PR NEO 0056 – Suchkommando Rhodan

Hafenkommandanten bestechen müssen. Wenn ein anderer Mehandor dafür gesorgt hatte, dass kein anderes, mit Waren beladenes Schiff in das System eindringen durfte, war Talamons Großonkel mit seinem Schiff mitten in das System gesprungen und hatte erklärt, dass er leider, leider, leider nicht mehr weiterreisen könnte, bevor sein Schiff nicht einer umfangreichen Inspektion unterzogen wurde.
    Und die Gelegenheit, seine Waren im System anzupreisen, ließ er sich natürlich nicht entgehen. Immerhin herrschte innerhalb des Großen Imperiums Freizügigkeit für seine Bürger, und jeder Mehandor durfte handeln, wo und wie er wollte. Bis die Methans wieder als Gespenst am Horizont aufgetaucht waren und man auf einmal nicht mehr tun und lassen konnte, was man wollte – obwohl man sich natürlich an die Gesetze des Großen Imperiums hielt.
    Die Stimme meldete sich wieder. »Was war Ihr Ziel im Trebola-System?«
    Innerlich jubilierte er. Immerhin verhandelte man mit ihm. »Noch einmal: Ich hatte kein Ziel im Trebola-System. Es liegt auf unserer Route. Ein Zwischenhalt war nicht eingeplant.« Das stimmte wirklich, so gut hatte er seine Aufzeichnungen im Griff. »Aber noch einmal: Das Trebola-System ist das nächste erreichbare System, in dem ich den Maschinenschaden begutachten und reparieren lassen kann. Im freien Raum ist das nicht möglich. Außerdem ist es in Zeiten wie diesen gut, den Schutz der Imperiumsflotte zu suchen.«
    Die Stimme am anderen Ende schwieg einen Moment. Wahrscheinlich überlegte man an Bord der DEREK'TRO, ob seine Worte ironisch gemeint waren. Bei allen Sternengöttern – hoffentlich habe ich nicht den einen arkonidischen Offizier erwischt, der Humor versteht.
    »IMH-TEKER! Sie erhalten Erlaubnis, zur Untersuchung Ihres Maschinenschadens an die Orbitalstation des Weltraumlifts anzudocken.«
    Innerlich versprach Talamon, dass er bei nächster Gelegenheit eine Spende für die Sternengötter hinterlegen würde. Ganz sicher. Mehandorehrenwort.

8.
    Drei Fragezeichen
    KE-MATLON, 19. Mai 2037
     
    Der Anblick war überwältigend. Links der Straße priesen fremdartige Schriftzeichen etwas an, was ein wenig wie ein verglastes Eckcafé aussah. Die großen Scheiben erlaubten den Blick auf eine lange Theke, die aus einem dunklen, fast schon schwarzen Holz bestand.
    Von außen erkannte Reginald Bull nur die Rücken der Gäste. Viele gehörten zu Arkoniden oder anderen menschenähnlichen Wesen. Ein roter Haarschopf auf schmalen Schultern wies auf einen Mehandor hin. An einem Ende der Theke hatten sich ein paar gelbhäutige Wesen auf den Hockern zusammengerottet. Keines dieser Wesen war größer als hundertfünfzig Zentimeter, ihre Füße in kleinen blauen Stiefeln baumelten einige Zentimeter über dem Boden. Ganz links, am äußersten Ende der Theke, war ein Mann zu sehen, der einen braunen Pullover trug. Erst beim zweiten Blick fiel Bull auf, dass der Oberkörper des Mannes nackt war. Er hatte eine einem Bärenfell ähnelnde Behaarung, die sich bis auf die Handrücken und den Nacken hoch bis zum Haupthaar zog.
    Der Barkeeper war ein Roboter. Seine Züge und Formen waren menschenähnlich gehalten, aber es fehlte ihm jede Mimik. Seinen unbehaarten Hinterkopf zierte eine Metallplatte. Er war damit beschäftigt, fremdartig aussehende Gläser an die Gäste zu reichen. Obwohl – vielleicht ist das ein Veteran einer Raumschlacht, dessen Hinterkopf durch eine Metallplatte ersetzt worden war. Er riss sich von dem Anblick los. Als Mensch wollte er im Gespinst nicht dadurch auffallen, dass er wie ein Bauerntölpel aus Ohio die neuen Bauten in Terrania anstarrte.
    Bull schlenderte einige Schritte weiter durch den Garten des Nahm, den zentralen öffentlichen Bereich der Station. Ein Offizier auf Freigang, der, so der Eindruck, sich ohne Ziel treiben ließ. Rechts priesen arkonidische Schriftzeichen ein Lokal an, vor dessen Eingang ein dunkelhäutiger Mann mit hellen Augen in einem farbenprächtigen Umhang auf etwas spielte, was wie eine zu lange Laute aussah. Dazu sang er ein paar Verse, welche die Vorzüge seiner heimatlichen Küche priesen, die natürlich nur hier kostengünstig und wohlschmeckend zum Verzehr angeboten wurde.
    Bull flanierte weiter. Der nächste Eingang war mit den dreidimensionalen Abbildern von Wesen geschmückt, die sich lasziv um etwas bewegten, was wie eine zwei Meter hohe Rakete aussah. Dies ließ keinen Zweifel an der Art der Dienstleistungen aufkommen, die sie zu erbringen bereit waren.
    Die