Perry Rhodan Neo 025 - Zielpunkt Arkon

postierten sich im Abstand von wenigen Metern vor sämtlichen Hangarwänden, um Alarm schlagen zu können, falls sich die Glut weiter ausbreitete oder das Feuer gar durchbrach. Wie man gegebenenfalls darauf reagieren sollte, blieb dahingestellt. Aber darum ging es nicht in erster Linie. Wichtig war, dass möglichst viele Leute etwas zu tun hatten. Damit sie nicht die Flinte ins Korn warfen.
    Das hatte Rhino von Sergej Sergejewitsch Kirjakow gelernt, dem Kapitän der »Swjatitel Nikolai«, offizielle Bezeichnung »Projekt 955A der Borej-Klasse«. Der Stolz der russischen Marine, das höchst entwickelte Atom-U-Boot der Flotte, benannt sowohl nach dem Windgott Boreas als auch nach dem heiligen Nikolaus, war in der Nordsee auf Grund gelaufen, havariert aus unbekannten Gründen; bis zum heutigen Tag munkelte man von Sabotage. Kirjakow, ein ausgemachtes Scheusal von Vorgesetztem, zu Recht verschrien als Schinder, Choleriker und großer Säufer vor dem Herrn, hatte plötzlich Führungsqualität bewiesen und ausnahmslos jedem an Bord eine noch so unwichtige Aufgabe zugewiesen.
    Rhino war dazu verdonnert worden, Butterbrote zu schmieren, mit Sevruga-Kaviar zu belegen und unter der Mannschaft zu verteilen ... Möglicherweise verdankte er Kirjakow, dass er später die Kochlaufbahn eingeschlagen hatte. Jedenfalls hatten sich die Anordnungen des verhassten Kapitäns, rückwirkend betrachtet, als goldrichtig herausgestellt.
    Sich im Geiste vor Kirjakow verneigend, beorderte Rhino seine Unterköche wieder an die Versorgungsinseln. Lauthals verkündete er, dass das Buffet nach wie vor geöffnet habe und bemüht sei, auch ausgefallene Sonderwünsche zu erfüllen.
    »Klug gehandelt«, raunte ihm Apeke Koulamoutou zu, während sie begann, mit einem Furcht einflößend großen Messer marinierte Yams-Wurzelstöcke zu filetieren. »Niemand soll hungrig sterben.«
     
    »Nein!«, rief Perry Rhodan. »Nein und nochmals nein! Hangar C abzusprengen kommt nicht infrage.«
    »Halten Sie mich für gefühlskalt, wenn Sie wollen«, entgegnete Thora da Zoltral, »aber wir haben keine andere Wahl. Glauben Sie, mir bereitet es Spaß, sechshundert halbwegs intelligente Lebewesen zum Tode zu verurteilen? Aber es heißt sie oder wir alle. Ich schätze Ihre Fürsorglichkeit, jedoch ist Sentimentalität unangebracht.«
    »Man hat immer eine Wahl.« Die Formulierung halbwegs intelligent notierte Rhodan sich in Gedanken für später. Falls es ein Später gab. »Wie viel Zeit bleibt uns noch?«
    »Ich bin auf Schätzungen angewiesen. Wenig, so viel ist sicher. Vielleicht eine halbe Stunde, dann hat sich der Atombrand bis zur Triebwerksschale durchgefressen, und wir sind definitiv Geschichte.«
    »Dreißig Minuten ... Was hindert uns daran, einen Notruf abzusetzen?«
    »Vernunft und Kenntnis der galaktopolitischen Lage. Wir befinden uns an der äußersten Peripherie des Großen Imperiums. Die Entfernung zum arkonidischen Hoheitsgebiet beträgt knapp tausend Lichtjahre. Der Hyperraumsprung, dessen partielles Scheitern übrigens von einem asynchron arbeitenden Strukturfeldkonverter verursacht worden ist, endete um etwas über zweihundert Lichtjahre kürzer als geplant und programmiert. Die Reichweite des Bordsenders beträgt neunzig Lichtjahre, und außerhalb des Imperiums existieren, wenn überhaupt, nur vereinzelt Relaisstationen. Unser Notruf ginge ins Leere. Oder er würde interstellare Piraten anlocken, denen wir hilflos ausgeliefert wären. Ich bleibe dabei: Wir müssen uns der Außensektoren, die von der Arkonbombe verseucht wurden, entledigen.«
    »Geben Sie mir fünfzehn Minuten. Nein, besser zwanzig. Kümmern Sie sich um das Transitionstriebwerk und die generelle Sicherheit der TOSOMA. Bull und ich, wir kümmern uns um die in Hangar C eingeschlossenen Zuschauer und Mitwirkenden der ›Starlight-Revue‹.«
    »Wie bereits erwähnt, ich verfüge noch über zu wenig Informationen, um eine genaue Zeitangabe machen zu können. Daher kann ich Ihnen auch kein Ultimatum stellen.« Thora hob die linke Augenbraue. »Also gut. Versuchen Sie Ihr Möglichstes, Rhodan, meinen Segen haben Sie. Sobald jedoch Gefahr besteht, dass die unersetzlichen Regionen und überlebenswichtigen Aggregate dieses Schiffs, für das ich als Kommandantin verantwortlich zeichne, vom Atombrand befallen werden, löse ich unverzüglich die Absprengung aus.«
    Crest setzte zu einer Vermittlung an, aber Perry Rhodan und Reginald Bull hatten sich bereits wortlos verständigt und den