PR TB 124 Die Festung Der Marsianer

eines aus violett schimmernden Wänden
gebildeten Raumes mit gewölbter Decke.
    Zuerst war dieses Bild verschwommen, aber bald wurde es klarer,
und als der untere Rand der schillernden Blase das Bodenmuster der
Kuppelhalle berührte, waren die Konturen so scharf, als stünde
das Gewölbe mitten in der Halle.
    Im nächsten Moment materialisierte Omar Hawk zwischen den
Männern und der Blase.
    „Die Verbindung steht“, erklärte er. „Ich
weiß zwar nicht, wo sich dieses Gewölbe
    befindet, aber es sieht so aus, als hätte der betreffende
Planet etwas im Plan der Alten zu tun. Gehen wir also hinüber.“
    Er pfiff, und der Okrill eilte zu ihm.
    Tatcher a Hainu und der IPC-Diplomat sahen sich an, dann gingen
sie zu dem Oxtorner.
    „Mir ist schlecht“, klagte der Marsianer. „Ich
habe noch nie so große Angst gehabt wie jetzt.“
    „Ich schon“, meinte Kendall trocken.
    Omar Hawk lächelte wissend.
    „Der Übergang ist ungefährlich. Freunde. Wenn wir
durch die Fokusenergie gehen, werden wir ein Gefühl ähnlich
wie bei einer Entstofflichung verspüren, aber das hat nichts
weiter zu bedeuten.“
    „Ist es denn keine Entstofflichung?“ erkundigte sich
Yokish vorsichtig.
    „Nein“, antwortete der Oxtorner. „Es handelt
sich um eine interdimensionale Direktverbindung zwischen Look-out und
diesem Ausschnitt eines Gewölbes, das sich auf einem völlig
anderen Planeten befindet. Es würde zu lange dauern, die
Naturgesetze zu erklären, die eine solche Schaltung ermöglichen,
und wahrscheinlich würden Sie es nicht verstehen, weil Sie die
Interdim-Mathematik nicht beherrschen.“
    Er winkte ungeduldig.
    „Kommen Sie endlich! Die Verbindung bleibt bestenfalls noch
eine Minute stabil. Wenn wir bis dahin nicht drüben sind, können
wir überall und nirgends ankommen.“
    Die Männer beeilten sich.
    Als sie die energetische Wandung der seltsamen Blase durchquert
hatten, standen sie auf dem harten Boden eines Gewölbes, das
bedeutend größer war als der Ausschnitt, den sie von der
Kuppelhalle aus gesehen hatten.
    Tatcher drehte sich um und sah zurück.
    Er sah einen Teil der Muster und des Hallenbodens und die Hälfte
von der dreieckigen Öffnung der Kuppel. Während er noch
hinschaute, löste sich das Bild allmählich auf, und nach
einem Aufflackern verschwand es völlig. Eine dumpfe Explosion
ertönte, ohne daß deren Herkunft zu erkennen gewesen wäre.
    Dann gab es nur noch das Gewölbe - und undefinierbare
Geräusche, die von irgendwoher kamen.
    Die Männer sahen sich aufmerksam um.
    „Sieht wie Metallplastik aus“, meinte Kendall und
deutete auf die Wandung.
    Omar Hawk nickte und bedeutete dem Okrill durch Handzeichen, sie
zu führen. Sherlock trabte auf leisen Sohlen voraus. Die drei
Männer bemühten sich, ebenfalls so leise wie möglich
aufzutreten. Sie wußten nicht, was sie hier erwartete und
hielten sich deswegen an die alte Regel, die zu sein, die zuerst
sahen, und nicht die, die zuerst gesehen wurden.
    Der Okrill führte sie durch mehrere Gänge und kleine
Hallen zu einer Treppe, die an den Innenwänden eines finsteren
Schachtes nach oben führte. Im Schein der Atomlampen sah die
Treppe aus wie ein riesiges Schraubengewinde, in das nur noch die
entsprechende Schraube hineingedreht zu werden brauchte:
    „Mindestens zweihundert Meter hoch“, sagte Tatcher a
Hainu. „Und die Treppe ist höchstens dreißig
Zentimeter breit. Ich hoffe, Sie sind beide schwindelfrei.“
    Kendall nickte, und Hawk fragte:
    „Und wie ist es mit Ihnen, Tatcher?“
    „Alle Marsianer der a-Klasse sind schwindelfrei“,
erklärte a Hainu stolz. Er traf Anstalten, die Treppe als erster
zu betreten.
    Tatcher blickte sich schweratmend um. Der Treppenschacht endete
unter dem Dach eines weiteren Gewölbes, dessen Wände
insgesamt zwei dreieckige Tore aufweisen.
    „Dreieckig“, sagte Kendall atemlos. „Dann müssen
wir richtig sein.“
    Omar Hawk nickte.
    „Hoffen wir es. Hören Sie das Summen?“
    „Mir rauscht das Blut so laut in den Ohren, daß ich
kaum Sie höre, Omar“, erklärte a Hainu. „Was
soll das für ein Summen sein? Bienen vielleicht?“
    Der Oxtorner runzelte verwundert die Stirn.
    „So ist Tatcher eben“, sagte Yokish. „Sie dürfen
ihn nicht immer ernst nehmen, Omar.“
    Hawk lächelte flüchtig.
    „Aha! Ich nehme an, das Summen wird von elektronischen
Geräten erzeugt. Von jetzt an müssen wir uns noch
vorsichtiger bewegen. Es kann sein, daß die Anlage bewacht
wird, obwohl ich das nicht für sehr