PR Plophos 02 - Soldaten für Kahalo

ebenfalls«, sagte der Mann überraschend. »Ich habe den Auftrag erhalten, mich hier oben umzusehen. Wir hielten es für möglich, daß jemand angekommen ist.«
    Nun wußte ich, weshalb der Rotbart so gelassen auf unsere Annäherung reagiert hatte.
    »Springer bleibt Springer«, sagte Perry vor sich hin. »Die Halunken verändern sich nicht.«
    »Verbergt euch«, wies uns der Pilot an, nachdem er gelauscht hatte. »Ich kehre mit dem letzten Aufwind zurück und bringe noch eine Ladung. Ich nehme euch mit hinunter. Vorher werde ich Travera unterrichten. Ich brauche Geleitschutz.«
    »Was...?«
    »Geleitschutz. Die Männer von Gognul haben mehr als zweihundert Trohnen in der Luft. Sie dürfen nicht merken, daß ich mit einer Rückfracht starte. Ich kann eigentlich nur leer zurückfliegen. Nach fünf Stunden sind die Gognul mit der Versorgung an der Reihe.«
    »Die Gognul sind eure Feinde? Wie nennt ihr euch?«
    »Traver. Die Gognul bewohnen die Stadt jenseits der Bucht. Wir haben die Schwarzen von Roost gemeinsam zu beliefern. Verschwindet. Meine Helfer sollen nichts von unserer Vereinbarung wissen. Ich komme bestimmt zurück.«
    »Eh, welche Waffen habt ihr?« rief uns der Pilot gedämpft nach. »Könnt ihr eine Trohne abwehren?«
    »Was ist eine Trohne?« erkundigte ich mich. Hinter der Anhöhe vernahm ich Geräusche. Der Traver winkte hastig ab und erläuterte dazu: »Später. Trohnen sind zweisitzige Segler. Pilot und Speerbombenschütze. Woher kommt ihr, daß ihr wie Kinder fragt? Verschwindet.«
    Wir gingen in Deckung. Mory flüsterte uns zu, die Laufvögel wären von den beiden Helfern angeschirrt worden.
    »Wie Zugtiere«, fügte sie verwundert hinzu. »Der Segelflieger scheint Sie erwartet zu haben, wie? Sein Gebaren ließ darauf schließen. Er war nicht überrascht.«
    »Kann man wohl sagen«, knurrte Rhodan unwirsch. »Diese Halunken haben die Landung beobachtet und daraus ihre Schlüsse gezogen. Sie nennen unsere rüstungsbewehrten Suggestoren und Bombenwerfer die Schwarzen von Roost. Entweder ist Roost der allgemeingültige Name für diese Welt, oder die Einheimischen bezeichnen damit die Pyramiden. Das ist aber vorerst unwichtig. Wozu benötigen sie die Vögel?«
    Wir erfuhren es wenige Augenblicke später. Meine Hochachtung vor dem Erfindungsgeist dieser Leute stieg um einige Grade.
    Die Springernachkömmlinge schienen nicht im Sinne des Wortes degeneriert zu sein. Der Pilot hatte einen energischen Eindruck auf mich gemacht. Dagegen schien man die hohe Technik der Vorfahren durch irgendwelche Einflüsse vergessen zu haben. Wahrscheinlich hatten die Nachkommen von vorn beginnen müssen - allerdings mit beachtlichem Geschick, wie ich zugeben mußte. Ich hatte mir den Lastensegler genauestens angesehen.
    Er war in Holzbauweise ausgeführt. Jedoch schien es sich um ein Material zu handeln, das man wahrscheinlich nur auf diesem Planeten finden konnte. Die Verarbeitung war erstklassig, die Oberfläche blank poliert. Das Schwingenprofil ließ auf aerodynamische und physikalische Kenntnisse schließen, die nicht nur aus Erfahrungswerten bestehen konnten.
    Wir schauten zu den Tieren hinüber. Sie glichen etwa einem irdischen Strauß, nur waren sie viel größer und muskulöser gebaut. Die Köpfe hätten einer terranischen Gazelle gehören können. Bei einem der drei Vögel entdeckte ich sogar ein spitzes, gewundenes Gehörn.
    Die Tiere wurden vor den Segler geführt und ein langes Seil vor der Gleitkufe an der Rumpfnase befestigt. Ein Helfer zerrte die Vögel nach vorn, bis sich das Seil straffte. Es war etwa fünfzig Meter lang.
    Der zweite Mann hob mühelos die auf dem Boden liegende Spitze der linken Tragfläche an, bis die Schwingen horizontal zum Gelände ausgerichtet waren.
    »Phantastisch!« sagte Rhodan erneut. »Das ist der tollste Start, den ich je gesehen habe. Diese Tiere ersetzen bestimmt eine Seilwinde. Unter Umständen fliegen sie sogar. Schaut euch das an!«
    Der Pilot gab ein Zeichen. Die drei riesigen Vögel stemmten ihre Krallenfüße in den Boden, und dann rasten sie nur so über die Wüste hinweg.
    Der Lastensegler wurde mitgerissen. Der Pilot hob die Maschine nach etwa zehn Metern ab, ließ sie über eine Strecke von zirka vierzig Metern hinweg Fahrt aufnehmen und riß dann den Knüppel nach hinten.
    Der Segler begann im Winkel von fünfundvierzig Grad zu steigen. Der rasende Lauf der Vögel wurde langsamer. Ihre Zehen krallten sich fester in den Boden ein, je härter der Zug der steigenden