PR TB 238 Kampf Der Tausend Schiffe

befürchtet hatten.
    Es wäre folgerichtig gewesen, wenn die Griechen die Armada
der Perser bis weit in den Süden verfolgt und viele Schiffe
vernichtet hätten. Aber die meisten schienen der Meinung zu
sein, genug gekämpft zu haben. Sie verkannten die Gefahr. Xerxes
würde mit einem noch größeren und furchtbareren Heer
wiederkommen, eines Tages, der nicht allzu fern lag. Ich warf meine
Waffen über die Schulter, nahm den Helm unter den Arm und sagte
in endgültigem Ton:
    »Die Mannschaft der GÖTTERSTURM wird diese Nacht in
Ruhe und tiefem Schlaf verbringen. Morgen sehen wir, was sich
verändert hat.«
    Entlang der riesigen Menge von beschädigten Schiffen brannten
Feuer. Die Griechen waren zu müde zum Feiern. Sie warfen sich zu
Boden und schliefen sofort ein. Wir gingen zum Schiff zurück und
ahnten, daß zwar dieser Kampf, aber noch lange nicht der Krieg
gewonnen worden war.
    Und natürlich behielten wir recht.

13.
    ERINNERUNGEN: DIE NÄCHSTEN JAHRE
    Xerxes handelte schnell. Seine Befehle rissen das Heer auf die
Beine. Befehle gingen noch in dieser Nacht an die Flotte. Alle
Schiffe der Perser, auf ihnen ein großer Teil des Heeres,
brachen vom Phaleron auf und segelten in der Dunkelheit davon. Sie
passierten viele kleine Felsen, die sie in dem schwachen Licht für
griechische Schiffe hielten. Nach dem furchtbaren Schrecken sammelten
sie sich wieder, fuhren in langen Reihen an der Insel Andros vorbei
und näherten sich der Meerenge zwischen dem Perserreich und
Griechenland. Dort warteten sie, weil die Brücken tatsächlich
zerstört waren.
    XERXES:
    Er ließ Mordonios mit etwa fünfzigtausend Kriegern,
darunter viele Unsterbliche, in Thessalien zurück. Mit einem
kleinen Teil des übriggebliebenen Heeres zog Ksayarsha-Xerxes
fünfundvierzig Tage lang durch Griechenland. Hunger suchte das
Heer heim; sie nahmen den Bauern das Korn weg, aßen Gras und
schälten mitunter Rinde von den Bäumen. Viele Krankheiten
überfielen die Männer und töteten sie, und Xerxes
wußte keinen anderen Ausweg, als die Kranken in Städten
zurückzulassen, die sich ihm ergeben hatten.
    Als das Heer sich bis zu der Stelle geschleppt hatte, an der sich
die Brücken befinden sollten, sah Xerxes nur noch die Trümmer.
Die Flotte, die das Herannahen des Großkönigs sah, setzte
das Heer über, und nach kurzer Zeit befand sich Xerxes in
Sardes.
    Ein Jahr später wurden die Perser bei Platää und
nahe der Insel Samos abermals geschlagen. Xerxes zog sich nach Susa
zurück. Immer wieder griffen die Griechen an, und die Kämpfe
dauerten länger als dreißig Jahre.
    Ksayarsha wurde mit seinem Sohn Darius vom Anführer der
Palastwache, Artabanus, nach zwanzig Jahren Herrschertum erschlagen.
    RECABARREN:
    Die griechischen Schiffe machten sich zögernd an die
Verfolgung der persischen Schiffsmacht. Späher berichteten, daß
die Flotte aufgebrochen sei. Die Griechen verfolgten die Perser bis
nach Andros und konnten sie nicht mehr einholen. Sie versuchten, die
Insel zu belagern, gaben die Versuche aber bald wieder auf und zogen
sich nach Salamis zurück. Schon jetzt verließen einzelne
Schiffe die Flotte und kehrten in ihre Heimat zurück. Niemand
dachte mehr daran, die Perser bis zum Hellespont zu verfolgen, deren
Schiffe zu verbrennen und dadurch den Xerxes im eigenen Land
einzuschließen und in vielen kleinen Gefechten aufzureiben und
zu vernichten.
    Die Götter erhielten Weihegaben in großen Mengen. Dem
Apollo von Delphi wurde eine Kolossalstatue gestiftet, die den Bug
eines Dreiruderers in der Hand hielt. Recabarren besserte sein Schiff
aus, wartete, bis sich seine Männer erholt hatten und kam dann
zu uns.
    Er ahnte, daß auch wir die Reihen der griechischen
Kampfschiffe bald verlassen würden. Er lud uns zu sich ein. Wir
versprachen, ihn auf Sizilien zu besuchen, wenn es für uns eine
Möglichkeit gab. Da keiner in die Zukunft sehen konnte, beließen
wir es bei dieser Zusicherung und nahmen Abschied.
    Eines Tages war Recabarren mit seinem schlanken Dreiruderer
verschwunden.
    THEMISTOKLES:
    Niemand konnte genau sagen, aus welchen Gründen die Athener
Themistokles nicht mehr wählten. Viele meinten, er sei
unersättlich in seinen Forderungen gewesen, Geld für die
Flotte einzutreiben. Wieder andere sagten, er habe sich persönlich
bereichert, was weder Ptah noch ich ernsthaft glauben konnten.
    Nächtliche Stimmen seiner Traumgötter hörte er
nicht mehr.
    Bei der Abstimmung darüber, wer der Tapferste der Griechen
bei Salamis gewesen sei,