Per Anhalter durch die Galaxis - 2 - Das Restaurant am Ende des Universums

Roßkastanien. Was immer sie auch zu sagen hatten, sie hatten es bereits gesagt.
    »Du weißt, was das bedeutet«, sagte Ford.
    »Nicht ganz.«
    »Zweiundvierzig ist die Zahl, die Deep Thought uns als die Große Antwort gab.«
    »Ja.«
    »Und die Erde ist der Computer, den Deep Thought entwarf und baute, um die zur Großen Antwort gehörende Große Frage auszurechnen.«
    »Das hat man uns jedenfalls gesagt.«
    »Und das organische Leben war ein Bestandteil der Computermatrix.«
    »Wenn du das sagst.«
    »Ja, das sage ich. Das bedeutet aber, daß diese Eingeborenen, diese Affenmenschen hier, ein integraler Bestandteil des Computerprogramms sind, und daß wir und die Leute aus Golgafrincham es nicht sind.«
    »Aber die Höhlenmenschen sterben aus, und die Leute aus Golgafrincham sind offenbar dazu bestimmt, sie zu ersetzen.«
    »Genau. Verstehst du jetzt was das bedeutet?«
    »Was denn?«
    »Totales Chaos«, sagte Ford Prefect Arthur sah sich um.
    »Dieser Planet macht aber wirklich schlimme Sachen durch«, sagte er.
    Ford dachte einen Moment angestrengt nach.
    »Trotzdem muß sich dabei noch was anderes ergeben haben«, sagte er schließlich, »denn Marvin hat doch gesagt, er könne sehen, daß die Frage in deine Gehimstrommuster eingeprägt ist.«
    »Aber…«
    »Möglicherweise die falsche oder eine Einstellung der richtigen. Sie könnte uns aber einen Hinweis geben, wenn wir sie fänden. Ich weiß bloß nicht, wie.«
    Eine Weile saßen sie da und ließen die Köpfe hängen. Arthur saß auf der Erde und fing an, Grasbüschel auszureißen, fand aber, daß das keine Beschäftigung sei, die ihn wirklich fesseln könnte. Es war nicht bloß das Gras, an das er nicht glaubte, auch die Bäume erschienen ihm sinnlos, die wogenden Hügel schienen nirgendwo zu wogen, und die Zukunft wirkte einfach wie ein Tunnel, durch den man kriechen mußte.
    Ford spielte mit seinem Sub-Etha-Sens-O-Matic rum. Der blieb stumm. Er seufzte und legte ihn weg.
    Arthur nahm einen der Buchstabensteine seines selbstgemachten Scrabbles auf. Es war ein M. Er seufzte und legte es hin. Der Buchstabe, neben den er es legte, war ein I. Das ergab MI. Er schnippte zwei weitere Buchstaben in ihre Nähe. Sie waren zufällig ein S und ein T. Durch ein merkwürdiges Zusammentreffen drückte das Wort, das sich daraus ergab, ganz genau aus, was Arthur gerade empfand. Er starrte es eine Zeitlang an. Er hatte es nicht mit Absicht gelegt, es war einfach ein blinder Zufall. Sein Gehirn schaltete langsam in den ersten Gang.
    »Ford«, sagte er plötzlich, »schau mal, wenn die Große Frage in meine Gehirnstrommuster eingeprägt ist, ich mir ihrer aber nicht bewußt bin, dann muß sie doch irgendwo in meinem Unterbewußtsein liegen.«
    »Ja, das nehme ich auch an.«
    »Es könnte eine Möglichkeit geben, dieses unbewußte Gehirnstrommuster hervorzuholen.«
    »Achja?«
    »Ja, indem man ein Zufallselement zu Hilfe nimmt, das von dem Muster in eine bestimmte Ordnung gebracht wird.«
    »Zum Beispiel wie?«
    »Zum Beispiel dadurch, daß ich blindlings Scrabblebuchstaben aus einem Beutel ziehe.«
    Ford sprang auf.
    »Grandios!« sagte er. Er zog das Handtuch aus seinem Ranzen und verwandelte es mit ein paar geschickten Knoten in einen Beutel.
    »Total verrückt«, sagte er, »ausgemachter Blödsinn. Aber wir machen es, weil's ein grandioser Blödsinn ist. Mach schon, los.«
    Die Sonne verschwand höflich hinter einer Wolke. Ein paar kleine, traurige Regentropfen fielen.
    Sie suchten alle noch übrigen Buchstaben zusammen und steckten sie in den Beutel. Sie schüttelten sie durcheinander.
    »Okay«, sagte Ford, »mach die Augen zu. Zieh die Buchstaben. Na los, nun mach schon.«
    Arthur schloß die Augen und steckte die Hand in den Handtuchsack mit den Buchstaben. Er mischte sie durcheinander, zog drei Buchstaben und reichte sie Ford. Ford legte sie auf dem Boden in der Reihenfolge nebeneinander, wie er sie bekam.
    »W«, sagte Ford, »I, E… Wie!«
    Er bunkerte mit den Augen.
    »Ich glaube, es funktioniert!« sagte er.
    Arthur schob ihm wieder drei hin.
    »V, I, E… Vie. Hm, vielleicht funktioniert's doch nicht«, sagte Ford.
    »Hier, die nächsten drei.«
    »L, I, S… Vielis… Das ergibt keinen Sinn, tut mir leid.«
    Arthur zog neue Buchstaben aus dem Beutel. Ford legte sie an ihre Stelle.
    »T, N, E… Vielistne?… Wieviel ist ne…!« rief Ford. »Es funktioniert! Das ist ja phantastisch, es funktioniert tatsächlich!
    Wieviel ist ne…«
    »Hier, nimm.« Arthur warf