PR Plophos 04 - Planet der letzten Hoffnung

Glutstrahl, sondern der zwei Meter lange, walzenförmige, maulwurfsähnliche Roboter.
    »Die Wette habe ich gewonnen!« frohlockte Lubbow.
    »Irrtum!« sagte Jarin.
    Lubbows Kopf fuhr herum. Er sah, wie der Maulwurf jählings haltmachte, kurz bevor er die Spinne erreichte. Er warf die gelenkige, rüsselartige Impulskanone nach hinten. Ein röhrender Glutstrahl verließ den Lauf und schoß in den Himmel.
    Knatternd erloschen die Bildschirme. »Was ist los?« schallte es aus Jarins Telekom.
    Der Leutnant grinste schadenfroh. Er war nicht auf die Bildschirme angewiesen.
    »Euer Maulwurf hat versehentlich die Flugscheibe abgeschossen. Er scheint unter Ungeziefer zu leiden. Jetzt versucht er, mit den Krallenhänden seinen Rücken zu kratzen. Nun wälzt er sich sogar im Sand. He! Was ist das?«
    Der Maulwurf warf sich plötzlich herum und raste, nicht langsamer als die Spinne vorher, auf die beiden Beobachter zu.
    »Hallo! Hallo!« tönte es aus Jarins Telekom.
    Der Leutnant zuckte zusammen. »Was gibt es?«
    »Kommt der Maulwurf auf Sie zu, Leutnant?«
    »Ja. Ziemlich schnell sogar. Was soll das?«
    Leutnant Jarin schaute verdutzt auf den Telekom in seiner Hand. Man hatte auf der anderen Seite einfach abgeschaltet. Mit schwachem Summen schoß plötzlich eine zweite Flugscheibe herbei und blieb über ihnen in der Luft stehen.
    Jarin begann zu schwitzen. Er ahnte, daß irgendeine Teufelei im Gange war.
    Doch den wahren Sachverhalt erkannte er erst, als der Maulwurf aus hundertfünfzig Metern Entfernung das Feuer eröffnete.
    »Hinlegen!« schrie er.
    »Verdammt!« knirschte Lubbow, als sie Deckung hinter einem breiten Felsblock genommen hatten. »Jetzt beginne ich zu ahnen, was mit dem Maulwurf los ist. Die Spinne muß ihre Kinder abgesetzt haben, und die sind in den Maulwurf gekrochen und haben die Positronik umprogrammiert. Jetzt hält er uns für Terraner.«
    Jarin wurde blaß. Dann lächelte er wieder. »Er wird uns nichts tun. Wir haben ja unsere Identitätsmarken.«
    Er stand auf, nahm die an einer Schnur um den Hals hängende kodifizierte Erkennungsimpulse abstrahlende kleine Metallplatte ab und schwenkte sie über die Deckung.
    Sofort erlosch das Feuer. Es wurde aber auch höchste Zeit, denn der Felsbrocken glühte bereits, und innerhalb der nächsten Sekunden
    hätten Jarin und Lubbow fliehen müssen - in ihr Verderben.
    Jetzt kam der Maulwurf friedlich heran. Und über die letzten Dünen schwebte der nun beinlose Leib der Spinne.
    »Das wäre beinahe schiefgegangen«, sagte Lubbow tonlos.
    »Da haben Sie allerdings recht«, erklang eine Stimme hinter ihnen.
    Sie fuhren erschrocken herum. Im nächsten Augenblick nahmen sie Haltung an. Jarin legte die zum V gefügten Finger an das Mützenschild.
    »Melde gehorsamst: Leutnant Jarin und ein Sergeant bei Beobachtung des Robot Varianten Tests!«
    Iratio Hondro nickte und lächelte spöttisch. »Ich freue mich, daß Sie zuletzt auch einmal gedacht haben, Leutnant. Übrigens...«, er wandte sich an Lubbow, »Sie hatten recht mit Ihrer Vermutung. Die Variante SPIDER setzt tatsächlich winzige Robot-Spinnen aus, die in der Lage sind, normale Robot-Schutzschirme zu durchdringen und sich in den betreffenden Robot-Körper einzubohren, um dort das positronische Gehirn zu beeinflussen. Dadurch wird jeder Roboter zum Feind seines vorherigen Herrn. Allerdings - ich hörte vorhin, daß Sie gewettet haben - ist der Maulwurf auch nicht zu verachten. Er unterwandert die Schutzschirme feindlicher Bodenstellungen oder Bodenfahrzeuge und schießt dann mit seinem Impulsgeschütz. Im Notfall sprengt er sich und damit auch den Feind in die Luft. Nur sogenannte Anti-Robot-Roboter wie die Spinne können ihm etwas anhaben. Die Wette hat also keiner von Ihnen gewonnen, meine Herren.«
    Er wurde ernst. Es schien, als bereue er seine Leutseligkeit schon wieder.
    »Nun geben Sie schon der Test-Auswertung Bescheid, daß man mit dem dritten Test anfangen soll! Ich möchte mir das aus der Nähe ansehen.«
    Die beiden Beobachter fuhren zusammen und rannten zu ihrem Beobachtungsplatz. Leutnant Jarin nahm den Telekom, den er beim Angriff des Maulwurfs hatte fallen lassen.
    »Hier Leutnant Jarin an Robot Test-Auswertung. Überlebenstest erfolgreich beendet. Beginnen Sie mit Variante...«
    Der Rest des Satzes ging im Heulen einer Sirene unter.
    Iratio Hondro warf den Kopf nach hinten. Über ihm schwebte die Flugscheibe, und genau von dort schien das laute Sirenengeheul zu kommen.
    Mit grimmigem Gesicht