Pilot Pirx

zu ihm trat. Er nahm die Kopfhörer ab und reichte sie dem Vorgesetzten. Während der Kommandant die Hörer aufsetzte, regulierte der Funker den heiser schnarrenden Lautsprecher.
    Die Männer in der Kabine erstarrten. Sie alle flogen schon seit Jahren, aber so etwas hatte noch keiner erlebt. Ein Rauschen drang aus dem Lautsprecher und eine Stimme, die aus prasselnden Flammen zu kommen schien.
    Albatros an alle – Unfall im Steuerraum ... Hitze ... Unerträglich ... Besatzung bis zum Ende ... Lebt wohl ... Die Leitungen ... Die Stimme brach ab, nur noch das Rauschen war zu hören.
    Das Stehen bereitete Mühe, aber keiner setzte sich. Die Männer lehnten sich an die Metallwände.
    Ballistischer acht an Luna Hauptstation, tönte es aus dem Lautsprecher. Ich gehe zu Albatros vier – öffnet mir den Weg durch Sektor 67 – Fliege mit vollem Schub – Bin außerstande, Überholmanöver durchzuführen – Empfang.
    Sekundenlanges Schweigen.
    Luna Hauptstation an alle in den Sektoren 66, 67, 68, 46, 47, 48 und 96 – Erkläre Sektoren für geschlossen – Alle Raumschiffe, die nicht mit vollem Schub zu Albatros vier fliegen, haben sofort zu stoppen und die Reaktoren auf Leerlauf zu stellen sowie die Positionslichter einzuschalten – Achtung, Elan! Achtung, Titan Aresterra! Achtung, Ballistischer acht! Achtung, Kobold sieben null zwei! Hier spricht Luna Hauptstation – öffne euch den Weg zu Albatros vier – Der gesamte Verkehr in den Sektoren des Leitstrahls des SOS-Punktes wird gestoppt – Beginnt mit dem Bremsen auf dem Milliparsek vor dem Punkt SOS – Darauf achten, daß die Bremsen im optischen Bereich des Albatros gelöscht werden, die Besatzung kann das Deck bereits verlassen haben – Wünsche Erfolg – Ende.
    »Elan« meldete sich, er morste. Pirx lauschte dem Zirpen der Signale.
    Elan Aresterra an alle, die sich an Rettungsaktion Albatros vier beteiligen – Bin auf der Optischen des Albatros – Albatros driftet annähernd auf Ellipse T 348 – Heck glüht kirschrot – Signallichter fehlen – Albatros antwortet nicht auf Anrufe – Stoppe und beginne mit Rettungsaktion – Ende.
    Nebenan meldeten sich die Summer. Mindell ging hinüber, ein zweiter schloß sich ihm an. Pirx’ Nerven waren zum Zerreißen gespannt. Gott, wie gern hätte er mitgeholfen! Mindell kehrte zurück.
    »Was ist?« fragte der Chef.
    »Die Passagiere lassen fragen, wann sie mit dem Tanz beginnen können«, antwortete Mindell. Pirx hatte nicht zugehört. Er starrte den Lautsprecher an.
    »Bald, bald! Schaltet mir die Optische ein. Wir nähern uns ihnen. In wenigen Minuten werden wir sie sehen. Mindell, geben Sie die zweite Warnung durch, wir bremsen auf Overdrive.«
    »Jawohl«, sagte Mindell und ging hinaus.
    Im Lautsprecher brummte es. Eine Stimme ertönte: Luna Hauptstation an Titan Aresterra und Kobold sieben null zwei – Achtung! Achtung! Achtung! Der Ballistische acht hat im Zentrum von Sektor 65 einen Blitz mit der Helligkeit minus vier beobachtet – Elan und Albatros antworten nicht auf Anrufe – Es besteht die Möglichkeit einer Explosion des Reaktors auf Albatros – Mit Rücksicht auf die Sicherheit der Passagiere wird Titan Aresterra aufgefordert, zu stoppen und sich sofort zu melden – Ballistischer acht und Kobold sieben null zwei handeln weiter nach eigenem Ermessen – Ich wiederhole: Titan Aresterra wird aufgefordert ...
    Alle sahen den Kommandanten an.
    »Herr Mindell«, sagte er. »Stoppen wir auf dem Milliparsek?«
    Mindell warf einen Blick auf seine Armbanduhr.
    »Nein, Herr Navigator, dazu wären 6 g erforderlich. Wir kommen auf die Optische.«
    »Und wenn wir den Kurs ändern?«
    »Auch dann werden wir mindestens drei haben«, sagte Mindell.
    »Also nichts zu machen.«
    Der Chef stand auf und trat ans Mikrofon. Titan Aresterra an Luna Hauptstation – Kann nicht stoppen, habe zu hohe Geschwindigkeit – Ändere Kurs durch Überholmanöver mit halber Zugkraft und gehe über Sektor 65 mit Kurs zweihundertzwei in Sektor 66 – Bitte den Weg freigeben – Empfang.
    »Die Bestätigung nehmen Sie entgegen«, sagte er zu dem Mann, der vorher neben ihm gesessen hatte. Die Sendegeräte summten ununterbrochen. An den Wandtafeln flimmerten die Lichter. Plötzlich schien es dunkler zu werden – das Blut strömte aus den Augen zurück. Pirx stellte sich breitbeinig hin. Der Flug wurde gebremst, sie gingen in die Kurve. Der »Titan« vibrierte schwach, man hörte das schrille Heulen der Triebwerke.
    »Hinsetzen!« rief