Rache kann so sinnlich sein...

Liebe und Zach zusammen wie ein unlösbarer Knoten. Ihr Herz schlug schneller. Sie hatte dieses herrlich schmerzhafte Gefühl bisher nur ein einziges Mal gespürt.
    Sie wollte es nie wieder spüren.
    Als die Romanze ihr das Herz gebrochen hatte, war Summer sechzehn gewesen, und Zach neunzehn. Einen Moment lang dachte sie an New Orleans zurück. Und an den schrecklichen geheimen Verlust, den sie dort erlitten hatte. Ein Verlust, der ihr sämtliche jugendlichen Illusionen geraubt und sie gelehrt hatte, dass manche Fehler nie wiedergutzumachen waren.
    Zach war der Grund, warum sie so gut wie nie nach Hause kam. Bonne Terre war eine kleine Cajun-Stadt, in der viel und gern geredet wurde. Selbst wenn sie ihre Vergangenheit vergessen hätte, die Bewohner von Bonne Terre bewahrten sie bis heute. Obwohl die Leute sie nicht nach Zach fragten, sie fühlte ihn, sobald sie hier war. Denn sie hatte jede Menge qualvoller Erinnerungen und … Geheimnisse.
    Hier auf dieser Veranda hatte er sie zum ersten Mal geküsst.
    Als sie gerade daran dachte, wie ihre Lippen sich angefühlt hatten, nachdem er sie mit seinen gestreift hatte, holte das Flüstern ihrer Großmutter sie in die Gegenwart zurück.
    „Du bist nicht die Einzige, die gern in dem Schaukelstuhl sitzt.“
    Der spöttische Unterton ließ Summer zusammenzucken. „Oh.“ Sie drehte sich nicht zu Gram um, denn ihre Wangen brannten.
    „Zach sitz auch immer darin.“
    Summer erstarrte.
    „Ich kann nicht glauben, dass du ihn herkommen und auch noch in meinem Schaukelstuhl sitzen lässt. Was, wenn jemand der Presse einen Tipp gibt, dass er meine Großmutter besucht, und die nächste hässliche Geschichte über uns erscheint? Und warum investiert er überhaupt in Bonne Terre? In all diesen Jahren hat er sich hier nie blicken lassen.“
    „Als sein Onkel im Herbst gestorben ist, kam er her, um Nick zu besuchen. Dann hat er die Grundstückspreise gesehen und mit ein paar Leuten gesprochen. Er hat schon ein Kasino in Las Vegas. Eins führte zum anderen. Die Stadtväter haben ihm ein attraktives Angebot gemacht …“
    Als die Eiswürfel in ihrem Glas klirrten, stellte Summer es hastig ab.
    „Vorsicht, Liebes, das sind die besten Gläser deiner Mama.“ Sie schwiegen, während sie Summers verstorbener Mutter Anna gedachten, die sie beide immer vermissen würden. „Zach hat das ganze uns gegenüberliegende Land aufgekauft.“
    „Ich finde es unglaublich, dass er trotz seiner Vergangenheit und so vieler Bewohner dieser Stadt, die gegen ihn sind, zurückgekommen ist.“
    „Er sagt, es sei Zeit, die Wogen zu glätten.“
    Wie will er das denn schaffen? Summer dachte an das Geheimnis, das sie ihm vorenthalten hatte, und musste ein Zittern unterdrücken. „Er hat in Houston ein Vermögen gemacht. Reicht ihm das nicht? Ihm kann doch egal sein, was die Leute hier von ihm halten.“
    „Sie hätten ihn fast auf Jahre ins Gefängnis geschickt.“
    Meinetwegen …
    „Alte Wunden sind manchmal tief … und müssen noch verheilen. Hier sind alle ganz begeistert. Sein neues Kasino soll ein schicker Raddampfer werden.“
    „Glücksspiel? Das kann süchtig machen.“
    „Und Arbeitsplätze schaffen. Und Jobs machen vieles wieder gut. Bonne Terre hat schwere Zeiten hinter sich.“
    „Gram, du klingst, als hätte man dich einer Gehirnwäsche unterzogen. Wie oft kommt Zach bei dir vorbei?“
    „Na ja, das erste Mal war er hier, um zu fragen, ob ich ihm mein Haus verkaufe.“
    Eher würde der Sumpf zufrieren, als dass Summer das zuließe.
    „Seitdem besucht er mich einmal pro Woche. Wir trinken Kaffee und essen Kekse. Die mit Schokoladensplittern mag er am liebsten.“
    Vorsichtig griff Summer nach ihrem Glas. „Ich hoffe, du hast Zach nicht gesagt, dass du vielleicht verkaufst. Oder dass ich herkommen wollte.“
    Ihre Großmutter zögerte. „Ich fürchte, ich habe ihm gesagt, dass er mir ein Angebot machen kann. Und … du weißt ja, wie gern ich mit dir angebe. Ich habe ihm meine Zeitungsausschnitte gezeigt.“
    „Da war er sicher begeistert.“
    „Er ist stets sehr höflich. Besonders interessiert hat er sich für deine Romanze mit Hugh.“ Gram lächelte. „Er hat mich gefragt, wen ich netter finde – Hugh oder ihn? Ich habe geantwortet, dass Hugh ein reicher Filmstar sei, der seine Zeit bestimmt nicht an eine alte Lady verschwenden würde. Ich habe gesagt, er müsse sich keine Sorgen machen.“
    Summer stellte ihr Glas ab und zählte stumm bis zehn. „Hast du ihm erzählt, dass