Rasende Leidenschaft

war“, verteidigte er sich.
    „Soll ich dir was sagen? Das ist mir egal. Ich weiß nur, dass meine Familie danach durchdrehte. Keiner redet mehr mit dem anderen, nur über die Arbeit und auch das nur während der Arbeit.“ Sie drückte ihre Handballen auf die Augen, in der Hoffnung, die beginnenden stressbedingten Kopfschmerzen zu lindern. Es funktionierte nicht, deshalb fuhr sie mit hämmernden Schläfen fort: „Seitdem ist es im Headlights, als würde man auf rohen Eiern laufen. Ich halte das nicht mehr aus. Wenn sich die Atmosphäre nicht bald wieder normalisiert, verschwinde ich von hier, sonst verliere ich nämlich noch den Verstand.“
    „Weil mein Vaterin die Geschichte verwickelt war, soll ich dir helfen, den Streit innerhalb deiner Familie zu beenden?“
    „Erraten.“ Sie boxte ihn gegen die Schulter.
    Trey rieb sich nachdenklich die Stelle. „Wie lange brauchst du, um mir deinen Plan zu erläutern? Ich muss zurück auf die Rennstrecke und den Lastwagen beladen. Das Team bricht im Morgengrauen auf.“ Wow . Er hatte nicht Nein gesagt. Die erste Hürde war genommen. „Dafür brauche ich mehr Zeit, als wir beide jetzt haben.“
    „Dann sehen wir uns heute Abend bei mir? Oder diente dein Angebot, mir zu helfen, nur als Köder, um mich für diese vorgetäuschte Verlobung zu gewinnen?“
    „Wann soll ich da sein?“
    Er zückte seinen Black Berry. „Es ist schon sechs. Vor zehn werde ich nicht dort sein.“
    „Dann komme ich gegen zehn. Mit Jebs Pick-up, falls er ihn mir leiht.“ Sie wartete darauf, dass er noch etwas zu den Schlafmöglichkeiten, den fehlenden Matratzen oder seiner Campingausrüstung sagte, doch er schwieg. Das Funkeln in seinen Augen allerdings verriet, wie sehr er sie begehrte. Sie rechnete damit, dass er sie erneut küssen und vielleicht sogar die Hand unter ihren knappen Rock schieben würde.
    Er tat weder das eine noch das andere, sondern löste sich von ihr und winkte kurz zum Abschied. Wie verwegen er dabei lächelte! Sogleich verspürte sie ein herrliches Kribbeln in ihrem Bauch.
    An die Mauer des Lokals gelehnt, schaute sie ihm hinterher und fragte sich, ob sie sich womöglich ein wenig überschätzt hatte und ob sie nach diesem Abenteuer noch die sein würde, die sie jetzt war.
    Trey hatte das Gefühl, nie mehr von der Rennstrecke wegzukommen. Die Verkaufsstände hatten zwar zusammengepackt, genau wie Corley Motors und die anderen Teams, trotzdem herrschte noch viel Betrieb.
    Rauch stieg von Holzkohlefeuern auf, über denen Leute Bratwürste und Hamburger grillten, und hier und dort waren Gitarren, Geigen und Akkordeons zu hören. Der Montagmorgen würde für etliche der Feiernden schwer werden.
    Trey war der Montagmorgen ziemlich egal, er wartete darauf, dass es zehn wurde, denn dann würde er endlich mit Cardin allein sein. Er dachte daran, dass er auch deswegen hierbleiben wollte, um dem Streit zwischen seinem Vater und Jeb auf den Grund zu gehen, und weil Cardin ihm gestanden hatte, seit dieser Sache sei ihre Familie zerstritten. Trey konnte nicht behaupten, dass der Vorfall sein Leben nicht auch verändert hatte.
    Vor einem Jahr hatte dieser Streit ihn zurück nach Dahlia gebracht. Als er eine Woche später wieder wegfuhr, gehörte ihm das Haus seiner Eltern, weil er die enormen Spielschulden seines Vaters ausgelöst hatte. Trey hatte nichts von den Schulden gewusst, die Aubrey angehäuft hatte, seit sein Sohn für Corley Motors arbeitete. Er erfuhr es erst durch den Anruf des Sheriffs, der ihm mitteilte, Aubrey sitze wegen Körperverletzung im Gefängnis. Als Trey mit Tater sprach, der mit Aubrey zusammen bei Morgan and Son arbeitete, hörte er die Geschichte aus dem Mund seines besten Freundes.
    Anschließend fuhr Trey zum Haus seiner Eltern und schloss eine Abmachung mit seinem Vater: Aubrey würde ihm das Haus, die Scheune und fünf Hektar Land überlassen, und Trey beglich im Gegenzug Aubreys Spielschulden. Dafür musste Aubrey Dahlia verlassen und sich in einer Stadt ohne Rennstrecke Arbeit suchen.
    Natürlich hätte sein Vater nach Las Vegas gehen oder online spielen können. Man konnte überall Buchmacher finden. Doch Aubrey schien gebrochen zu sein und versprach alles, was Trey von ihm verlangte. Er dankte seinem Sohn für das Vertrauen und die Hilfe in der Not.
    Das alles war vor fast einem Jahr gewesen, und Trey fragte sich inzwischen, ob es zu Aubreys Niedergang und Tod beigetragen hatte, dass er alles verloren hatte und gezwungen gewesen war, in eine