Perry Rhodan Neo 017 - Der Administrator

um dessentwillen die Delegierten in die Wüste Gobi geströmt waren: die Wahl des ersten Administrators der Terranischen Union. Der Bucklige trug seinen üblichen, an Ellenbogen und Knien geflickten Anzug mit einer Selbstverständlichkeit, als bewege er sich im Kreis von engsten Freunden.
    Perry Rhodan stand neben Reginald Bull am Fuß der Bühne, wartete darauf, aufgerufen zu werden, und ließ den Blick über die Reihen schweifen. Er sah in die jungen und alten Gesichter, die Gesichter von Männern und Frauen, in bleiche, braune, schwarze Gesichter, in ausnehmend schöne und ausnehmend hässliche Gesichter. Vor allem aber: in strahlende, erwartungsvolle Gesichter.
    »Tust du mir einen Gefallen?«, flüsterte Reginald Bull ihm ins Ohr. »Zwick mich! Das ist nicht wahr, oder? Das kann nicht wahr sein! Wir sind noch auf dem Mond, uns geht der Sauerstoff aus, und unsere Gehirne spielen verrückt – das muss es sein, nicht?«
    Rhodan lachte leise. »Nein. Nur ein verrückter Traum, der wahr geworden ist. Man nennt es landläufig ›Leben‹.«
    Bull stimmte in sein Lachen ein. Rhodan ließ den Blick schweifen. Er legte den Kopf in den Nacken, schützte mit einer Hand die Augen vor dem Scheinwerferlicht.
    Er sah die Sterne.
    Das riesige Zelt, das die Versammlung hatte beherbergen sollen, war eine Stunde vor der Eröffnung in sich zusammengestürzt. Adams hatte die Ruhe behalten. Der Bucklige, der eben den Delegierten versicherte, dass der Grundpfeiler der Terranischen Union die Selbstbestimmung der Regionen der Erde sei, hatte das Gewirr aus Zeltbahnen, Drähten und verbogenem Metall zur Seite räumen lassen und war im Zeitplan fortgefahren.
    Ein Zelt der anderen Art schützte die Delegierten vor der nächtlichen Kühle der Wüste: ein arkonidischer Energieschirm. Er war unsichtbar, für das geübte Auge nur an einem schwachen Flimmern zu erkennen. Ein Flimmern, das die Sterne glitzern ließ. Ein Glitzern, das Rhodan wie ein aufmunterndes Zeichen anmutete.
    Es war derselbe Energieschirm, der noch vor nicht langer Zeit ihn selbst, die Kameraden der STARDUST und den Arkoniden Crest da Zoltral vor dem Trommelfeuer der chinesischen Artillerie bewahrt hatte. Befohlen von einem Mann, der nun nur wenige Meter entfernt von Rhodan an der Tribüne stand: Bai Jun. Ehemaliger General der Volksbefreiungsarmee, Sohn eines Han-Chinesen und einer Uigurin, hochintelligent, zielstrebig, unbeugsam – und nun auf der Seite Rhodans. Geschätzt, geachtet und eines Tages womöglich ein Freund. Allerdings ein Freund mit eigenen, unbequemen Ansichten.
    Bai Jun bemerkte Rhodans Blick. Er setzte sich in Bewegung. »Ein großartiger Augenblick, Mister Rhodan. Nicht?«
    »Ja. Und einer, der schwer zu fassen ist.«
    »So ist es. Sie haben Ihre Entscheidung getroffen?«
    Rhodan hielt dem bohrenden Blick des ehemaligen Generals stand. »Das habe ich. Ich danke Ihnen für Ihre Anregung, Bai Jun. Sie war von unschätzbarem Wert.«
    »Sie schmeicheln mir. Ich habe lediglich getan, was ich für meine Pflicht hielt.« Der Halbchinese deutete eine Verbeugung an, nickte Bull höflich zu und ging an den für ihn reservierten Platz in der ersten Reihe.
    »Was quatscht ihr zwei da?«, zischte Bull. Das alte Misstrauen gegen Bai Jun war in ihm erwacht.
    »Nichts, weswegen du dir den Kopf zerbrechen müsstest.«
    Bull prustete. »Komm mir nicht so. Was haben du und Bai Jun gemauschelt?«
    »Du wirst es gleich erfahren. Vertrau mir!«
    »Das tue ich. Ich mache jeden Mist mit, der dir einfällt. Schon vergessen? Aber ...«
    »Aber was?«
    »Das gefällt mir nicht.« Bull war vor gerechtem Zorn rot angelaufen. »Du bist wieder so ruhig, so unendlich entschlossen. Wie damals, als uns Pounder mit der STARDUST zum Mond geschossen hat, wir nur raten konnten, wieso ... und du dir mehr und klügere Gedanken gemacht hast als alle anderen zusammen. Ich habe mir vor Bammel beinahe in die Hosen gemacht. Und du? Du warst so ruhig, als wüsstest du genau, was kommt und was du zu tun hast!«
    »Ich hatte genauso viel Bammel wie du, Reg«, antwortete Rhodan. Und gleichzeitig erinnerte er sich daran, dass der Freund mit seiner zweiten Beobachtung ebenso ins Schwarze getroffen hatte: Rhodan hatte gewusst, was er zu tun hatte – ebenso wie in diesem Moment, im Angesicht der ganzen Menschheit.
    »Erzähl mir nichts!«, zischte Bull. »Du ...«
    Er brach ab, als die Delegierten zu klatschen begannen. Adams hatte seine Rede beendet und Rhodan an das Rednerpult gebeten.
    »Du bist der