Per Anhalter durch die Galaxis - 2 - Das Restaurant am Ende des Universums

Marmorflächen, in denen sich die Instrumente befanden, die den konventionellen Photon-Drive kontrollierten. Sie materialisierten sich unter seinen Händen, und er schaltete auf Handsteuerung um. Er schob, er zog, er drückte und fluchte. Der Photon-Drive gab ein schwaches Zittern von sich und setzte wieder aus.
    »Ist was?« fragte Arthur.
    »He, habt ihr das gehört?« knurrte Zaphod, als er nun mit einem Sprung bei den Handreglern des Unendlichen Unwahrscheinlichkeitsdrives war. »Der Affe hat gesprochen!«
    Der Unwahrscheinlichkeitsdrive gab zwei kleine Seufzer von sich und schaltete sich gleichfalls wieder ab.
    »Reine Historie, Mann«, sagte Zaphod und versetzte dem Unwahrscheinlichkeitsdrive einen Tritt, »ein sprechender Affe!«
    »Wenn ihr über irgendwas wütend seid…«, sagte Arthur.
    »Vogonen!« bellte Ford »Wir werden angegriffen!«
    Arthur schnatterte aufgeregt los.
    »Na, und was macht ihr? Nichts wie weg von hier!«
    »Können nicht. Der Computer klemmt.«
    »Klemmt?«
    »Er sagt alle seine Schaltkreise wären beschäftigt. Nirgendwo im Schiff ist Saft.«
    Ford trat vom Computerterminal zurück, wischte sich mit dem Ärmel über die Stirn und sank rückwärts gegen die Wand. »Nichts können mir machen«, sagte er. Er stierte ins Nichts und biß sich auf die Lippe.
    Als Arthur noch ein Schuljunge war, lange bevor die Erde zerstört wurde, spielte er immer Fußball. Er war überhaupt nicht darin gewesen, aber seine ganz besondere Spezialität war es, in wichtigen Spielen Eigentore zu fabrizieren. Immer wenn ihm das passierte, fühlte er ein eigentümliches Kribbeln hinten an seinem Hals, das langsam über seine Wangen hochkroch und heiß auf seiner Stirn landete. Die Erinnerung an Matsch und Gras und viele kleine spottende Jungen, die nach ihm warfen, kam ihm in diesem Moment mit einemmal lebhaft in den Sinn.
    Ein eigentümliches Kribbeln hinten an seinem Hals kroch über seine Wangen nach oben und landete heiß auf seiner Stirn.
    Er begann zu sprechen und hörte wieder auf.
    Er begann wieder zu sprechen und hörte wieder auf.
    Schließlich gelang es ihm zu sprechen.
    »Äh«, sagte er. Er räusperte sich.
    »Sagt mal«, fuhr er fort, und das sagte er so nervös, daß sich die andern zu ihm umdrehten und ihn anstarrten. Er sah auf den näherkommenden gelben Klecks auf dem Monitor.
    »Sagt mal«, sagte er nochmal, »hat euch der Computer gesagt, womit er so beschäftigt ist? Ich frage bloß aus Inter-esse…«
    Ihre Augen waren fest auf ihn gerichtet.
    »Und äh… tja, das ist es wirklich, bloß 'ne Frage.«
    Zaphod streckte die Hand aus und packte Arthur am Genick.
    »Was hast du mit ihm angestellt, Affenmännchen?« keuchte er.
    »Tja«, sagte Arthur, »eigentlich nichts. Er ist bloß… ich glaube, vor ein paar Minuten hat er rauszufinden versucht wie er…«
    »Ja?«
    »… mir etwas Tee machen könnte.«
    »Das stimmt Leute«, schmetterte der Computer plötzlich los, »befasse mich gerade mit diesem Poblem, und Jungejunge, es is'n Hammer. Bin dann bald wieder für euch da.« Er versank von neuem in einem Schweigen, mit dem es an purer Intensität nur das Schweigen der drei Leute aufnehmen konnte, die Arthur Dent entgeistert anstarrten.
    Wie um die Spannung zu lösen, wählten die Vogonen diesen Augenblick, um ihr Feuer zu eröffnen.
    Das Raumschiff bebte, das Raumschiff donnerte. Die zolldicke Kraftfeldpanzerung, die es umgab, zog Blasen, knisterte, sprühte unter dem Feuer von einem Dutzend 30-Megatöt-Definit-Kill-Photrazon-Kanonen Funken und sah so aus, als würde sie es nicht mehr lange umgeben. Vier Minuten waren es, die Ford Prefect ihr zugestand.
    »Drei Minuten und fünfzig Sekunden«, sagte er kurze Zeit später.
    »Fünfundvierzig Sekunden«, fügte er im entsprechenden Augenblick hinzu. Er knipste müßig an ein paar nutzlosen Schaltern rum, dann schickte er einen unfreundlichen Blick zu Arthur rüber.
    »Sterben für 'ne Tasse Tee, was?« sagte er. »Drei Minuten und vierzig Sekunden.«
    »Hör doch auf zu zählen!« schnauzte Zaphod.
    »Ja«, sagte Ford Prefect, »in drei Minuten und fünfunddreißig Sekunden.«
    Prostetnik Vogon Jeltz an Bord des Vogonen-Raumschiffs war verblüfft. Er hatte eine Verfolgungsjagd erwartet, er hatte einen aufregenden Kampf mit Tractor-Strahlen erwartet, er hatte erwartet, er müsse den eigens eingebauten Sub-Cydic-Normalität-Bestimm-O-Tron einsetzen, um dem Unendlichen Unwahrscheinlichkeitsdrive der »Herz aus Gold« entgegenzuwirken; aber der