PR TB 045 Die Letzte Waffe Der Meister

sprang in einem gewaltigen Satz über die Rampe
hinweg und tauchte im brusthohen Gras unter. Eine Zeitlang sah Omar
noch die schwankenden Halme, dann war der Okrill verschwunden.
    Er atmete tief ein.
    Die Luft war rein und klar. Ein ganz leichter Blütenduft
wurde von den blühenden Sträuchern herangetragen, das
Summen von Insekten schwoll intervallartig an und ab.
    Der Oxtorner wandte sich um, als aus den nächstliegenden
Büschen ein Tier brach, das wie eine Kreuzung zwischen Rind,
Pferd und Giraffe aussah. Gemächlich näherte es sich der
Space-Jet, wobei die beiden Augen sich unverwandt nach vorn
richteten.
    Kein Zeichen von Unruhe, kein Zurückblicken, ob etwa
Verfolger nahten, kein nervöses Wittern!
    Omar als Tierpsychologe erkannte ganz klar, daß dieses Tier
keine Feinde kennengelernt hatte. Auch die Anordnung der Augen dicht
beieinander auf der Vorderseite des Schädels deutete darauf hin,
alle Fluchttiere des bekannten Universums hatten die Augen mehr
seitlich, damit sie mit der geringsten Wendung des Kopfes etwaige
Verfolger entdeckten.
    Er stieß zwei schrille Pfiffe aus.
    Das Tier hob den Kopf, blickte in seine Richtung, schien ihn
jedoch nicht zu sehen. Anschließend setzte es seine Annäherung
an das Schiff seelenruhig fort.
    Aber der Pfiff hatte nicht dem fremden Tier, sondern Sherlock
gegolten. Es war das vereinbarte Signal für einen Scheinangriff.
    Omar Hawk vernahm das markerschütternde Brüllen des
Okrills, dann tauchte der blauschwarze Körper auf. Er schnellte
in Riesensätzen durch das Gras, langgestreckt einmal und dann
wieder zusammengeballt zu einem Bündel aus Muskeln und Sehnen.
    Als Sherlock auf das Tier zusprang, hielt Omar unwillkür

    lieh den Atem an. Dieser Scheinangriff sah äußerst
realistisch aus; der Sprung schien genau im Nacken des Tieres zu
enden.
    Doch kurz vorher warf Sherlock den Hinterkörper nach oben.
Wenige Zentimeter von der Flanke des Pflanzenfressers entfernt,
prallte er mit den Vorderpranken zuerst auf den Boden.
    Omar spürte bereits die Enttäuschung, als das Tier einen
kleinen Satz zur Seite machte. Aber dann blieb es stehen, wandte den
Kopf, streckte den langen Hals und betrachtete den im Gras hockenden
Okrill neugierig.
    Der Oxtorner, der seinen Okrill so genau kannte, daß ihm
keine seiner Gemütsbewegungen entging, mußte lachen.
Sherlock hockte ausgesprochen hilflos und ratlos da; er wußte
nicht, wie er auf das furchtlose Verhalten des Tieres reagieren
sollte. Doch als es ihm mit einer großen, nassen Zunge den Kopf
ableckte, zog er sich im Krebsgang zurück. Aber mit vollends
erwachtem Interesse folgte das Tier ihm, so daß dem Okrill
schließlich nichts anderes übrigblieb, als in weiten
Sätzen zu fliehen.
    Der Pflanzenfresser starrte eine Weile verblüfft hinterher.
Dann wandte er sich wieder dem Raumschiff zu.
    Omar Hawk beschloß, ein Stück auf die Halbinsel
vorzudringen. Er verschloß die Bodenschleuse der FREEDOM I und
schaltete den kleinen Spontantransmitter des Anzuges ein, indem er
den entsprechenden Gedankenimpuls gab.
    Er materialisierte etwa zehn Meter über der ersten, flachen
Kuppe des Gebirgszuges. Der Polfeldantrieb hielt ihn in der Schwebe.
Omar gab einen kurzen Befehl und sank sanft zu Boden.
    Nach einem Rundblick stellte er fest, daß ungefähr
hundert Meter talabwärts der Urwald wie abgeschnitten aufhörte
und saftiges, kurzes Gras den Boden bedeckte. Irgendwie sah alles auf
Aphrodite nach der ordnenden Hand intelligenter Wesen aus - nur von
diesen selbst war nichts zu sehen.
    Der Oxtorner fühlte Unbehagen in sich aufsteigen. Das Gras
unter seinen Füßen — es konnte durchaus die Gestalt
sein, die jene strukturverformenden Tlunx angenommen hatten, um

    unentdeckt zu bleiben. Gleiches traf auf die Bäume zu, die
Blumen, die Sträucher und die Tiere.
    Doch dann schüttelte Omar den Kopf.
    Die Unheimlichen hatten einmal den Fehler begangen, sich in
derartig kleine Pflanzenwesen zu verwandeln. Auf der »zweiten«
Oberfläche von Taafun hatten sie die Gestalt von Moosinseln
angenommen. Doch Sherlocks Instinkt war einigen von ihnen zum
Verderben geworden. Die Strukturverformer besaßen nämlich
ein faustgroßes Kontrollorgan, das absolut unveränderlich
blieb - und bei der Verwandlung in Moos oder Gräser wäre es
leicht aufzufinden gewesen. Sobald man es aber zerstörte - was
nur durch Strahlenbeschuß oder die Verwendung einer
Messerklinge aus molekülverdichtetem Terko-nitstahl möglich
war - dann starben die restlichen