Per Anhalter durch die Galaxis - 2 - Das Restaurant am Ende des Universums

eine dritte Tasse von dem Zeug.
    »Greif zu und genieße« ist der Slogan der ungeheuer erfolgreichen Beschwerdeabteilung der Sirius-Kybemetik-Corporation, die heute alle größeren zusammenhängenden Landmassen von drei mittelgroßen Planeten einnimmt und der einzige Zweig der Corporation ist, der in den letzten Jahren konsequent Gewinne ausgewiesen hat.
    Der Slogan steht - oder vielmehr stand - in fünf Kilometer hohen Leuchtbuchstaben in der Nähe des Raumflughafens der Beschwerdeabteilung auf dem Planeten Eadrax. Unglücklicherweise war das Gewicht der Buchstaben so groß, daß kurz, nachdem sie aufgestellt worden waren, der Boden unter ihnen nachgab und sie fast zur Hälfte ihrer Länge durch die Büros vieler junger, begabter - nun leider verstorbener - Beschwerdebeamter nach unten stürzten.
    Die noch herausragende obere Hälfte der Buchstaben ergibt in der dortigen Landessprache den Satz »Steck deinen Kopf in ein Schwein« und ist nicht mehr beleuchtet, äußer zu besonderen Anlässen.
    Arthur warf die sechste Tasse mit der Flüssigkeit weg.
    »Hör mal zu, du Maschine«, sagte er, »du behauptest, du kannst jedes existierende Getränk künstlich herstellen, warum lieferst du mir denn dann ständig denselben untrinkbaren Dreck?«
    »Deine Ernährungs- und Genußfreudigkeitswerte«, gurgelte die Maschine, »greif zu und genieße.«
    »Es schmeckt grauenhaft!«
    »Wenn du das Erlebnis dieses Getränks genossen hast«, fuhr die Maschine fort, »warum teilst du es nicht mit deinen Freunden?«
    »Weil«, sagte Arthur bissig, »ich sie behalten will. Willst du nicht mal versuchen zu begreifen, was ich dir sage? Dieses Getränk…«
    »Dieses Getränk«, sagte die Maschine sanft, »wurde auf deine persönlichen Emährungs- und Genußerfordernisse hin individuell komponiert.«
    »Aha«, sagte' Arthur, »ich bin also ein auf Diät gesetzter Masochist, oder?«
    »Greif zu und genieße.«
    »Ach, halt‘s Maul.«
    »Wäre das dann alles?«
    Arthur beschloß, es aufzugeben.
    »Ja«, sagte er.
    Dann beschloß er, er sollte verdammt sein, wenn er es aufgäbe.
    »Nein«, sagte er, »schau mal, es ist ganz, ganz einfach… ich möchte nichts anderes… als eine Tasse Tee. Und du wirst mir eine machen. Sei still und hör mir zu.«
    Und er setzte sich. Er erzählte der Nutri-Matic von Indien, er erzählte ihr von China, er erzählte ihr von Ceylon. Er erzählte ihr von den breiten Bättern, die in der Sonne trocknen. Er erzählte Ihr von silbernen Teekannen. Er erzählte ihr von Sommernachmittagen draußen auf dem Rasen. Er erzählte ihr, daß man die Milch vor dem Tee eingießt damit sie nicht heiß wird. Er erzählte ihr sogar (kurz) von der Geschichte der Ostindischen Kompanie.
    »Das ist es also, ja?« sagte die Nutri-Matic, als er fertig war.
    »Ja«, sagte Arthur, »genau das möchte ich.«
    »Du möchtest den Geschmack von in Wasser gekochten getrockneten Blättern?«
    »Äh ja. Mit Milch.«
    »Die aus einer Kuh gespritzt kommt?«
    »Naja, sozusagen, ich glaube…«
    »Dazu brauche ich aber etwas Hilfe«, sagte die Maschine kurz angebunden. Das ganze muntere Gurgeln war aus ihrer Stimme verschwunden, nun hatte sie nur noch die Pflicht im Sinn.
    »Tja, kann ich irgendwas machen?« fragte Arthur.
    »Du hast schon genug getan«, informierte ihn die NutriMatic.
    Sie fragte den Schiffscomputer um Rat
    »Hallo, Freundin!« sagte der Schiffscomputer.
    Die Nutri-Matic erklärte dem Schiffscomputer den Tee. Der Computer stutzte, koppelte Logik-Schaltkreise an die NutriMatic, und beide versanken in grimmigem Schweigen.
    Arthur guckte und wartete eine Zeitlang, aber nichts geschah.
    Er knuffte die Maschine, aber noch immer geschah nichts. Nach einer Weile gab er es auf und spazierte hinauf in die Kommandozentrale.
    In den leeren Einöden des Raums hing das Stemenschiff »Herz aus Gold« reglos da. Um es herum leuchteten die Billionen Nadelstiche der Galaxis. Auf es zu kroch eine häßliche gelbe Beule - das Vogonenschiff.

3
    »Hat vielleicht jemand von euch einen Teekessel?« fragte Arthur, als er in die KomrnandozentraJe spaziert kam, und wunderte sich im selben Augenblick, warum Trillian den Computer anschrie, er solle mit ihr reden, Ford ihm Püffe versetzte und Zaphod ihn trat und auch, warum auf dem Bildschirm so eine häßliche gelbe Beule zu sehen war.
    Er stellte die leere Tasse ab, die er in der Hand hatte, und ging zu ihnen hinüber.
    »Hallo?« sagte er.
    In dem Moment sprang Zaphod mit einem Satz zu den polierten