PR TB 061 Der Planetenkönig

die Fürsten mit je
890 Stimmen und einer Gesamtstimmenzahl von 11 036 000. Der
zweihöchste Adelsrang war der des Herzogs. Es gab 77 Herzöge,
und jeder davon verfügte über 155 844 Stimmen.
    Einsam an der Spitze stand der König. Die Verfassung
garantierte ihm 26 942 995 Stimmen, das waren zwei Stimmen mehr als
ein Drittel der Summen aller Stimmen.

    Der König allein hatte das Recht, im Falle seines vorzeitigen
Todes seine Stimmen einem von ihm bestimmten Regenten zu vermachen.
Diese Regelung galt bis zum Abschluß der nächsten
Königswahl und hatte in der Vergangenheit zu vorübergehenden
Epochen erblicher Monarchie geführt.
    Ein ganzer Wust von Gesetzen befaßte sich mit der Stellung
der Söhne eines Adeligen. Sie folgten nach dem Tode ihres Vaters
nicht automatisch in dessen Rang, wenn auch die Regeln im allgemeinen
die Erblichkeit des Titels gegenüber anderen Möglichkeiten
bevorzugten. Trotzdem hatte der Sohn eines Adeligen, wie alt er auch
sein mochte, keine Stimme, solange sein Vater lebte.
    Jeder Adelsrang außer dem des Königs war anfechtbar.
Nach dem Buchstaben des Gesetzes hatte jeder männliche Bürger,
dessen Alter fünfundzwanzig oder mehr Jahre betrug, das Recht,
einen Mann höheren Standes zum Zweikampf zu fordern. Dem
Gewinner des Turniers fiel gleichzeitig der höhere Rang zu.
Hunderte von Einschränkungen jedoch, und vor allem die
Vorschriften für die Durchführung des Turniers selbst,
machten dieses Privileg als Mittel zur Demokratisierung des Adels
völlig ungeeignet.
    Abgesehen von der altertümlichen, nahezu grotesken Starre des
Kasten- und Wahlsystems jedoch war An'An eine erfreulich normale Welt
- und die Aniter eine angenehme Rasse. Sie waren humanoid im höchsten
Grade - das heißt: Terranisch-anitische Mischehen waren in
neunundneunzig von hundert Fällen fruchtbar. Die Aniter waren im
Mittel von dunklerer Hautfarbe als die Terraner, auch wenn es sich
nur um einen Ton handelte, und von kleinerer Gestalt. Die
gegenwärtige Bevölkerung war ohne Zweifel aus der Mischung
von drei Urrassen entstanden. Die ursprünglichen Rassenmerkmale
waren hier stärker, dort schwächer bis auf den heutigen Tag
erkennbar, und im großen und ganzen bot eine beliebige Gruppe
von Anitern ein ebenso uneinheitliches Bild wie eine entsprechende
Schar von Terranern.
    An'An selbst war die mittlere von drei Welten, die einen Stern vom
G0-Typ umkreisten. Die Sonne, Olan im anitischen Sprachgebrauch, war
um ein Geringes größer als Sol und besaß eine um
zwanzig Prozent höhere Strahlleistung. An'An stand kaum mehr als
eine Astronomische Einheit von Olan entfernt und war daher im
Durchschnitt eine wärmere Welt als die Erde. An'Ans
Äquatorialdurchmesser betrug knapp vierzigtausend Kilometer, ein
An'An-Tag, in vierundzwanzig Stunden örtlicher Zeitrechnung
eingeteilt, war einundzwanzig Standardstunden und ein paar Minuten
lang, und das planetarische Jahr maß
dreihundertundeinundfünfzig solcher Tage, war also um ein
Beträchtliches kürzer als das irdische Standardjahr.
    Auf diese Welt hatte Stoke Derringer, den Spitzenagenten des
Solaren Sicherheitsdienstes, jener Auftrag geführt, von dem er
bis vor ein paar Minuten geglaubt hatte, erwerde ihn mühelos zu
einem Erholungsaufenthalt umbauen können.

    Die Hypnofalle gab ihm zu denken. Das Prinzip war einfach und seit
Jahrhunderten bekannt. Die Kombination von unterschwelligen
optisch-akustischen Impulsen versetzte das Bewußtsein des so
Bestrahlten in den Zustand der sogenannten Präkondition. Jedes
Gehirn besaß seine eigene Frequenzcharakteristik und war für
gewisse Summ- und Lichtschwankungsfrequenzen besonders empfänglich;
aber es gab Frequenzbereiche, auf die nahezu jedes Gehirn ansprach,
so daß es möglich war, eine Hypnofalle zu bauen, ohne die
Gehirncharakteristiken der Person zu kennen, die unter Einfluß
genommen werden sollte.

    Hypnofallen gehörten mit zu den wichtigsten Hilfsmitteln
sowohl der Polizei- und Sicherheitsdienste, als auch interstellarer
Gangstergruppen. Sie waren einfach, wirkungsvoll und leicht zu
installieren, jedoch nicht ausgesprochen billig, da alle Bestandteile
normalerweise, um Aufsehen zu vermeiden, in Mikrobauweise ausgeführt
sein mußten. Den Isotopenmotor, den er dem Verteiler entnommen
hatte, schätzte Stoke auf rund dreitausend Solar Neupreis, das
winzige Bandgerät mochte die Hälfte gekostet haben.
    Der unbekannte Gegner hatte, alles in allem, also mehr als
fünftausend Solar in das Unternehmen investiert, sich