Pern 07 - Moreta, die Drache

was für ein herrliches Leben wir dann geführt hätten!« Er legte den Arm. um ihre Taille. »Du kannst nicht leugnen, daß wir beide gut zusammenpasen ... und daß wir unseren Spaß hatten ...«
    »Wann hattest du mal keinen Spaß, du Weiberheld?« Moreta löste sich lachend aus seinem Arm. Sie befürchtete, daß jemand B'lerions Aufmerksamkeiten mißdeuten könnte. Und sie schuldete Sh'gall ihre ungeteilte Unterstützung - zumindest bis zum Ende der Sporeneinfälle, Als sie an den Tisch zurückkehrte, folgte er ihr und nahm neben Oklina Platz.
    »Darf ich um den nächsten Tanz bitten, Lady Oklina? Ich bin B'lerion, der Reiter des Bronzedrachen Nabeth. Moreta wird Ihnen bestätigen, daß ich völlig harmlos bin. Gönnen Sie mir einen Schluck von Ihrem Wein?«
    »Das ist Lady Moretas Wein!« protestierte Oklina und ve rsuchte das Glas festzuhalten, aber B'lerion nahm es lachend an sich.
    »Moreta würde mich bestimmt nicht verdursten lassen. Ich trinke auf Sie und Ihre großen dunklen Augen!«
    Moreta merkte deutlich, daß Oklina bei B'lerions Kompli-menten in Verwirrung geriet. Das junge Mädchen zählte sicher erst sechzehn Planetenumläufe. Man würde sie bald an einen Hofbesitzer oder Handwerksmeister im Osten oder Süden von Pern verheiraten, möglichst weit weg von Ru-atha, um den Stammbaum stark zu erhalten. Wenn der Rote Stern weitergezogen war, hatte Oklina bestimmt schon eine große Kinder-schar und würde nur noch verschwommen an dieses Fest
    zurückdenken. Oder sie erinnerte sich mit Freude an B'lerions Aufmerksamkeiten. Die Harfner spielten einen langsamen Tanz, und B'lerion führte das Mädchen aufs Podium.
    Die Bänke leerten sich, denn die getragenen Klänge lockten auch die älteren Gäste auf die Tanzfläche. An einem Ende der Tafel saß Lady Uma und hörte ernsthaft dem Geplauder einer 69
    protzig gekleideten Gutsbesitzerin zu. Als beide zufrieden zum Podium hin nickten, sah Moreta, daß Alessan mit einem jungen Mädchen tanzte. Wohl die Tochter der Gutsbesitzerin - eine Heiratskandidatin? Lady Umas schwaches Lächeln hatte etwas Berechnendes, und Moreta betrachtete das Mädchen genauer.
    Sie war hübsch, mit lockigem dunklen Haar, wirkte jedoch mit ihrem gezierten Augenaufschlag ziemlich albern. Moreta konnte sich nicht vorstellen, daß Alessan viel mit so einem naiven Ding anfangen konnte - vor allem jetzt, da er als Erbbaron von Ruatha unter den schönsten und klügsten Frauen des Kontinents wählen konnte. In diesem Moment bemerkte Moreta einen Bronzereiter von Fort am Rande der Tanzfläche.
    Sie war verblüfft, denn sie hatte geglaubt, daß S'peren nach Ista geflogen sei.
    »Ist das Fest auf Ista schon vorbei?« fragte sie ihn erstaunt.
    »Es war eher enttäuschend, nachdem sie das Tier weggeschafft hatten. Keine Rennen.« S'peren lächelte. »Und längst nicht so viele Gäste wie auf Ruatha.« Er nickte zur überfüllten Tanzfläche hin. »Die Leute waren nicht in Feststimmung. Es geht eine Krankheit in Igen, Keroon und Telgar um.«
    »Unter den Tieren?« Der rätselhafte Tod des Renners kam ihr plötzlich wieder in den Sinn.
    S'peren warf ihr einen erstaunten Blick zu. »Nein, unter den Menschen. Eine Art Fieber, wie ich hörte. Meister Capiam kümmert sich darum. Angeblich befand er sich auf Ista, aber ich sah ihn nirgends.«
    »Wie geht es den Weyrführern von Ista?« Mit F'gal und Wimmia hatte sie während ihr es Aufenthalts im Ista-Weyr stets eine enge Freundschaft verbunden.
    »Gut. Sie lassen dich wie immer herzlich grüßen. Ach, da fällt mir noch etwas ein! Ein Tierheiler namens Talpan hat sich nach dir erkundigt. Er erzählte, daß er dich noch vom Hof deines Vaters her kennt.«
    Seltsam, dachte Moreta, nachdem sie noch ein paar höfliche 70
    Worte mit S'perens Begleitern gewechselt hatte. Heute war ihr erstmals seit vielen Planetenumläufen Talpan in den Sinn gekommen ... und einige Stunden später erhielt sie ein Lebens-zeichen von ihm.
    Der Tanz ging zu Ende, und sie hielt nach Alessan Ausschau.
    Er war ein so angenehmer Partner. Dann sah sie ihn auf dem Podium, an der Seite eines dunkelhaarigen Mädchens. Oklina?
    Als die Kleine sich umdrehte, erkannte Moreta, daß es eine Fremde war. Alessan tat ihr allmählich leid. Sie konnte sich noch gut erinnern, wie elend sie sich gefühlt hatte, kurz bevor Orlith zum entscheidenden Paarungsflug aufgestiegen war und ihr plötzlich sämtliche Bronzereiter von Pern den Hof machten.
    Moreta trank ihr Glas leer und begann nach einem Partner