PR TB 124 Die Festung Der Marsianer

Augenblick wurde aus dem Wirbel wieder
Wirakosha.
    Der Herrscher bewegte die Hände, um Rhodan zu beweisen, daß
er nicht paralysiert war.
    „Lehnen Sie sich nicht länger gegen einen Unbesiegbaren
auf, Rhodan“, sagte er. „Und sagen Sie Ihrem Gefährten,
er soll die Androiden aus seinem parapsychischen Zwang entlassen. Was
er tut, ist sinnlos.“
    Der Großadministrator trat vor und packte Wirakoshas Hand.
Sie war fest und fleischig und warm, und als Rhodans Finger sich ins
Handgelenk gruben, fühlte er einen kraftvollen regelmäßigen
Pulsschlag.
    „Wofür hatten Sie mich gehalten?“ fragte der
Herrscher.
    Rhodan stutzte. In Wirakoshas Stimme hatte ein wenig Unsicherheit
mitgeklungen. Etwas stimmte nicht, Obwohl Augenschein und Berührung
zu beweisen schienen, daß der Herrscher ein Mensch aus Fleisch
und Blut war.
    Er trat zurück.
    „Was sind Sie wirklich, Wirakosha?“
    „Ich bin Kon Tiksi lila Wirakosha“, sagte der
Herrscher. Aber irgendwie klang es lahm, als wäre er nicht von
dem überzeugt, was er sagte.
    Wie auswendig gelernt! durchfuhr es den Großadministrator.
    Er lächelte kalt.
    „Das sind Sie nicht. Ich persönlich glaube, daß
Sie ebenfalls nur eine Marionette sind, an deren Fäden ganz
andere Leute ziehen. Geben Sie es auf. Lassen Sie sich nicht länger
mißbrauchen. Wenn Sie guten Willen zeigen, werde ich mich vor
Gericht für Sie einsetzen.“
    Wirakosha hatte sich wieder gefangen. Höhnisch entgegnete er:
    „Vor welchem Gericht denn, Rhodan? Wir befinden uns nicht
auf dem Hoheitsgebiet
    des Solaren Imperiums. Wir befinden uns nicht einmal in der
Milchstraße, sondern in der Andromeda-Galaxis.“
    Perry erschrak.
    „Sind Sie wahnsinnig?“ fuhr er den Herrscher leise an.
„Andromeda gehört den Maahks. Wenn sie merken, daß
sich in ihrer Galaxis Menschen festgesetzt haben, bedeutet aas
Krieg.“
    „Wenn sie es merken, wird es zu spät für sie
sein“, erklärte der Herrscher. „Überall in
Andromeda gibt es alte Stützpunkte der Shuwashen, und in ihnen
liegt eine Machtfülle verborgen, von der sich nur wenige
Eingeweihte eine Vorstellung machen können.“
    „Das ist Wahnsinn!“ flüsterte der
Großadministrator. „Nur weil vielleicht ein paar
konservierte Überlebende der verfallenen shuwashischen
Zivilisation wieder zum Leben erwacht sind, wollen Sie die
Brandfackel des Krieges in zwei Galaxien schleudern.“
    Er straffte die Schultern.
    „Ich biete Ihnen und Ihren Untertanen ein unbewohntes
Sonnensystem innerhalb der Menschheitsgalaxis an. Dort können
Sie sich niederlassen und die shuwashische Kultur restaurieren.
Allerdings müssen Sie die Entführten freigeben.“
    „Ihr Angebot ist abgelehnt, Rhodan“, erwiderte der
Herrscher.
    Im nächsten Moment verschwand Wirakosha auf die gleiche
Weise, auf die zuvor Akonda verschwunden war.
    „Neutralisieren Sie die Androiden, Telem!“ sagte
Rhodan. „Wir müssen von hier verschwunden sein, bevor
Wirakosha mit einer Streitmacht zurückkehrt. Etwas ist nicht
ganz gelaufen, wie er sich erhofft hatte, aber ich bin sicher, daß
er den Fehler korrigieren wird.“
    Telem Poswik Burian nickte. Kurz darauf ließen die Androiden
ihre Waffen fallen und gingen einer nach dem anderen in seltsam
steifer Haltung hinaus.
    Rhodan und Burian folgten ihnen.
    „Ich habe aus ihren Gehirnen erfahren, wie man am
schnellsten aus dem Palast kommt, Perry“, teilte der
IPC-Diplomat dem Großadministrator mit.
    Er eilte zu dem Pneumolift, dessen Schott sich automatisch vor ihm
öffnete. Die Androiden verschwanden durch eine Öffnung
neben dem Lift, hinter der eine schmale Treppe an der Innenwand eines
Schachtes schraubenförmig nach unten führte.
    In der Kabine drückte Telem den untersten Knopf und eine
neben der Schaltleiste befindliche große Taste.
    Die Kabine sank mit hoher Geschwindigkeit, während ein lautes
Zischen anzeigte, daß die komprimierte Luftsäule mittels
Schnellentlüfter entspannt wurde. Das Zischen schwoll während
des Sinkvorganges zu einem schrillen Pfeifen und Heulen an, und als
es verebbte, kam die Kabine zum Stehen.
    Die beiden Männer eilten durch das Schott, das sich vor ihnen
auf tat - und prallten unwillkürlich zurück, als in dem
dreieckigen Korridor vor ihnen der gedrungene Körper eines
großen Tieres auftauchte.
    „Ein Okrill!“ entfuhr es Rhodan.
    „Er ist friedlich“, teilte der Animal-Telepath ihm
mit.
    Der Okrill blickte die beiden Menschen aus seinen unergründlichen
Facettenaugen an, dann wandte er sich um