PR TB 190 Die Kinder Von Saint Pidgin

gewinnen. Nelly zweifelte keine Sekunde, daß es ihr gelingen
würde.
    Niki hatte eine stark ausgeprägte Pfadfindermentalität.
    Wie immer, merkte auch diesmal der Käp'ten lange vor ihr die
Annäherung von Personen. „Gefahr!"
    Sie hörte seine Warnung und sah seinen Körper in die
Tiefe huschen. Auf der Lichtung unter dem Baumhaus glitt sein
Similikörper fächerförmig auseinander, wie Spielkarten
in der Hand eines Trickkünstlers, und dann strebten zwölf
Schatten davon. Der Käp'ten mal zwölf. Der Käp'ten in
zwölf Similikörpern. Wer konnte sagen, wie viele
Psychoschatten er über ganz St. Pidgin verteilt hatte?
    Nelly war von dieser Vorstellung nicht sonderlich beeindruckt. Sie
machte einen Rundgang durchs Baumhaus und überzeugte sich davon,
daß alle natürlich wirkenden Beschäftigungen
nachgingen. Sie wiederholte einem jeden von Nikis Bande gegenüber
des Käp'tens Warnung und schärfte ihnen ein, sich so wie
immer zu verhalten und das Sprechen ihr zu überlassen.
    Als sie nach Benny sah, stellte sie fest, daß er wie im
Fieber phantasierte. Wahrscheinlich träumte er unter des
Käp'tens Einfluß von der ihm zugedachten Bestimmung in
übergeordneten Bereichen - und versuchte sich instinktiv dagegen
zu wehren.
    Vielleicht stimmte es, was Benny immer von sich behauptet hatte,
nämlich daß er Anlagen zu parapsychischen Fähigkeiten
besaß, und konnte sich deshalb dem Käp'ten nicht
unterordnen. Niki würde auch mit diesem Problem fertigwerden.
    Nelly kehrte auf die Terrasse zurück und wartete.
    Der Käp'ten hatte sich nicht darüber ausgelassen, welche
Art von Gefahr auf sie zukam. Aber was immer er auch als Bedrohung
auffaßte und aus welcher Richtung er sie erwartete, Nelly sah
dem Kommenden gelassen entgegen. Der Käp'ten würde sie
schon abzuschirmen wissen.
    Plötzlich erklang aus der Luft ein Dröhnen. Während
Nelly noch suchend um sich blickte, verschwand vor ihr ein Teil des
Korkwaldes. Unweit des Baumhauses war eine Schneise entstanden, ein
kreisrunder, senkrechter Schacht mit einem Durchmesser von gut 25
Metern, innerhalb dessen ein ganzer Baumriese von hundert Meter Höhe
förmlich in seine Atome aufgelöst worden war. Außerhalb
der Trennlinie des Schachtkreises fielen abgetrennte Äste in die
Tiefe und landeten krachend auf dem Boden.
    Nelly war noch immer nicht beunruhigt, nur neugierig. Und als dann
ein Shift auftauchte, der auf seinen Antigravfeldern senkrecht in die
Tiefe glitt, wühlte sie der Anblick auch nicht auf. Im
Gegenteil, jetzt hatten die Vorgänge wenigstens eine reale
Basis. Offenbar hatte sich die Shiftbesatzung mit dem
Bugdesintegrator einen Schacht freigeschossen, um hier landen zu
können.
    Nelly stellte fest, daß der Flugpanzer neuerer Bauart war,
kein altes, ausrangiertes Ding wie Nikis zusammengebastelter Shift,
den er in einem der verlassenen terranischen Stützpunkte
organisiert hatte. Der Shift glitt senkrecht in die Tiefe und setzte
weich auf dem Boden auf.
    Es entging Nelly nicht, daß außerhalb der künstlich
erschaffenen Lichtung einige Schatten aufgetaucht waren. Es waren des
Käp'tens Similikörper, die vorerst einmal nur beobachteten.
Er konnte es sich leisten, abwartend zu sein, denn er hatte die
Situation in der Hand.
    Der Flugpanzer war noch nicht ganz zur Ruhe gekommen, als die
Schleuse aufging und zwei Männer in neutralen Kombinationen
heraussprangen. Sie waren bewaffnet.
    Hinter ihnen tauchte Niki auf.
    Nelly sprang unwillkürlich auf die Beine und winkte. Die
beiden Bewaffneten hoben die Strahler in ihre Richtung, aber Niki
drückte sie wieder hinunter. Er hatte sie entdeckt und winkte
zurück.
    Nun tauchten im Schweber Lola Sanftmut und Willi, der Plärrer,
auf. Dahinter kamen drei weitere Männer in denselben neutralen
Kombinationen, wie auch Niki eine trug. Einer von ihnen, der klein
und schmächtig war, war unbewaffnet. Er sagte
    etwas zu Niki, und Niki deutete in Richtung des Baumhauses. Nun
setzten sie sich in Bewegung, allen voran Niki. Plötzlich waren
sie von Similikörpern umringt. Keiner der Männer, und auch
nicht Lola und Willi, schienen von den Schatten Notiz zu nehmen.
    Nur Niki war eine Ausnahme. Er glich auf einmal einem gehetzten
Tier. Er rief eine Warnung, wollte einem der Männer die Waffe
entwinden, wurde von diesem jedoch abgewehrt.
    „Niki, wehr dich nicht!" rief Nelly durch die zu einem
Trichter geformten Hände. „Es ist alles in Ordnung. Für
uns besteht keine Gefahr."
    Nelly konnte sich nicht erklären, was in Niki