PR TB 172 Klacktons Planet

sie waren einander zu
ähnlich.
    »Sag mir nur eines, Walty: Warum hast du es getan?«
    »Ganz einfach - weil die Menschheit dich braucht«,
erklärte Klackton. »Du bist viel zu wertvoll für das
Solare Imperium, als daß du ein Eremitendasein führen
kannst.«
    »So spricht nicht der Walty Klackton, den ich kenne«,
sagte Fungi enttäuscht.
    »Jawohl, sag es diesem Hochstapler nur auf den Kopf zu, daß
er nicht der echte Walty Klackton sein kann«, rief da jemand,
der nur einen Lendenschurz trug, und kam gestikulierend heran. »Schau
mich an, und dann weißt du, wer dein wahrer Freund ist,
Hector.«
    »Laß dich nur nicht von diesen Witzfiguren einseifen,
Hector«, machte sich ein anderer bemerkbar. »Die Bande
der Freundschaft verbinden dich mit mir. Alter Haudegen, gib dir
schon einen Ruck und sag diesen miesen Doppelgängern Bescheid.«
    Fungi wurde ganz schwindlig, als er sich auf einmal drei Walty
Klacktons gegenübersah, von denen sich jeder vom anderen durch
kleine Details unterschied. Damit waren seine schlimmsten
Befürchtungen eingetreten, und wenn er ganz ehrlich war, etwas
Furchtbareres, als daß ausgerechnet Walty Klackton mit dem
MultiDuplikator experimentierte, hätte der Galaxis nicht
passieren können.
    Fungi wurde von zwei USO-Spezialisten in die Mitte genommen und zu
Atlan geführt.
    »Tut mir leid, Professor, daß es so gekommen ist«,
sagte der
    Arkonide.
    »Das sagt sich so leicht«, erwiderte Fungi.
    »Ich meine es aber ehrlich«, sagte Atlan. »Ich
hätte Ihnen die Freiheit gegönnt. Um der Wahrheit gerecht
zu werden, will ich Ihnen nicht verschweigen, daß ich der
Meinung bin, daß die Menschheit ohne Ihre verrückten
Erfindungen viel besser dran wäre.«
    »Das klingt sogar ehrlich.«
    Atlan räusperte sich.
    »Aber da Sie uns nun einmal erhalten bleiben, möchte
ich Sie zu Rate ziehen. Was halten Sie von den drei Individuen, von
denen jedes wie Klackton aussieht? Wer von ihnen ist nun echt?«
    »Keiner«, sagte Fungi überzeugt. »Es sind
alle drei Duplos. Der echte Walty Klackton befindet sich zweifellos
in der Gewalt der Antis. Und es ist zu befürchten, daß er
noch weitere Duplos von sich produziert, wenn Sie ihn nicht
heraushauen.«
    Atlan preßte die Lippen zusammen. Es war ihm anzumerken, daß
ihm eine Menge Fragen auf der Zunge lagen, doch vorerst gab er sich
mit den Tatsachen zufrieden.
    »Dann bleibt uns nichts anderes übrig, als die Station
der Antis zu stürmen«, sagte der Chef der USO in einem
Ton, als spreche er für seine Leute das Todesurteil.
    »Es gibt eine einfachere Lösung«, schlug Fungi
vor. »Damit wären Sie mit einem Schlag all Ihrer Probleme
enthoben. Schicken Sie die drei Duplos zu den Antis. Nur dürfen
Sie ihnen nicht verraten, daß Sie ihre wahre Natur kennen.«
    »Und was versprechen Sie sich davon?«
    »Erstens wird es die Antis verwirren, wenn sie sehen, daß
Klackton vierfach existiert«, erklärte Fungi. »Ich
kann mir nämlich vorstellen, daß ihnen schon ein Walty
Klackton genug zu schaffen macht.«
    »Das kann ich mir auch vorstellen«, meinte Atlan
grinsend. »Weiter.«
    »Zweitens werden die Duplos zu beweisen versuchen, daß
jeder von ihnen der echte Klackton ist«, fuhr Fungi fort. »Was
ihnen aber zweifellos nicht gelingen wird. Dadurch treffen sie selbst
die Auslese -und übrig bleibt nur der echte Klackton.«
    Atlan runzelte die Stirn.
    »Ich überlege nur, ob wir uns so anstrengen sollen, den
echten Klackton zurückzubekommen. Aber Spaß beiseite. Ich
nehme Ihren Vorschlag an.«
    »Dann habe ich noch eine Bitte. Lassen Sie mich die drei
Duplos begleiten.«
    Atlan betrachtete ihn prüfend.
    »Wollen Sie wieder türmen, Professor?« Als Fungi
den Mund öffnete, brachte ihn Atlan durch eine Handbewegung zum
Verstummen und sagte schnell: »Versprechen Sie mir nichts,
sagen Sie nichts, was Sie
    später vielleicht bereuen.« Die beiden lächelten
einander an.
    Armun-Tet betrat feierlichen Schrittes den Tempel, wo die sechs
mächtigsten Baalols bereits erwartungsvoll am Boden saßen
und einen Kreis bildeten. Der Kreis hatte nur eine Lücke.
Armun-Tet selbst wollte sie füllen, um sich mit den anderen
Hohenpriestern zu einem Geistesblock zusammenzuschließen und
alle feindlichen Elemente von dieser Welt zu fegen.
    Atlan und seine Leute saßen hier fest. Schon während
der letzten Geistesattacke hatten sie die USO-Spezialisten fast in
den Wahnsinn getrieben und sie dazu veranlaßt, ihr eigenes
Schiff zu sabotieren. Die IMPERATOR war flugunfähig.