Quintessenz

ist dieser Ort? Was ist Gorsach IX?«
    »Haben Sie nicht zugehört?«, blaffte Q. »Es ist eine Konstruktion, die die Entropie zurückhält, die das Universum davor bewahrt, in sich selbst zusammenzufallen.«
    »Wie ist das möglich? Ein Planet allein kann nicht die gesamte Galaxis …«
    »Universum, Jean-Luc, nicht Galaxis. Mit anderen Worten, alle Galaxien stehen hier auf dem Spiel. Also wirklich, wenn Sie nicht bald anfangen, besser zuzuhören …«
    »Dann sagen Sie etwas, das Sinn ergibt, Q!«
    Q hielt an. »Also gut. Um es in metaphorische Sprache zu packen, die Ihr winzig kleines Gehirn begreifen kann: Gorsach IX ist der Stöpsel im Abfluss. Als Sie die Illusion der Höhle …«
    »Das waren nicht Sie?«
    Ein weiterer Seufzer. » Müssen Sie mich immer wieder unterbrechen? Nein, das war nicht ich, das war das Verteidigungssystem des Planeten, mangels eines besseren Begriffs. Es hat jeden von Ihnen an einen Ort versetzt, an dem Sie Ihr Leben als jemand leben würden, der niemals auch nur in die Nähe von Gorsach IX kommen würde. Der Molch hat in einem endlosen Krieg gekämpft, seine beiden Schergen haben so langweilige Leben geführt, dass es keinen schert, und die liebe Randy war zurück auf Cestus III. Sie und Randy waren die Einzigen, die überhaupt eine Ahnung davon hatten, dass es sich um eine Illusion handelte, und Sie waren der Einzige, der sie überwinden konnte. Gut gemacht, übrigens – ich hätte nicht gedacht, dass irgendein Mensch diesen Trick schon beherrscht.«
    Unter anderen Umständen hätte Picard aus der Tatsache, dass er Q mit der Lektion, die er bei den Ba’ku gelernt hatte, überraschen konnte, eine gewisse Genugtuung gezogen. Aber er war immer noch ein wenig betroffen davon, wie erbittert und ernst Q unter seiner typischen Abfälligkeit war. »Und was geschieht nun?«
    »Ich habe es Ihnen doch gesagt, das Universum endet. Dieser Planet beherbergte die Kettenreaktion, die alles auslöschen wird. Nun, da die Illusion zerstört wurde, öffnen sich überall im Universum Raumrisse. Die Risse, von denen Kathy Ihnen zu Beginn erzählt hatte, sind lediglich der Anfang.«
    Verwirrung wich jetzt der Wut, eine Emotion, die im Umgang mit Q weitaus vertrauter war. »Verdammt, Q, warum haben Sie nicht einfach etwas gesagt ?«
    Q begann wieder damit, umherzulaufen. »Ist das nicht offensichtlich? Weil Sie mir nicht geglaubt hätten, Jean-Luc. Der beste Weg, Sie in diese Höhle zu bekommen, bestand darin, Ihnen zu sagen, dass Sie das nicht dürfen. Jahrtausende der Evolution und dennoch unterliegen die Menschen einem der einfachsten Konzepte, der umgekehrten Psychologie.«
    Picard massierte seinen Nasenrücken mit seinem Daumen und Zeigefinger. »Ja, Q, ich verstehe, dass …«
    »Werden die Wunder jemals aufhören?«, murmelte Q.
    »… aber warum haben Sie mich überhaupt in die Höhle gehen lassen, wenn es das Universum zerstören würde?«
    Q stoppte und sah Picard an. »Weil es, Jean-Luc, ein notwendiger Teil des Prozesses ist. Es gibt nur einen Weg, um den Abfluss wieder zu verstöpseln, um die Metapher zu Boden zu trampeln. Und nur Sie können das tun.«
    Wieder begann er, umherzuwandern. »Die Diskussionen über dieses Thema haben das Kontinuum beinahe gespalten. Wir haben einen Bürgerkrieg ausgefochten, wissen Sie?«
    »Ja, ich habe Admiral Janeways Bericht gelesen.«
    »Natürlich haben Sie das. Die kleine Vorkriegsfantasie, die sie beschrieben hat, war nur ihre eigene Interpretation davon. Es war ein schrecklicher Kampf, einer, der Gorsachs Aufgabe fast schon erledigt hätte.«
    Picard verschränkte wieder seine Arme. »Und Sie haben den Tag gerettet, indem Sie ein Kind zeugten.«
    »Ja. Kein Grund, mir zu danken – glauben Sie mir, q allein ist schon Dank genug«, sagte Q mit nicht geringem Sarkasmus in der Stimme. »Auf jeden Fall wurde beschlossen, dass Sie diejenigen sind, die den Ort finden und damit tun sollten, was getan werden musste. Die anderen Q waren nicht so sicher, da sie Sie – nicht ohne Grund, wie ich hinzufügen möchte – für einen Haufen wahnhafter Zweibeiner halten, der nur wenig Hoffnung darauf hat, die Grundlagen der Realität zu verstehen, geschweige denn, das Universum zu retten.«
    Picard betrachtete Q skeptisch. »Wollen Sie sagen, dass … Sie der Verteidiger der Menschheit waren?«
    Q grinste süffisant. »Ironisch, nicht wahr?«
    »Q, ich verstehe immer noch nicht …«
    »Und nun versteht er wieder nichts«, sagte Q, während er nach oben blickte, auch