot«, sagte Zaphod, »natürlich ist er völlig ungefährlich. Sogar seine Gespenster haben sich mittlerweite bestimmt zur Ruhe gesetzt und Familien gegründet.«
    Worauf plötzlich ein merkwürdiger, völlig unerklärlicher Ton durch die Kommandozentrale zitterte - wie der Klang einer fernen Fanfare, ein hohler, schriller, wesenloser Ton. Ihm folgte eine ebenso hohle, schrille, wesenlose Stimme. Die Stimme sagte: »Seid mir gegrüßt…«
    Irgend jemand von dem toten Planeten sprach zu ihnen.
    »Computer«, rief Zaphod.
    »Hallo, Freunde!«
    »Was, bei allen Photonen, ist das da?«
    »Och, bloß irgend so 'n fünf Millionen altes Tonband, das uns überspielt wird.«
    »Ein was? Ein Tonband?«
    »Schschscht!« sagte Ford. »Es spricht schon wieder.«
    Die Stimme hörte sich alt, höflich, beinahe liebenswürdig an, hatte aber einen deutlich drohenden Unterton.
    »Diese Ansage erfolgt von Band«, sagte sie, »im Augenblick ist leider niemand von uns zu erreichen. Die Handelskammer von Magrathea dankt für Ihren geschätzten Besuch…«
    (»Eine Stimme aus dem antiken Magrathea«, rief Zaphod.
    »Okay, okay«, sagte Ford.)
    »… bedauert jedoch«, fuhr die Stimme fort, »Ihnen mitteilen zu müssen, daß der gesamte Planet zur Zeit seine Geschäfte eingestellt hat. Wir danken Ihnen. Wenn Sie freundlicherweise Ihren Namen und die Koordinaten eines Planeten hinterlassen wollen, auf dem wir Sie erreichen können, sprechen Sie bitte nach dem Pfeifton.«
    Es folgte ein kurzer Piepton, dann war es still.
    »Sie wollen uns unbedingt loswerden«, sagte Trillian nervös.
    »Was sollen wir machen?«
    »Das ist doch bloß ein Tonband«, sagte Zaphod. »Wir machen weiter. Kapiert, Computer?«
    »Kapiert«, sagte der Computer und gab dem Raumschiff einen Zacken mehr drauf.
    Sie warteten.
    Nach ein paar Sekunden war die Fanfare wieder zu hören, dann die Stimme.
    »Wir möchten Ihnen versichern, daß sofort nach Wiederaufnahme unserer Geschäfte unsere verehrte Kundschaft in allen wichtigen Modejoumalen und Farbbeilagen darauf aufmerksam gemacht wird, daß sie wieder Gelegenheit hat, aus dem Allerbesten unserer Kollektionen zeitgenössischer Geografie ihre Wahl zu treffen.« Der drohende Unterton in der Stimme wurde schärfer. »Bis dahin danken wir unserer verehrten Kundschaft für ihr freundliches Interesse und bitten sie, uns zu verlassen. Und zwar sofort.«
    Arthur sah sich unter den besorgten Gesichtern seiner Gefährten um.
    »Also, ich glaube, wir verduften lieber, was?« schlug er vor.
    »Schsch!« sagte Zaphod. »Es besteht absolut kein Grund zur Sorge.«
    »Warum sind denn dann alle so gespannt?«
    »Sie wollen eben wissen, was los ist«, schrie Zaphod. »Computer, fang mit dem Abstieg in die Atmosphäre an und bereite die Landung vor.«
    Diesmal hörte sich die Fanfare ziemlich schwunglos an, aber die Stimme klang jetzt ausgesprochen frostig.
    »Es ist äußerst schmeichelhaft«, sagte sie, »daß Ihre Begeisterung für unseren Planeten so unvermindert anhält, deshalb möchten wir Ihnen versichern, daß die Lenkraketen, die sich in diesem Augenblick Ihrem Raumschiff nähern, nur ein Teil unseres Sonderservice sind, den wir unseren begeistertsten Kunden zuteil werden lassen, und daß die entsicherten Atomsprengköpfe natürlich bloß eine kleine Geste der Höflichkeit darstellen. Wir würden uns freuen, Sie als Kunden im nächsten Leben begrüßen zu können… Vielen Dank.«
    Die Stimme schaltete sich ab.
    »Oh«, sagte Trillian.
    »Ääääh…«, sagte Arthur.
    »Und jetzt?« sagte