PR TB 027 Ein Teil Der Ewigkeit

würde
die Temperatur auf den absoluten Nullpunkt sinken - und dann gab es
keine Luft mehr.
    Aissa Bhugol versuchte, die Wartezeit zum Schlafen zu benutzen. Es
gelang ihm nicht. Immer wieder mußte er an den Sucher denken
und daran, was ihn dazu veranlaßt hatte, die Gefangenen seines
Energienetzes im Stich zu lassen.
    Ben steuerte das Fahrzeug mit einem Minimum an Energieaufwand.
Infolge seiner völligen äußeren Menschenähnlichkeit
wirkte er wie ein Fahrer, der die nötigen Handgriffe im
Halbschlaf tut. In Wirklichkeit wandte er gerade soviel
Aufmerksamkeit und Kraft an, wie unbedingt nötig war, nicht mehr
und nicht weniger. Dafür war er schließlich ein Roboter.
    Immer mehr näherten sie sich dem Ort, von dem der Hilferuf
der Thutas ausging. Anfänglich hatte es so ausgesehen, als ob
die Roboter ihre Aufgabe vollendet erfüllten. Probeweise hatten
sie die Bewohner der Würfelbauten mit Schnee versorgt und damit
ihre Eignung bewiesen. Fast überall war die künftige
Luftversorgung gesichert - nur an einigen wenigen Stellen nicht.
    Zu einer dieser Stellen waren sie unterwegs: Ben, Aissa und
Francois. Sam und Anna sorgten unterdessen dafür, daß die
Funkverbindung zu den anderen Hilfsbedürftigen nicht abriß.
    Mit einer Mischung aus Ärger und Ironie dachte Aissa an die
Funkmeldungen der Thutas. Sie waren nicht in der Lage gewesen, einen
Grund für das Versagen ihrer Roboter zu erkennen.
    Ab und zu zuckten Blitze über den Himmel. Die Entladungen
waren jedoch nicht in der Atmosphäre entstanden, sondern viel
weiter draußen im Raum - dort, wo die imaginäre
Kugelschale des Suchernetzes sich wölbte. Die Tatsache, daß
die Entladungen über ein dreiviertel Lichtjahr überhaupt zu
beobachten waren, stimmte Aissa Bhugol noch nachdenklicher. Es konnte
kein gewöhnliches Licht sein, das zeitweilig die Nacht zum Tage
machte. Offenbar handelte es sich bei den Erscheinungen um eine
unbekannte Energieart aus der fremden Dimension. Wenn es so war, dann
stellten die Blitze gewaltige Strukturrisse in der Kugelschale dar.
    Der Kontakter fühlte, wie seine Nackenhaare sich sträubten.
    Was ging dort vor - in einem Kontinuum, das dem Menschen ewig
fremd bleiben mußte... ?
    Seine Aufmerksamkeit wandte sich wieder dem gegenwärtigen
Problem zu, als Ben die Schildkröte heftig abbremste. Im
nächsten Augenblick riß er das Steuer heftig herum und
beschleunigte erneut. Verblüfft starrte Aissa auf den violetten
Lichtstrahl, der sich hinter dem Fahrzeug in den Schnee grub und eine
Wolke kochenden Dampfes in den Himmel schießen ließ.
    Im nächsten Augenblick war die Schrecksekunde überwunden.
Wie ein Automat handelte der Kapitän. Die Geschützkuppel
schwenkte herum, und als der zweite Energiestrahl aufblitzte,jagte
die erste Serie der Sprenggeschosse aus dem Lauf.
    Dort, wohin die Rauchspuren der Rakgeschosse wiesen, flammte ein
greller Feuerball auf. Der Donner der Explosion wurde von den
Außenmikrophonen in die Fahrerkabine übertragen.
    Ben fuhr wie ein Irrer, um den nächsten beiden
Energieschüssen auszuweichen. Hätte ein Mensch am Steuer
der Schildkröte gesessen, wäre wahrscheinlich schon der
erste Schuß ein Volltreffer gewesen. Die Zielautomatik des
Geschützes sorgte dafür, daß Aissa die Angreifer mit
zwei kurzen Feuerstößen ausschalten konnte. Dann war es
wieder still.
    Im Zickzackkurs lenkte Ben das Fahrzeug auf die geschwärzten
Krater im Schnee zu. In dem zischenden Dampf waren die metallenen
Fetzen und Maschinenteile nur schwer zu erkennen. Aber der

    Roboter besaß weitaus bessere Augen als die Menschen. Er
beschrieb, was er sah - und Aissa und Francois atmeten auf.
    Der Gegenschlag hatte keine Lebewesen getötet.
    Francois stieß ein erleichtertes Lachen aus.
    »Kampfroboter! Wer hätte geahnt, daß es aufThuta
so etwas gibt!«
    Aissa stimmte in das Gelächter ein - vor allem deshalb, weil
nun das Rätsel der Hilferufe gelöst war. »Nun wundert
es mich nicht mehr, daß sie den betreffenden Thutas keine Hilfe
waren. Sie kamen, als sie gerufen wurden. Aber sie wußten mit
allen anderen Befehlen nichts anzufangen, da ihre Konstruktion
eindeutig auf Kampf ausgelegt war. Demzufolge stellten sie sich als
Wächter rings um das Würfelhaus auf. «
    Er deutete mit der Hand nach vorn. Die Explosionskrater bildeten
ein gleichschenkliches Dreieck -und im Mittelpunkt des Dreiecks ragte
eine flache Plattform aus dem aufgewühlten Schnee: Das Dach des
Gebäudes.
    »Die Thutas sind noch dümmer, als ich