Quintessenz

wenn Picard gar nicht wissen wollte, von wem er sich da Beistand erhoffte. »Ich wünschte, er würde sich endlich entscheiden.«
    »Was ist meine Rolle in dem Ganzen?«
    Q lächelte. »Oh, das ist einfach, Jean-Luc. Sie müssen Sie selbst sein.«
    Q schnippte mit den Fingern und Picard verschwand.

KAPITEL 16

    Enterprise
    Gorsach-System
    Das Ende des Universums
    »Commander«, sagte Ensign Balidemaj von der taktischen Station, »Gorsach IX ist verschwunden.«
    Von der Conn aus sagte Lieutenant Faur: »Bestätigt. Der Planet ist … einfach fort.«
    Worf erhob sich vom Kommandosessel. »Roter Alarm. Rufen Sie das Außenteam.«
    Balidemaj bediente ihre Konsole, selbst während die Rote-Alarm-Sirene losging und die Beleuchtung schwächer wurde. Die gesamte Brücke war nun in ein rotes Glühen getaucht. Balidemaj sah zerknirscht auf. »Es tut mir leid, Sir, aber …«
    Der Erste Offizier berührte seinen Kommunikator. »Worf an Transporterraum. Ensign Luptowski, beamen Sie das Außenteam hoch.«
    »Einen Augenblick – Sir, ich habe sie verloren. Um genau zu sein, ähm, habe ich den ganzen Planeten verloren.«
    Worf wandte sich an Lieutenant Rosado an der Ops. »Sensoren?«
    Rosado schüttelte den Kopf. »Ich überprüfe die Sensoren gerade, Sir, aber … nun, sie messen gar nichts.«
    In diesem Moment erschienen Kadohata, Leybenzon, Stolovitzky und de Lange auf der Brücke. Es gab keinen Transportereffekt, nicht einmal das Glühen, das oftmals Qs Tricks begleitete. Im einen Moment waren sie noch nicht da, im nächsten waren sie es.
    Alle vier wirkten desorientiert.
    »An die Stationen!«, befahl Worf und das brachte sie alle in Bewegung.
    Leybenzon übernahm schnell die Taktikstation, Stolovitzky und de Lange eilten zu ihren Roter-Alarm-Stationen. Worf legte eine Hand auf Kadohatas Schulter, bevor sie zur Ops gehen konnte. »Wo ist der Captain?«
    »Commander, ich weiß nicht einmal, was ich hier tue. Das Letzte, woran ich mich erinnere, ist, dass wir alle in der Höhle waren und dann …« Sie bekam für einen Moment einen abwesenden Blick, dann starrte sie Worf an. »Es tut mir leid.«
    »Gehen Sie an Ihre Station«, sagte Worf und entließ sie damit.
    Kadohata nahm eine Messung vor. »Sir, da kommt etwas von den Sonden im Orbit um Gorsach V rein.« Sie sah auf. »Das werden Sie niemals glauben, aber es sieht so aus, als ob er kurz davor steht, sich in einen Roten Zwerg zu verwandeln!«
    Von der Taktik her sagte Leybenzon: »Das sollte doch eigentlich Jahrhunderte dauern.«
    »Ich weiß … das braucht es normalerweise auch.«
    Von der Ingenieursstation aus sagte La Forge: »Wenn Q damit zu tun hat, gibt es kein ,Normal‘.«
    Worf lehnte sich im Kommandosessel zurück. »Bringen Sie den fünften Planeten auf den Schirm. Scannen Sie weiter nach dem Captain und …« Beim Anblick des Planeten stockte Worf. Er entzündete sich tatsächlich, aber er verwandelte sich nicht in eine Sonne. Der Planet kollabierte und gab riesige Mengen Energie ab. »Schilde!«
    »Volle Kraft«, sagte Leybenzon hinter ihm.
    Worf starrte auf den Schirm. Gorsach V war nun nur noch halb so groß wie einen Moment zuvor. Vor seinen Augen durchlief Gorsach V einen Prozess, der, wie Kadohata schon angedeutet hatte, eigentlich Jahrhunderte dauern sollte, in nur wenigen Minuten.
    Ein Lichtblitz und der Stern explodierte wieder nach außen. »Die Schilde halten«, sagte Leybenzon.
    Von der Ops aus meldete Kadohata: »Ich setze die Sensorscans fort, aber ich kann keine Spur des Kommunikators des Captains entdecken – oder irgendeines Lebenszeichens in diesem System außerhalb der Enterprise .«
    Worf hörte, wie eine Hand auf die Tischplatte geschlagen wurde. »Wie kann ein Planet einfach so verschwinden?«, fragte Leybenzon.
    Kadohatas Finger tanzten über die Steuerung, als ob es irgendetwas gäbe, das sie tun konnte, um den Captain zu finden. Der Klingone erhob sich, geschockt von dem Grauen, das sich da auf dem Schirm abspielte. Er hörte Miranda murmeln: »Auf die gleiche Weise, wie wir aus dem Fantasieland, in das Q uns geschickt hat, hierher zurücktransportiert worden sind.«
    »Fantasieland?«, fragte Worf. Seine Stimme verlor sich. Gorsach V kollabierte tatsächlich, aber er wurde nicht zu einem Roten Zwerg. Worf warf einen Blick auf die Ops-Konsole.
    »Sir, die Messungen von Gorsach V decken sich nicht mit einem Gasriesen, der zu einem Roten Zwerg wird. Eigentlich weiß ich gar nicht, was ich damit anfangen soll«, meldete Kadohata.
    Worf