PR TB 090 Die Kinder Des Roboters

heuschreckenähnliches
Wesen, das sich mit holzartigen Beinen an einen Zweig klammerte. Die
langen Fühler ragten reglos in die dumpfe feuchte Luft, und
Vorder- und Hinterflügel bildeten zusammen die Form eines
geäderten grünen Blattes.
    Kendall beugte sich vor und streckte die Hand nach dem Tier aus.
Im nächsten Augenblick war der Zweig leer, das Tier surrte davon
und
    verschwand hinter Farnwedeln. Kendall warf sich zurück, um
nicht in die braungrüne Brühe des Sumpfloches zu fallen.
Nachdenklich setzte er seinen Weg fort.
    Nach einiger Zeit wurde der Dschungel dichter. Zwischen den
Baumstämmen herrschte bedrückendes Dämmerlicht, das
dem Dschungel in seiner untersten Etage die Farbenpracht nahm, die
Sinne abstumpfte und den einsamen Wanderer in einen tranceähnlichen
Zustand versetzte.
    Doch als Yokish in die Lücke zwischen zwei Farnbüschen
schattenhaft einen massigen Körper vorbeihuschen sah, arbeiteten
seine Sinne plötzlich wieder mit voller Schärfe. Er zog
seinen Paralysator und wartete, ob das Tier wieder auftauchte. Statt
dessen raschelte es hinter ihm. Als er sich herumwirbelte, auf einen
Angriff gefaßt, sah er nur noch die Bewegung, die das Wesen in
einem Lianenvorhang verursacht hatte.
    Im nächsten Moment erscholl von oben ein gräßlicher
Schrei, verwandelte sich in etwas, das entfernt dem Schreien eines
Säuglings glich und brach ab. Eine einzelne schwere Liane löste
sich, fiel herab und hätte Kendall getroffen, wen er nicht rasch
zurückgesprungen wäre.
    Er blickte sich suchend um, glaubte abermals schattenhafte
Bewegungen zu sehen, konnte aber keine Einzelheiten ausmachen. Der
Dschungel schien mit einemmal voller rätselhafter Lebewesen zu
sein, die ihn lauernd umschlichen.
    Yokish Kendall merkte, daß ihn Panik zu überwältigen
drohte. Er mußte hinaus aus diesem Urwald, damit er sehen
konnte, wer oder was ihn beschlich. Zögernd zog er seinen
Impulsstrahler, um sich eine Gasse zu brennen. Doch dann schob er die
Waffe wieder ins Halfter zurück. Er dachte an die Theorie von
einer möglichen Gemeinschaftsintelligenz, die Vurla beherrschte
und überlegte, daß er einen Angriff provozieren könnte,
wenn er dem Dschungel Wunden beibrachte.
    So schnell es die zahllosen Hindernisse erlaubten, kämpfte er
sich vorwärts. Schweißgebadet erreichte er schließlich
eine brandgeschwärzte große kreisrunde Lichtung. Hier war
der Dschungel von sonnenheißen Gluten zu weißer Asche
verbrannt worden, die anschließend fortgewirbelt worden war und
die verkohlten Baumstümpfe am Rand der Lichtung und die
halbverdorrte Vegetation dahinter gepudert hatte. Der Boden der
Lichtung war von Kratern bedeckt und mit erstarrter glasiger Schmelze
überzogen.
    Kendall zählte die Krater und kam zu dem Schluß, daß
sie von den Triebwerken eines Schlachtkreuzers der SOLAR-Klasse
verursacht worden waren. Von den Triebwerken der WEGA!
    Aber es gab keine Anzeichen dafür, daß die WEGA hier
vernichtet worden war. Yokish war sicher, daß er sonst einen
ähnlichen, aber viel größeren rosafarbenen
Gallertklumpen gefunden hätte wie an dem Ort, an dem ein
akonischer Gleiter sein Ende gefunden hatte.
    Die WEGA war also wieder gestartet. Aber warum hatte sie sich dann
nach der Landung nicht mehr gemeldet?
    Yokish, der nicht wußte, daß er selber von unbekannten
Kräften beeinflußt
    wurde, konnte keinen Gedankengang denken, der sich mit
Beeinflussungen befaßte.
    Aber er spürte, daß von diesem Ort der Verwüstung
eine unheimliche Bedrohung ausging. Er blickte über die Lichtung
nach oben und sah die Sonne als scharf umrissenen Glutball hinter
gelblich-rötlichem Dunst, der aus dem Dschungel zu kriechen
schien. Wie ein winziger Blitz in einem umnebelten Geist wurde er
sich der Tatsache bewußt, daß er einen Fluganzug trug.
    Kendall schaltete das Flugaggregat ein und flog durch die
Nebelschleier in Richtung des Sonnenballs. Nach einer halben Stunde
hatte er den Nebel hinter sich gelassen und erblickte vor sich ein
spärlich bewachsenes Felsental. Zur Rechten sah er eine kahle
Felsklippe, die aus der sanft ansteigenden Talwand gleich einer alten
verwitterten Trutzburg ragte.
    Da die Nacht nicht mehr fern war, beschloß er, auf der
Felsklippe bis zum nächsten Morgen zu bleiben. Dort würde
er vor Überraschungen geschützt sein, denn diese Klippe
konnten weder Mensch noch Tier besteigen, ohne daß man sie
hörte.
    Kendall landete auf der Klippe, kroch in einen meterbreiten und
nur etwa drei Meter tiefen Spalt und aß