PR 2704 – Die Rückkehr der JULES VERNE

Gläsern und den Getränkebehältern.
    Er sang nun, nein, er schmetterte! Die »Amputations-Arie« aus der Neoperette »Reich mir deinen Sternenarm!«, die vor einigen Jahrzehnten auf Terra ein Überraschungserfolg gewesen war. Man hatte das Spaßlied auf den Trividsendern tagaus, tagein gespielt – und irgendwie war es über den Leerraum zwischen den Galaxien hinweg, diesen dunklen und sternenlosen Abgrund von fast zwei Komma zwei Millionen Lichtjahren, nach Andro-Delta gelangt.
    Bull beobachtete mit wachsendem Amüsement, wie andere Roboter der Paddler-Plattform herangewuselt kamen. Zunächst schienen sie nur zu lauschen, dann aber sangen sie als Chor von Falsettstimmen mit, sehr zum Gaudium der älteren Besatzungsmitglieder, die das Original-Trivid der »Amputations-Arie« noch gut in Erinnerung hatten.
    Bull trat zurück, Schritt für Schritt. Er ging auf Distanz zum bunten Treiben. Es war gut, wenn seine Leute ausgelassen feierten und für wenige Stunden vergaßen, wo sie sich befanden und was sie zu tun hatten. Das Leben fernab der heimatlichen Galaxis brachte viele Härten mit sich. Die Forschungsarbeit, die die Forscher, Techniker und Wissenschaftler verrichten mussten, war staubtrocken. Die Aussicht auf raschen Erfolg hingegen gering.
    Er ließ sich vom Serviceroboter hinter der langen Theke einen Fruchtsaft einschenken. Jene Tefroder, die entlang der Bar wie aufgefädelt saßen, schenkten ihm keinerlei Aufmerksamkeit. Auch nicht, als er das Glas hochhielt und den beiden unweit von ihm Sitzenden zuprostete. Sie ignorierten Bull.
    Die Rechnung würde exorbitant hoch werden, zumal Quick Silver ihnen für den Aufenthalt auf der Plattform unverschämt hohe Preise verrechnete. Doch Bull würde gern dafür aufkommen. Derartige Erholungsphasen waren Howalgonium wert.
    Noch mehr Tefroder betraten den Leuchtbrocken , die Informationsroboter begannen ihren so seltsam anmutenden Tanz um die potenziellen Kunden von Neuem.
    Bull hatte die Landung eines kugelförmigen Handelsraumers vor einigen Stunden mitverfolgt. Die Lemurernachfahren, die sich einst Andromeda untertan gemacht und das Regime der Meister der Insel errichtet hatten, wirkten rechtschaffen müde. Kaum hatten sie das Lokal betreten, wurden sie von den Milchstraßenbewohnern auch schon in das wilde Treiben mit einbezogen, und es würde wohl nicht lange dauern, bis die Mitglieder der beiden Gruppen Brüderschaft tranken.
    »Das wird eine lange Nacht werden«, murmelte Bull.
    Quick Silver löste sich aus dem Trubel, nachdem er sein Lied beendet hatte, und kam auf Bull zu, nun in der Gestalt einer aufrecht gehenden Schlange, einer Wauz.
    »Hier ist es immer Nacht«, brummte er mit tiefer Stimme. »Wenn Ihr noch etwas trinken wollt, muss ich Euch bitten, Eure Kreditwürdigkeit unter Beweis zu stellen.«
    »Ist dir mein Name denn nicht genug?«
    »Keinesfalls, werter Kunde. Ich habe Berichte über zechprellende Unsterbliche abgespeichert.«
    »Aber sicher nicht!«
    »Leider schon. Es ist mir fast peinlich, darüber zu reden. Doch der Übeltäter ließ bei mehreren Gelegenheiten verlautbaren, dass sein guter Freund Reginald Bull für diese Schulden aufkommen würde.«
    »Lass mich raten: Der Zechpreller war um einiges kleiner als ich, pelzig, mit einem abgeplatteten Biberschwanz vom Gesäß bis zum Boden, und wenn er boshaft grinste, zeigte er seinen einzigen Zahn.«
    »Derartige Details sind mir nicht bekannt. Aber die allgemeine Beschreibung dürfte zutreffen. Ihr seid doch Reginald Bull, oder?«
    »Das weißt du ganz genau! – Gib mir noch einen Saft.« Bull reichte ihm den Trinkbecher.
    Quick Silver saugte mit einem Finger Flüssigkeit aus einem Behälter hinter dem Tresen und füllte Bulls Gefäß bis zur Hälfte an.
    »Werdet Ihr für die Schulden des Übeltäters aufkommen, werter Kunde?«
    »Was gehen mich die Schulden an, die Gucky anderswo gemacht hat?«
    »Ich besitze etwas, das man einen Erpresser-Modus nennen könnte. Ich fühle mich verpflichtet, den Behörden auf Lemér zu berichten, dass Ihr als Freund des Zechprellers identifiziert werden konntet. Das würde langwierige Untersuchungen mit sich bringen. Zeugenladungen, eidesstattliche Aussagen, Vorlage von Gedächtnisprotokollen. Angesichts des – offen gestanden – etwas mühseligen Prozedere bei interandromedanischen Rechtsverfahren könnte Euer Schiff für Wochen hier festgehalten werden.«
    »Ich habe Sonderrechte«, sagte Bull gelassen. »Ich besitze diplomatische Immunität.«
    »Ihr