PR Posbi-Krieg 06 - Die Schöpfungsmaschine

hätte vernichtet werden sollen. Der geehrte Ritter der Tiefe ist sicherlich gekommen, um die endgültige Vernichtung TRAGTDORONS einzufordern, nachdem sein Steuermann so offensichtlich versagt hat.«
    Tief betrübt klang das, wie ein Trauergesang. Doch die in der Begrüßung enthaltenen Informationen waren hochinteressant. Endgültige Vernichtung, dachte Rhodan. Versagen.
    Warum hatten die meisten Helfer der Kosmokraten, die er bislang kennengelernt hatte, irgendwann versagt, nachdem sie über Jahrmillionen ihre Aufgaben gewissenhaft ausgeführt hatten, um schließlich irgendwann nachlässig zu werden? Waren die aus den unteren Gefilden rekrutierten Geschöpfe ganz einfach nicht fähig, den Ansprüchen der Kosmokraten gerecht zu werden? War es vielleicht unmöglich, das primitive Leben an sich auf Dauer unsterblich zu machen? Würde irgendwann unweigerlich ein geistiger Verfall eintreten?
    Habe ich noch siebzehntausend Jahre?, fragte sich Rhodan. Liegen die zwanzigtausend Jahre, die ES mir verheißen hat, im Bereich des Normalen, oder werde ich vorher wahnsinnig werden wie so viele Helfer der Kosmokraten, die ich kennengelernt habe? Ist mein Körper, ist mein Geist imstande, diese zwanzigtausend Jahre auszuschöpfen, die ES mir gewährt hat?
    Auch wenn es sich dabei nur um eine symbolische Zahl handelt. Oder ist mein Geist, mein Verstand, bei solch einem Zeitraum einfach überfordert?
    Noch spürte er keine Nebenwirkungen der relativen Unsterblichkeit. Aber er lebte ja auch erst 3000 Jahre.
    Er verdrängte die unnützen Gedanken. Ihm war etwas anderes aufgefallen. Er hatte es sofort registriert, in dem Augenblick, in dem der Roboter seinen dritten Satz vollendet hatte.
    Der geehrte Ritter der Tiefe ...
    Daraus sprach eine bedeutsame Unterordnung, die - wie nannte der Roboter sich gleich noch? - Vhatom Q'arabindon ihm gegenüber an den Tag legte. Das Robotwesen wusste offenbar nicht, dass Rhodan ein Ritter außer Dienst war. Dass er das Ritteramt aufgegeben hatte, die Kosmokraten sich aber geweigert hatten, ihm die Aura eines Ritters der Tiefe zu nehmen.
    Hofften die Kosmokraten etwa, dass er weiterhin für sie tätig war? In ihrem Sinne wirkte, ohne es zu wissen?
    Wie zielgerichtet arbeiteten die Kosmokraten? Hatten sie etwa schon vor Hunderten von Jahren gewusst, dass er eines Tages TRAGTDORON erreichen und die Aura benötigen würde, um den Attraktor zu betreten und von Vhatom Q'arabindon akzeptiert zu werden?
    Sinnlose Gedanken. Und er konnte jetzt keine kosmologischen Erörterungen betreiben. Vielleicht hatten die wenigen Sekunden, die er gezögert hatte, schon irreparable Schäden angerichtet. Offenbar sah der Roboter - falls es wirklich einer war, Rhodan bezweifelte es irgendwie - einen Ritter der Tiefe als eine Art Vorgesetzten an, und das galt es auszunutzen.
    Er durfte nicht länger zögern. Er musste unverzüglich die Rolle des Befehlshabenden an sich reißen.
    »Du erkennst mich als weisungsbefugt an?«, fragte er.
    Der Roboter zögerte. Lange.
    Viel zu lange, dachte Rhodan. Mein unsicheres, zögerliches Auftreten hat den unerwarteten Vorteil wieder zunichtegemacht.
    Doch schließlich senkte der Roboter zu Rhodans Erleichterung den Kopf. »Jawohl«, sagte er leise. »Natürlich. Wie könnte ich mich einem Ritter der Tiefe verweigern?«
    Beruhigt atmete Rhodan auf. Jetzt nur keinen Fehler begehen ...
    »Ich komme keineswegs, um die endgültige Vernichtung
    TRAGTDORONS einzufordern«, sagte er. Ein Bluff, basierend auf den ziemlich unzusammenhängenden und für ihn noch unverständlichen Aussagen des Roboters.
    Vhatom Q'arabindon legte den Kopf nun schräg. »Nicht?«
    »Ganz im Gegenteil. Ich gedenke, TRAGTDORON zuerst einmal zu besichtigen.« Erwartete man von einem Ritter der Tiefe nicht, dass er würdevoll sprach?
    Rhodan glaubte, die Erleichterung, die der Roboter empfand, geradezu spüren zu können. Was ist hier geschehen?, fragte er sich. Wieso befürchtete der Roboter, Rhodan könnte die Vernichtung TRAGTDORONS anordnen? Er musste die Hintergründe in Erfahrung bringen, dabei aber behutsam vorgehen. Vor allem musste er Vhatom Q'arabindon unbedingt in dem Glauben lassen, dass er tatsächlich ein Ritter der Tiefe und ihm gegenüber damit weisungsbefugt war. Und dann musste er die Machtposition ausnutzen, die ihm so unerwartet praktisch in den Schoß gefallen war.
    »Ich habe einige Begleiter mitgebracht. Hole sie ebenfalls an Bord, Steuermann.« Er drehte sich um. Wo war Drover? Der Posbi war