Perry Rhodan - Jupiter
Versuch, uns zu verkleinern.«
Rhodan begriff. »Um als kleinere Kultur zu überleben.«
»Als eine große Anzahl kleiner Kulturen«, verbesserte Paathum. »Als die Sternenstadt THINTYSIR, lange Jahre nachdem sie ihre Reise beendet und sich in den Orbit von Schelekesch begeben hatte, in die neun Fragmente zerbrach, ließen wir es geschehen. Nicht, dass unsere Techniker und Wissenschaftler außerstande gewesen wären, es zu verhindern. Einige Jahrtausende lang hatten wir ja noch der Wissenschaft gehuldigt, der Forschung, der Technik. Wer den Glauben verliert, hält sich eine Weile mit Wissen schadlos. Wissen ist eine beinahe wundertätige Droge. Nichts beflügelt, nichts begeistert mehr, als alles klar zu sehen, im Licht, die ganze Welt zu begreifen, sie handhabbar zu machen. Wir aber haben gelernt, der Wahrheit und dem Wissen zu misstrauen.«
Rhodan hob die Augenbrauen. Machte sich der Uotooy über ihn lustig? Wollte er andeuten, die Schwundstufe der Zivilisation, die auf dem Sternenstadt-Fragment dahinvegetierte, sei eine erstrebenswerte Erfindung, der terranischen oder einer vergleichbaren Technosphäre überlegen?
Sternenstadt, Sterbestadt, dachte der Resident.
Er betrachtete die Silbermaske eingehend, konnte darin aber naturgemäß keinerlei Regung entdecken. Nein, dachte er, Paathum macht keine Witze, schon gar nicht auf meine Kosten. Er redet mit der unergründlichen Offenheit eines Geschöpfes, das keine Geheimnisse mehr zu hüten hat.
»Also dann«, sagte Rhodan. Er winkte dem Uotooy und betrat das Transitgehäuse; Ileschqa folgte. Es dauerte einige Sekunden, bis Pao Ghyss zustieg.
Rhodan bemerkte zu seiner Verwunderung, dass es ihm lieber gewesen wären, sie hätte es nicht getan.
Ein schmaler Zugang führte vom Transitgehäuse der Fähre in die Antriebssphäre.
Rhodan zwängte sich hindurch. »Firmion?«
Der Ganymedaner lag zwischen den Maschinenblöcken und schlief mit offenem Mund. Rhodan kroch zurück.
»Hat dein Begleiter den Antrieb repariert?«, fragte Ileschqa.
»In gewisser Weise«, sagte Rhodan.
Er wies den Translator an, in die Sprache Paathums zu übersetzen, von der er annahm, dass der Schiffsrechner, wenn es ihn denn gab, sie verstehen müsste. »Ich möchte die Fähre starten. Existiert ein positronischer Assistent, der mich bei der Navigation unterstützen könnte?«
Eine grauenvoll mechanische Stimme erklang, dröhnend und ohne jede Modulation. »Die Fähre FINGERZEIG DER GLORIE begrüßt dich und die übrigen Gäste. Im Namen der Tritheophanen Präsenz nehme ich dich in meine Obhut.«
Eine Maschine, dachte Rhodan, das Letzte, was noch an die Dämonen seiner Schöpfer glaubt.
»Start!«
Mit einem leisen Brummen fuhr der Antigravgenerator hoch. Rhodan stellte sich unwillkürlich die Arbeitsweise dieses Aggregates vor und die zerstörerischen Kräfte, die eine Manipulation von Gravitonen entfalten konnte.
Der Jupiter ... die Zeit wird knapp. 3.45 Uhr.
»Wir fliegen nach Schelekesch und gehen so bald wie möglich auf Impulstriebwerk.«
»Verstanden«, sagte die mechanische Stimme. »Fliegen wir Schelekesch lotrecht an oder bestimmst du ein genaueres Ziel?«
Rhodan schaute den Schiqalaya an. Was, wenn das Schiffshirn ihr Gespräch belauschte und auf ein Stichwort wie Psionen-Born hin eine Warnmeldung an die Zhiridin auf dem Planeten schickte? Dem fein gesponnenen Netz des Terranischen Liga-Dienstes würden solche Hinweise jedenfalls kaum entgehen, und die Zhiridin besaßen einige Jahrzehntausende zivilisatorischer Erfahrung mehr. Keine Zeit.
»Wir wünschen einen bestimmten Punkt anzusteuern«, sagte Ileschqa. »Kennst du dich auf dem Planeten aus?«
»Ich war längere Zeit nicht mehr dort«, lärmte die Stimme. »Aber die geologischen Veränderungen werden sich in Grenzen halten.«
Schelekesch schilderte der Fähre die Umrisse des Kontinents Paschschadahm und die Lage der Hochebene, auf der die Schiqalaya den Psionen-Born entdeckt hatten.
»Ich kann den angegebenen Ort mit über zweiundsiebzig Prozent Wahrscheinlichkeit identifizieren«, plärrte die Fähre. »Um unsere Ansichten miteinander abzugleichen, gebe ich die Sicht frei.«
Von einem Moment zum anderen verschwanden die Wände, der Boden und die Decke der Fähre. Unwillkürlich krallte sich Rhodan in der Sitzfläche fest. Dann begriff er, dass die Fähre ihre Hülle transparent geschaltet hatte. Tief unten die wenigen, verlorenen Lichter der Sternenstadt. Über ihnen Schelekesch und sein safranfarbener
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