Per Anhalter durch die Galaxis - 5 - Einmal Rupert und zurück

chronologisch. Arthur hatte mitangesehen, was von einem Absolut Normalen Viech übrigblieb, wenn es infolge des ungeschickten Fehlwurfes eines jungen, unerfahrenen Jägers aufgespießt wurde, während es noch inmitten der Herde dahindonnerte und -stampfte.
    Ein einziges Stolpern genügte. Kein geplantes Treffen mit dem Tod auf Stavromula Beta, wo zur Hölle dieses Stavro:mula Beta auch sein mochte, hätte Arthur oder irgendwen sonst vor der donnernden, verstümmelnden, stampfenden Kraft dieser Hufe bewahren können.
    Schließlich taumelten Arthur und Ford zurück. Erschöpft und geschlagen, setzten sie sich hin und begannen, die Handtuchtechnik des jeweils anderen zu kritisieren.
    "Du mußt mehr damit umflattern", beschwerte sich Ford. "Du mußt es mehr aus dem Ellenbogen heraus durchschwingen lassen, wenn diese bescheuerten Viecher überhaupt irgendwas mitkriegen sollen. "
    "Durcbscbwingm?" protestierte Arthur. "Du bist viel zu steif in der Hüfte!"
    "Man braucht mehr Pep beim Ausschwingen", erwiderte Ford.
    "Man braucht ein größeres Handtuch."
    "Man braucht", sagte eine andere Stimme, "einen Pikka." "Man was?"
    Die Stimme war von hinten gekommen. Sie drehten sich um, und da stand, im Licht der frühen Morgensonne, Old Thrashbarg.
    "Um ein Absolut Normales Viech auf sich aufmerksam zu machen", sagte er im Näherkommen, "braucht man einen Pikka. Wie den hier. "Er griff unter das grobe, soutanenartige Gewand, das er ständig trug, und holte einen kleinen Pikka heraus. Der Vogel hockte unruhig auf Old Thrashbargs Hand und starrte angestrengt Bob weiß was an, das ungefähr siebenundneunzig Zentimeter vor seiner Schnabelspitze herumtanzte.
    Ford ging sofort in jene Art Kampfhocke, in die er sich immer begab, wenn er nicht genau wußte, was Ios war oder was er gegen irgendwas unternehmen sollte.
    Er bewegte seine Arme sehr langsam durch die Luft und hoffte, möglichst unheilverkündend zu wirken.
    "Wer ist das?" zischte er.
    "Bloß Old Thrashbarg", sagte Arthur ruhig. "Und das ganze Getue kannst du dir getrost schenken. Als Bluffer hat er genausoviel Erfahrung wie du. Wenn ihr beide richtig anfangt, tanzt ihr nachher wahrscheinlich den ganzen Tag umeinander herum. "
    "Der Vogel", zischte Ford erneut. "Was ist das für ein Vogel?"
    "Ein ganz normaler Vogel!" sagte Arthur unwirsch. "Ein Vogel wie jeder andere Vogel. Er legt Eier und sagt ark zu irgendwelchen unsichtbaren Dingen. Oder kar oder rit oder sonstwas. "
    "Hast du gcseben, daß einer von denen Eier gelegt hat?" fragte Ford mißtrauisch.
    "Herrgott noch mal, natürlich hab ich das", sagte Arthur. "Und ich habe Hunderte dieser Eier gegessen. Geben prima Omelettes ab. Das Geheimnis besteht darin, kleine, gekühlte Butterwürfelchen zu nehmen und das Ganze dann leicht in… "
    "Ich will kein verzarktes Rezept hören", sagte Ford. "Ich will nur sichergehen, daß das ein echter Vogel ist und nicht wieder einer von diesen multidimensionalen Cyberalpträumen. "Er erhob sich langsam aus der Hocke und fing an, sich den Staub von den Klamotten zu bürsten. Den Vogel ließ er dabei allerdings nicht aus den Augen.
    "Nun denn", sagte Old Thrashbarg zu Arthur. "So steht also geschrieben, daß Bob die Segnung seines einzigen Sandwichmachers wieder von uns nehmen wird?" Ford wäre beinahe wieder in die Hocke gegangen. "Schon in Ordnung", murmelte Arthur.
    "Er redet immer so. " Laut sagte er: "Ah, ehrenwerter Thrashbarg. Ähm, ja. Ich fürchte, ich schätze, ich werde jetzt wohl abhauen müssen. Aber mit dem jungen Drimple, meinem Gehilfen, wird ein guter Sandwichmacher an meine Stelle treten.
    Ihm sind das notwendige Geschick und eine tiefe Zuneigung zu allen Sandwiches gegeben, und die Fertigkeiten, die er sich bisher erworben hat, mögen sie auch noch unvollständig sein, werden mit der Zeit reifen, äh, also, was ich eigentlich meine, ist, daß er es schon schaffen wind. "
    Old Thrashbarg bedachte ihn mit einem feierlichen Blick. Seine alten, grauen Augen bewegten sich traurig. Er hob die Anne, in einer Hand noch immer den Pikka, in der anderen seinen Stab.
    "Oh, von Bob gesandter Sandwichmacher!" verkündete er. Er verstummte, legte die Stirn in tiefe Falten und seufzte, während er die Augen in frommer Versunkenheit schloß. "Das Leben", sagte er, "wird ohne dich ein ganzes Stück weniger sonderbar sein!"
    Arthur war verblüfft.
    "Weißt du", sagte er, "ich glaube, so etwas Nettes hat noch nie jemand zu mir gesagt."
    "Können wir dann bitte weitermachen?" sagte