PR TB 235 Im Bann Des Kometen

,,unten“wegrasen. Für wenige Augenblicke flackerten
Warnlichter auf, das Tosen der Meiler und das Brüllen der
Triebwerke drang bis in die Zentrale, dann sank der Geräuschpegel
der strapazierten Maschinerie wieder auf das übliche Maß
ab. Kosum hatte keine Sekunde zu früh gehandelt. Die Entfernung
zwischen dem terranischen und den fremden Raumern war auf einen
Abstand zusammengeschrumpft, den Hochleistungsgeschütze durchaus
- und vor allem treffsicher - überbrücken konnten. Dort, wo
sich ohne das materialzermürbende Manöver noch die UNIVERSE
befunden hätte, entstanden mehrere Kunstsonnen im Raum, die dem
Leichten Kreuzer jedoch nichts mehr anzuhaben vermochten.
Überraschend schnell erholte sich die Gegenseite von dem
Fehlschlag. Während der Kugelraumer mit knapp 600 km/sec auf die
im Kordon entstandene Lücke. Zujagte, rückten andere
Schiffe auf und versuchten dieses Loch zu schließen. Auch die
beiden Verfolger gaben noch nicht auf. Obwohl sie die UNIVERSE nicht
mehr ernsthaft in Gefahr bringen konnten, feuerten sie, was das Zeug
hielt,
    gleichzeitig leiteten sie ein Wendemanöver ein, um an ihre
ursprüngliche Position zurückzugelangen. Bis jetzt hatte
der Leichte Kreuzer noch keinen Treffer erhalten und die Terraner
hofften inständig, dass es so bleiben möge, dennoch gab man
sich keinen Illusionen hin. Pausenlos prasselten aus dem auf die
Frequenz der Fremden eingepegelten Normalfunkempfänger
verschlüsselte Impulse, deren Kode bisher noch nicht
entschlüsselt werden konnte. Man musste kein Geistesriese sein,
um sich ausrechnen zu können, dass die Sendungen nicht nur der
Koordination der dreißig Schiffe um Guide dienten, sondern auch
die anderen Einheiten alarmierten, die draußen im Raum standen
oder sich auf ihren Heimatplaneten befanden.
    Mittlerweile betrug die Geschwindigkeit der UNIVERSE mehr als
2.000 km/sec; wenn sie dieses Tempo beibehielt, würde es noch
weit über eine Stunde dauern, bis sie Hundras erreichte, doch
sie beschleunigte weiter. Ein aufgerücktes Keilschiff feuerte
eine Salve auf das Beiboot der MARCO POLO ab, verfehlte es jedoch um
mehrere Kilometer; die Restenergie der explodierenden Torpedos
belastete die Schirmfelder nicht einmal mit 0,2 Prozent. Noch einmal
versuchte es der Gegner mit konzentriertem Beschuss, der wieder
ergebnislos blieb, dann gab er auf und drehte ab. Man hatt e auf der
Gegenseite erkannt, dass der Kugelraumer selbst von den Geschossen
nicht mehr einzuholen war. Freude über das gelungene Manöver
kam bei der Besatzung des terranischen Raumers nicht auf. Gewiss, man
hatte den Ring der Belagerer durchbrochen, aber es war ein relativ
weitmaschiges Netz gewesen, das Schwerste lag noch vor ihnen - die
Ortungsabteilung belegte es mit ihren Tasterergebnissen deutlich.
    Pausenlos starteten Raumschiffe von Guide 2, bis ihre Zahl sich
bei dreiundsiebzig eingependelt hatte. Annähernd zwei Dutzend
gingen in einen Orbit um den Planeten, der Rest bildete eine
tiefgestaffelte Phalanx, die der UNIVERSE entgegeneilte. Ähnliche
Beobachtungen wurden bei Guide 4 gemacht.
    Niemand in der Zentrale sprach ein Wort. Besorgnis und
Betroffenheit zeichneten sich in den Gesichtern ab, und mehr als eine
Hand wurde feucht. Allen war bewusst, dass der Leichte Kreuzer einer
solchen Armada hoffnungslos unterlegen war.
    Jch denke, es wird verdammt eng für uns“, sagte
Tschubai. Seine Kiefer bewegten sich mahlend, was ein deutliches
Zeichen für seine innere Anspannung war. ,Hoffentlich haben wir
Glück.“
    ,Bangemachen gilt nicht Ras“, machte Gucky in Op timismus.
Er blickte den Aktivatorträger an. „Was meinst du, Perry?“
„Wir werden sehen. Jedenfalls bi n ich nicht gewillt, dieses
Schiff aufs Spiel zu setzen. Und wenn ich ,Schiff’ sage, meine
ich damit nicht einen Klumpen Metall, sondern die Besatzung. Wenn es
sich als unumgänglich erweisen sollte, werden wir umkehren“,
sagte Rhodan entschlossen.
    Er schaltete eine Verbindung zum Feuerleitoffizier. ,3ie kennen
meine Anweisung, Leutnant?“
    ,Gewiss, Sir.“Der schlitzäugige Mann wirkte unbe wegt.
„Wir schießen nur dann gezielt, wenn die Existenz der
UNIVERSE gefährdet ist.“
    ,Gut. Der Großadministrator nickte. Jch lasse Ih nen freie
Hand. Entscheiden Sie nach Lage der Dinge.“
    ,Danke, Sir.“
    Perry Rhodan trennte die Verbindung und wandte seine
Aufmerksamkeit wieder den Anzeigen zu. Es sah wirklich nicht
sonderlich gut aus für das terranische Schiff. Noch waren die
Raumer der anderen mehr als