PR TB 045 Die Letzte Waffe Der Meister

erste
Sondenbild vermittelte ihm den Eindruck, von einem Schweber aus auf
die Serengetisteppe hinabzusehen. Herden riesiger Tiere weideten
ruhig oder lagen faul in der Sonne; auf diesem Teil der Oberfläche
war es noch Tag. Es fiel Omar auf, daß alle Tiere, die er sehen
konnte, hochbeinig waren und ihre Bäuche von halbkugeligen
Auswüchsen bedeckt wurden, die entfernt an Kuheuter erinnerten.
Aber er entdeckte kein säugendes Jungtier, obwohl es kleinere
Exemplare aller Arten übergenug gab; doch diese ernährten
sich von Klumpen vorverdauten Grases, die die Elterntiere ab und zu
auswürgten.
    Plötzlich huschten graue Schatten über den Schirm und
verdeckten das Bild. Schon wollte Omar nach dem Starthebel greifen,
in der Meinung, es handelte sich bei den Schatten um anfliegende
Fernlenkraketen, da erschien die schriftliche Erklärung.
    »Vogelschwarm passiert Position in zehn Metern Distanz.«
    Es mußten sehr große Vögel sein, wenn sich aus
einer Entfernung von zehn Metern keine Einzeltiere erkennen ließen!
    Kurz darauf wurde das Bild wieder klar. Die Aufnahmekamera der
Sonde folgte dem Vogelschwarm, bis er sich zwischen den Herden
niederließ.
    Dann erschien ein einzelner Vogel, von der Sektorenvergrößerung
herangeholt.
    Omar sah, daß es sich um ein Wesen handelte, das ähnliche
Laufbeine wie der terranische Strauß besaß. Die Flügel
aber besaßen keine Federn, sondern zwischen den dünnen
Knochen
    der Vordergliedmaßen spannten sich graue Flughäute, die
in zusammengefaltetem Zustand sehr unscheinbar wirkten.
    Der Riesenvogel tänzelte über die Steppe, wobei er Hals
und Kopf rhythmisch bewegte. Von Zeit zu Zeit blieb er stehen, hieb
mit dem ungeheuer kräftigen Schnabel ins Erdreich und legte eine
gelbe Wurzel frei, die er zerkleinerte und hinunterschluckte.
Dazwischen streifte er ab und zu die Samenkörner aus Grasähren.
Er schien ein reiner Pflanzenfresser zu sein, denn obwohl immer
wieder kleinere, wieselartige Tiere zwischen seinen Beinen
hindurchliefen, versuchte er niemals, eines von ihnen zu fangen.
    Der Oxtorner schüttelte den Kopf, als Sherlock sein nasses
Maul gegen seine Knie preßte und sehnsüchtig auf den
Bildschirm starrte.
    »Ich kann dir nachfühlen, daß dir das Wasser im
Mund zusammenläuft, mein Lieber«, sagte er beruhigend,
»aber du müßtest genau tausendsechshundert Kilometer
westwärts laufen, um dir eine solche Mahlzeit zu jagen.«
    Der Okrill ließ seine Kiefer mehrmals heftig auf- und
zuklappen.
    Omar Hawk war froh, daß die Übertragung in diesem
Augenblick zu Ende war und er den Bericht der nächsten Sonde
abrufen konnte.
    Das Bild eines Dschungels glitt über den Schirm. Aus den
Baumwipfeln wuchsen riesige, vielfarbige Blüten von Lianen
hervor. Kleine, affenähnliche Wesen turnten eifrig zwischen
ihnen umher, verschwanden unter dem Wipfeldach, tauchten wieder auf
und rauften miteinander.
    Unwillkührlich lächelte Omar.
    Dann ging die Sonde tiefer, sank zwischen den Wipfeln der Bäume
hindurch und schwebte plötzlich in einem riesigen, von
grünlichem Dämmerlicht und einzelnen Strahlenspeeren
durchwobenen Dom. Graubraunes Moos bedeckte den Boden wie ein
Teppich, überall standen die ringförmigen Kolonien von
Pilzen; »Hexenringe« sagte man auf Terra dazu.
    Die Sonde schwebte weiter. Sie hatte keinerlei Schwierigkeiten,
den Urwalddom zu durchfliegen, denn außer den zweiglo

    sen, über hundert Meter hohen glatten Baumstämmen und
einigen Schlingpflanzen, die an ihnen nach oben wuchsen, war der Raum
zwischen Boden und Wipfeldach leer.
    Pyramidenähnliche Insektenbauten gerieten ins Blickfeld,
blieben wieder zurück. Eine Horde plumper, schwarzhaariger Tiere
von Nashorngröße tat sich schmatzend und schnaufend an
Pilzkolonien gütlich. Zwischen ihnen sprangen jene kleinen,
affenähnlichen Wesen herum, die Omar schon über den Wipfeln
gesehen hatte. Sie machten sich anscheinend einen Spaß daraus,
den Pilzfressern die besten Stücke vor den Nasen wegzuschnappen.
Seltsamerweise taten die großen Tiere ihnen nichts; sie schoben
sie lediglich mit ihren plumpen Mäulern zur Seite, wenn sie
ihnen im Weg waren.
    Ungeduldig zündete sich Omar Hawk die nächste Zigarette
an.
    Eines stand für ihn fest: Weder in der Steppe noch im Urwald
verbargen sich die Tlunx.
    Das heißt, die Unheimlichen wären schon dazu in der
Lage gewesen - aber wo hätten sie tausend riesige
Kugelraumschiffe verstecken sollen!
    Außerdem erschien es Omar, daß der beste Beweis dafür,
daß die Sonden