PR TB 125 Prophet Der Sterne

war es möglich, die Menschen des
Planeten Anubis auf ein Ereignis vorzubereiten, das in ihrer
Geschichte eine Zäsur von einmaliger Bedeutung war. Und dazu
mußte er sich aller Erkenntnisse und Erfahrungen bedienen, die
er im Lauf von siebenunddreißig Jahren gemacht hatte, von denen
zwanzig Jahre allein auf den Dienst in der Explorerflotte entfielen.
    Unaufdringlich musterte der Sklavenreiter den Fremden.
    Was er sah, gab ihm mannigfache Rätsel auf. Er kannte wie
kaum ein zweiter die Volksstämme, die verstreut auf dieser Welt
lebten. Aber einen Mann wie diesen hatte er noch nie gesehen.
    Reonard war vom Kopf bis zu den Füßen in Weiß
gekleidet. Was an seinem Körper nicht weiß war, zeigte den
lodernden Glanz echten Goldes. Der Hut, weiß, trug ein goldenes
Band. Die Handschuhe mit den langen Stulpen waren von goldenen
Schnallen verziert. Über der Brust, die unter dem geöffneten
Überwurf zu sehen war, glänzte ein goldener Kettenpanzer.
Selbst die beiden Dolche im Gürtel und eine unbekannte Waffe an
der rechten Seite waren mit goldenen Linien und Feldern verziert.
Sattel und Packtaschen waren ebenso wertvoll und ließen noch
wertvolleren Inhalt vermuten. Kurz und gut: dieser Fremde war einer
der Mächtigen, und Hauri kannte ihn nicht.
    »Warum willst du nach Nain?« fragte er leichthin.
    »Aus vielerlei Gründen. Ich bin einem gewaltigen
Geheimnis auf der Spur. Es ist so kostbar und wichtig wie Wasser oder
Luft.«
    »Bei Kher!« murmelte Hauri. »Und du kennst
dieses Geheimnis?«
    »Du sagst es. Es wäre töricht, nicht in Nain
Torkman zu suchen, wenn Ehren für viele und Wohlergehen für
alle anderen davon abhängen würden.«
    Hauri erkundigte sich sarkastisch:
    »Mit all deinem Gold, Fremder, bist du sicher, daß du
Torkman lebend erreichst?«
    Reonard stand in den Steigbügeln auf.
    »Versuche, mich daran zu erinnern, die Stadt der Purpurnen
Häuser zu erreichen!« sagte er trocken. »Bessere
Männer sind bei diesem Versuch gescheitert. Wer die Sonne
berührt, verbrennt dabei!«
    Hauri schüttelte den Kopf. Reonard wurde immer rätselhafter.
Nun, er würde noch mehr von ihm erfahren, bis sie Torkman
erreicht hatten.
    Der schnelle Ritt ging weiter. Die Sklavinnen und Sklaven waren
jung und wohlgenährt. Es befanden sich Handwerker unter ihnen,
Schreiber, Gärtner und Musikspieler. Ihr Los, das sie in Nain
Torkman erwartete, würde besser sein als das der
Zurückgebliebenen. Aber während jedes Sklavenrittes waren
sie von der Gefahr umgeben.
    »Du bist nicht von Nain, Reonard?« fragte Hauri nach
einer Weile.
    »Nein. Ich kenne Nain Torkman nur flüchtig. Aber das
bedeutet nicht, daß ich nicht alle Länder und Dinge
kenne.«
    Reonard war offensichtlich ein Mann von überaus großer
Klugheit. Die Art, wie er im Sattel saß und die Zügel
handhabte, zeichnete ihn aus. Nur Männer, die schnell und stark
waren, ritten in dieser Weise. Sein Gesicht war gutgeschnitten und
männlich. Der Oberlippenbart mit den langen Spitzen gab ihm ein
grimmiges Aussehen, und das weißblonde Haar wies ihn als
Fremden aus, denn die Bewohner von Nain waren fast ausnahmslos
dunkel.
    »Du kennst El Brochon?«
    »Ihn und den blinden Maler. Sie werden in kurzer Zeit meine
Freunde sein. Was hast du an Sklaven dort?«
    In einer knappen Geste deutete Reonard nach hinten auf den Zug der
schnellen, scheckigen Reittiere.
    »Diesmal ist es beste, gesündeste Ware. Sie werden eine
Sensation sein beim Sklavenmarkt in Nain.«
    »Verständlich. Sind Sternkundige unter ihnen?«
    »Mehrere. Das Mädchen Atrushka beispielsweise. Sie
kennt sämtliche Sterne am Himmel.«
    »Wo sonst«, gab Reonard zurück. »Apertis
conditionibus werde ich einen oder einige Sklaven von dir kaufen.«
    Das besondere an Anubis, dem Planeten der ersten Sonne jener
Sternkonstellation aus fünf Sonnen, war der Umstand, daß
es viele Stammessprachen und darüber eine einzige verbindende
Sprache gab. Selbst Bauern sprachen sie. Apertis conditionibus
bedeutete: zu besonders günstigen Bedingungen.
    Hauri lachte grollend.
    »Du wirst viele Münzen brauchen. Aber darüber läßt
sich reden, wenn ich auch meinen Kontrakt verletzen müßte.«
    Reonard machte eine beschwichtigende Handbewegung. Zwischen den
auslaufenden Dünen dieses Teiles der Wüste tauchte nun die
erste
    der purpurnen Ruinen auf, die rund fünfzig Jahrtausende alt
waren. Eine schneeweiße Düne, nicht besonders hoch, war
zur Seite gewandert und ließ nun die Überreste aus einem
hochglänzenden, glasartigen