Planet der Illusionen (Orion 09)

Kunststoff!« sagte Atan. Er krächze beinahe, weil seine Stimme ihm nicht richtig gehorchte.
    »Daher auch die mangelnden Echos!«
    »Was ist dort bei euch los?« fragte Helga Legrelle aus dem Schiff.
    »Nichts Gefährliches«, sagte Cliff schnell. »Wir melden uns sofort wieder, wenn wir unsere Überraschung gemeistert haben.«
    Sie gingen einige Schritte und leuchteten mit insgesamt vier Lampen in das Innere der umgefallenen Dekoration hinein. Sie sahen dünne stählerne Verstrebungen, sonst nichts. Der schwere Panzerwagen lief auf einer leichten Konstruktion aus kleinen Rädern und einem noch kleineren Motor. Einige zerfetzte Leitungen waren zu sehen und einige Lichtelemente.
    »Das ist ja wohl das Letzte!« sagte Atan und prustete los.
    »Bleiben noch die Schiffe und die angeblich toten Raumfahrer«, meinte Cliff und untersuchte die Rampe. Wie nicht anders zu erwarten, bestand auch sie aus einem unbekannten Kunststoff, mit einer imitierenden Folie bedeckt. Die aggressive Atmosphäre des Planeten hatte bereits ihre Spuren hinterlassen; die Folie löste sich und blätterte blasenwerfend ab. Cliff rannte die Rampe hinauf und blieb unterhalb der angedeuteten Schleuse stehen. Sie war rund um den Rahmen von Schüssen verwüstet, aufgerissen – aber man konnte selbst aus geringer Entfernung noch annehmen, daß sie aus massivem Stahl bestand. Die Täuschung war nahezu vollkommen.
    Cliff hob die Hand und schaltete den kleinen Scheinwerfers an. Der Strahl zuckte hoch und verschwand, wurde von der Dunkelheit absorbiert. Cliff bewegte die Hand, und der Lichtkegel kehrte zurück. Die Kreisfläche huschte über billige Verstrebungen und die zahllosen Schweißnähte, mit denen die unbekannten Erbauer die Schiffswände gefertigt und aus Einzelteilen verbunden hatten.
    »Ein grandioser Schwindel, Atan«, sagte Cliff leise und hörte die Atemzüge des Astrogators. »Hier ist eine riesige Schau abgezogen worden. Die Bilder, die Roger Uurth sendete, wurden hier hergestellt ... ich weiß noch nicht alles.«
    Er ging langsam wieder hinunter.
    Während die LANCET mit schwacher Innenbeleuchtung wie eine inselartige Zone der Sicherheit neben den imitierten Raumgiganten stand, leuchtete er rechts und links neben der Rampe den Boden ab. Die Schwerkraft dieser Welt betrug neun Zehntel der irdischen, und der Sturm zerrte an Cliff. Zehn Meter weiter hielt Cliff an und starrte hinunter, denn dort lag etwas.
    »Atan?« fragte er leise.
    »Chef?« kam die Antwort.
    »Komm bitte einmal her.«
    Cliff ging bis an den unmittelbaren Rand der Rampe, fühlte, wie sie unter den schweren Schritten und unter dem Anprall des Windes zitterte und schwang, und blieb stehen. Im Lichtkreis seines Handscheinwerfers lag ein terranischer Raumfahrer. Auf dem Rücken seines leichten Raumanzugs war das Zeichen der Schnellen Raumkreuzer unter General van Dyke zu erkennen, angefressen und zerstört vom schwarzen Staub, den Gasen und dem zerrenden Wind.
    »Etwas von Bedeutung?«
    »Ich glaube ja«, erwiderte Cliff ruhig und sprang die vier Meter bis hinunter neben den verkrümmten Körper. Er näherte sich der regungslosen Gestalt und ging vorsichtig in die Knie. Dann drehte er den Körper herum, und wieder war er über das geringe Gewicht überrascht.
    »Einer der Raumfahrer?« fragte Atan. Er stand jetzt neben Cliff und sah auf ihn herunter.
    »Sieh selbst.«
    Hinter der durchsichtigen Scheibe des Helmes befanden sich Dinge, die mit einem Raumfahrer nichts gemeinsam hatten. Einige stumpfsilberne Würfel, eine Menge von gelben und roten Drähten, eine ziemlich kompliziert aussehende Optik und einige Kästchen voller winziger Relais.
    »Ein Robot!« sagte Atan und atmete schwer.
    »Nein. Eine Marionette«, berichtigte Cliff. »Jeder Robot ist differenzierter ausgerüstet.«
    Er zog aus dem Schaft des rechten Stiefels ein schweres Expeditionsmesser, setzte dessen Spitze an und schlitzte den Raumanzug von der Halsblende bis zum Gürtel auf. Licht fiel in ein Wirrwarr verbogener Stangen und Scharniere, Gelenke, Drähte und Kapseln.
    »Also nur ein komplizierter Bewegungsmechanismus, der eine begrenzte Anzahl von Handlungen vornehmen konnte.«
    Atan wußte, daß seine Stimme auf die Lautsprecher in der Kommandozentrale übertragen wurde und hörte zu sprechen auf.
    »Tausende von Schiffen ... Kulissen. Die Kampfwagen, die Rampen ... sie bestehen aus dünnem Kunststoff. Und die Menschen, die gegen die Ungeheuer kämpften, sind primitive Pseudorobots. Hier ist das Gelände