PR TB 186 Rückkehr Der Toten

Mal um. Der Anblick
der Kaulquappe wirkte nur wenig beruhigend.
    Er schwebte als erster in die Schleusenkammer. Schweigend folgten
die anderen. Die Wände waren schwarz. Peters hatte nichts
anderes mehr erwartet, dennoch wirkte es unwirklich. Überall
aufgestellte, kegelförmige Lichtspender sorgten für das
matte Leuchten.
    »Wir gehen weiter«, entschied der Oberstleutnant. Das
Leuchten wies den Terranern den Weg.
    Schwarze Korridore, die ins Schiffsinnere führten. Schwarze
Instrumente, wie sie keines Menschen Auge je zuvor erblickt hatte.
Die Gänge waren trapezförmig. Das Licht der
Helmscheinwerfer schien ebenso wie das der kegelförmigen Gebilde
zum großen Teil verschluckt zu werden.
    Plötzlich begann einer der Männer zu schreien und wand
sich im nächsten Augenblick wie unter furchtbaren Schmerzen am
Boden. Es sah aus, als ob er im Nichts schwebte: Midan Quail.
    Peters mußte sich beherrschen, um nicht ebenfalls von Panik
ergriffen zu werden. Er biß die Zähne zusammen. Dann sagte
er ins Minikom:
    »Nehmen Sie ihn, Tebor, und bringen Sie ihn zurück zur
Kaulquappe. Rodriguez und ich gehen allein weiter.«
    Kein Widerspruch. Rodriguez war ein alter Raumfahrer, für den
der Begriff Angst nicht mehr existierte. Manchmal bewunderte Peters
ihn. Der Mann schien überhaupt keine Gefühle zu kennen.
    Weiter. Ein größerer Raum mit ein paar kreisförmigen
Vertiefungen im Boden und wulstförmigen Verdickungen an der
Decke. Dazwischen immer wieder die Lichtspender, die so gar nicht in
die zu Materie gewordene Schwärze hineinpassen wollten.
    Immer weiter in das Raumschiff hinein. Kein Laut. Selbst die
Schritte der Männer waren nicht zu hören. Peters zwang sich
zum Gehen, redete vor sich hin, um die Stille zu zerschneiden.
    Fünf Gänge zweigten von dem Raum ab. Peters wählte
denjenigen, der dem Korridor, durch den sie gekommen waren,
gegenüberlag. Wie tief im Raumer mochten sie sich befinden? Es
erschien unmöglich, Entfernungen genau abzuschätzen.
    Dann, nach zu Ewigkeiten werdenden Minuten, standen die Terraner
in einer kuppelförmigen Halle. Im Gegensatz zum Verteilerraum
wimmelte es hier von metallisch blinkenden Geräten, Sesseln, die
wie ins Nichts gesetzt aussahen, und Tischen. Hunderte der hellen
Kegel bedeckten Boden und Wände der Halle.
    Doch das nahm Peters kaum wahr.
    Er fühlte, wie ein Arm sich unter seine Achsel schob und ihn
stützte. Rodriguez' Stimme war zu hören. Zuerst verstand
der Oberstleutnant
    kaum etwas.
    »... habe Funkkontakt mit unseren Leuten, Sir. Beruhigen Sie
sich. Ein Trupp ist zu uns unterwegs. Außerdem.«
    »Ist schon gut«, brachte Peters hervor. Er konnte
wieder auf seinen Beinen stehen. Rodriguez ließ ihn los.
    Der Kommandant der EX-1822 taumelte auf den ersten Toten zu. Das
Wesen trug keinen Raumanzug. Die Körperform war entfernt
humanoid. Es konnte noch nicht sehr lange tot sein. An Bord des
Schiffes herrschte Vakuum. Peters kannte Bilder von Menschen, die
unter ähnlichen Umständen gestorben waren.
    »Dort, Sir«, sagte Rodriguez und zeigte auf eine
Gestalt, die im Gegensatz zu den anderen Leichen einen Schutzanzug
trug. Der Humanoide lag am Boden neben einem kleinen Tisch. Eine
silberne Folie ragte unter dem Arm hervor.
    Peters überwand die Angst und bückte sich. Er zog die
Folie unter dem Toten hervor und las im Licht des Helmscheinwerfers:
    Bringen Sie uns zur Erde, zu Perry Rhodan oder Reginald Bull.
Unsere Aufzeichnungen geben Ihnen Auskunft.
    »Dieses Gesicht, Sir«, murmelte Rodriguez. »So
etwas habe ich schon mal gesehen. Auf Bildern, vor langer Zeit.«
    Peters stand auf. Er beugte sich über den Toten. Undeutlich
erkannte er durch das Visier des Raumhelms menschliche Züge.
Täuschte er sich, oder schimmerte die Haut des Fremden leicht
golden?
    »Wenn ich mich nicht irre, Sir, hat sich unser Ausflug
hierher gelohnt. Es gab da mal etwas, vor rund fünfzig Jahren.
Ich war noch ein Kind, Sie nicht einmal geboren.« Der
Raumfahrer lachte trocken. »Wir hatten sie total vergessen.«
    »Vergessen?« fragte Peters. »Wen, Mann?«
    »Unsere goldenen Brüder, Sir. Ja, sie sind Menschen wie
wir. Nur sehen sie anders aus. Verdammt. Wir hatten sie vergessen.
Und nun kehren sie auf diese Weise zurück.«
    »Reden Sie keinen Unsinn, Rodriguez. Das Schiff stammt nicht
aus der Milchstraße!«
    »Natürlich nicht, Sir. Die hier auch nicht.«

2.
    Reginald Bull, Chef der Explorerflotte, ahnte nichts von dem, was
sich in der Randzone der Galaxis ereignete. In der