PR TB 036 Die Katakomben Der Besessenen

zu. Kurz darauf wechselten der Pilot und Omar die
Plätze. Sergeant Itzehoes Gesicht wirkte allerdings nicht gerade
glücklich, als er sich vorsichtig hinter dem Okrill niederließ.
    Omar kannte sich mit der Steuerung terranischer Shifts von seiner
Ausbildung her zur Genüge aus. Er brauchte sich nicht erst
mühsam zu orientieren. Um überhaupt aus dem
Pflanzengeflecht loszukommen, schaltete er sekundenlang den
Schutzschirm ein. Rings um den Wagen flammte die Vegetation auf,
zerfiel zu Asche. Die Flammenwand sank in sich zusammen. Nur ein
schwaches, bläuliches Flimmern deutete noch den Schutzschirm an.
    Als die Antigravprojektoren ausfielen, wurde die Fe
    derung des Shifts zusammengepreßt. Nun herrschte überall
im Fahrzeug die oxtornische Schwerkraft von 4,8 Gravos.
    Die nächste Sekunde war entscheidend. Mit der Linken
aktivierte Omar Hawk die Antigravtriebwerke, während die Rechte
wartend auf dem Schalter für die Korpuskularaggregate im Heck
lag. Ein stauberfüllter Wirbel näherte sich rasend schnell
dem Shift. Auf seinem Wege riß er ganze Pflanzeninseln los,
schleuderte sie empor und überließ sie danach dem stetig
blasenden Sturm. Als der Wirbel das Fahrzeug erreichte, schien es mit
unvorstellbarer Gewalt in einen gigantischen, schmutziggrauen
Trichter hineingezogen zu werden. Die Antigravprojektoren machten es
fast gewichtslos und damit zum Spielball des Sturmes.
    Doch nur kurz.
    Genau im richtigen Augenblick schaltete Omar die
Antigravtriebwerke aus, während die andere Hand gleichzeitig den
Raktriebwerksschalter bewegte. Der Shift schoß ruckartig voran;
hinter ihm lohte der glühende Plasmastrom.
    Eine halbe Minute später hatte Sherlock die Spur des
Attentäters wieder aufgenommen.
    Wie ein Düsenflugzeug donnerte der Shift über dem
Chliitsumpf dahin. Harte Böen rissen an den
Stabilisierungstragflächen. Dann verstärkte Omar jedesmal
den Schub, während zwei Finger scheinbar spielerisch die
Feinschaltung der Antigravaggregate bewegten und die Fluglage
korrigierten.
    Als wieder einmal ein Luftwirbel das Fahrzeug zum Kreiseln brachte
und Omar es nur durch seine blitzschnelle Reaktion vor einem Absturz
bewahrte, seufzte Allan D. Mercant und sagte:
    „Wie können es Menschen überhaupt auf dieser
Höllenwelt aushalten, Hawk?“
    Der Oxtorner grinste, während er sich weiterhin auf Sherlocks
Wahrnehmungen konzentrierte.
    „Sie werden es nicht glauben, Sir, aber für die
Angehörigen der vierten Generation ist diese Welt so normal wie
für Sie, Terraner, die Erde. Eine Windgeschwindigkeit von
dreihundertfünfzig Stundenkilometern ist für uns relativ
gesehen, nicht schlimmer als auf Terra ein normaler Sturm
    von Windstärke neun. Natürlich können wir auch von
umherfliegenden Bäumen erschlagen werden, denn die Dichte des
Materials ist entsprechend größer als die von
vergleichbaren irdischen Pflanzen. Aber ebenso wenig, wie auf Terra
bei einem normalen Sturm Bäume ausgerissen werden, vermögen
dreihundertfünfzig Stundenkilometer einen gesunden Baum auf
Oxtorne umzuwerfen.“
    Mercant zuckte zusammen, als ein Bündel emporgeschleuderter
Schlingpflanzen geschoßgleich gegen die Shiftwandung krachte.
Er fuhr sich nervös über die Lippen und bemerkte ironisch:
    „Es müssen ja nicht unbedingt Bäume sein, Leutnant
...!“ Hawk grinste verstohlen.
    „Für Sie nicht, Sir! Aber dieses Pflanzenknäuel
hätte mir nicht mehr ausgemacht als einem Terraner ein loser
Ballen Gras, den der Sturm ihm gegen die Beine schleudert. Vielleicht
wäre ich gestürzt, mehr jedoch nicht.“
    „Und das alles hat die Arbeit unserer Kosmo-Genetiker
bewirkt...?“
    „Zum größten Teil, ja“, gab Omar zu.
„Dennoch mußten wir Umweltangepaßten erst lernen,
unsere neuen Fähigkeiten zu gebrauchen. Die instiktive Furcht
des Menschen vor den Naturgewalten war geblieben und bildete das
größte Hindernis bei der endgültigen Gewöhnung.“
Sein Gesicht wurde ernst. „Das alles jedoch wird uninteressant,
wenn intelligente Wesen sich mit der Natur gegen uns verbünden
    „Noch ist nichts erwiesen“, murmelte Mercant. „Und
außerdem habt ihr Oxtorner ebenfalls Verbündete. Notfalls
schickt der Großadministrator einen ganzen Flottenverband
hierher, um diese Welt für die Menschheit zu erhalten.“
    Omar Hawk antwortete nicht darauf. Sherlock hatte entdeckt, daß
die Spur plötzlich einen weiten Bogen nach Osten beschrieb. Er
mußte sich konzentrieren, um den Kurs nach den schemenhaften
Wahrnehmungen des Okrill