Raumstation Erde

Gewehr zuckte an die Schulter.
    Keine zehn Meter entfernt stand Lucy Fisher.
    »Verschwinde!« schrie er, ohne daran zu denken, daß sie nichts hören konnte.
    Aber sie schien nichts zu bemerken. Sie wies nach links, machte eine ausholende Bewegung mit der Hand und deutete zu den Felsblöcken. »Geh weg«, sagte er leise. »Geh weg von hier.«
    Und machte abwehrende Bewegungen, um ihr zu sagen, daß hier kein Platz für sie war.
    Sie schüttelte den Kopf und lief davon, den Hang hinauf.
    Enoch raffte sich auf, stürmte ihr nach, aber dann zischte es hinter ihm auf, und es roch nach Ozon.
    Er ließ sich instinktiv fallen; unter sich sah er eine kochende, dampfende Stelle, Erde und Stein zu flirrendem Brei verglüht.
    Ein Laser, dachte Enoch. Die Waffe des Gegners war ein Laser, riesige Energie in einem gebündelten Lichtstrahl.
    Er raffte sich auf, hastete ein kurzes Stück den Berg hinauf und warf sich hinter eine Gruppe verkrüppelter Birken.
    Wieder ein Zischlaut, ein Hitzestrahl wurde spürbar, dann roch es nach Ozon. Vor ihm dampfte der Boden. Asche schwebte herab und blieb auf Enochs Armen liegen. Er warf schnell einen Blick nach oben und sah, daß die obere Hälfte der Bäume verschwunden war, abgeschnitten und zu Asche verwandelt. Winzige Rauchfäden stiegen träge von den Stümpfen hoch.
    Gleichgültig, was das Wesen in der Station getan oder versäumt haben mochte, jetzt machte es ernst. Es wußte, daß es in der Falle saß.
    Enoch preßte sich an den Boden und machte sich über Lucy Sorgen. Hoffentlich war sie in Sicherheit. Die kleine Närrin hatte hier nichts zu suchen. Zu dieser Tageszeit sollte sie sich überhaupt nicht im Wald herumtreiben. Hank würde sie wieder für entführt halten. Er fragte sich, was in sie gefahren sein mochte.
    Die Dunkelheit nahm zu. Nur die höchsten Baumwipfel fingen noch die letzten Sonnenstrahlen ein. Von dem Tal tief unten kam Kühle herauf, es roch feucht und würzig. Klagend schrie ein Vogel.
    Enoch raste hinter der Birkengruppe hervor und stürmte den Hang hinauf. Er erreichte den umgestürzten Baumstamm, den er sich als Barrikade ausgesucht hatte und warf sich hin. Das fremde Wesen war nicht zu sehen, auch ein Schuß blieb aus.
    Enoch betrachtete den Boden vor sich. Zwei Anläufe noch, einen zu der kleinen Felspyramide und der nächste zu den ersten Felsblöcken, dann war er dem fremden Wesen auf den Pelz gerückt. Und was sollte er dann tun?
    Hineinstürmen und das fremde Geschöpf herausholen, natürlich.
    Er konnte keine Pläne machen, keine taktischen Überlegungen anstellen. Sobald er die Felsblöcke erreicht hatte, mußte er sich auf seine Eingebung verlassen und jeden Vorteil ausnützen, der sich ihm bot. Er war benachteiligt dadurch, daß er das Wesen nicht töten durfte, sondern einfangen und in die Station zurückschleppen mußte.
    Vielleicht konnte er hier im Freien die Gestankabwehr nicht so wirksam einsetzen wie in der Station. Er besichtigte die Felsblöcke der Reihe nach, aber nichts verriet ihm, wo sich das Wesen aufhielt.
    Er kroch langsam weiter, bereitete sich auf den nächsten Sprung vor, bemühte sich, kein Geräusch zu machen.
    Aus dem Augenwinkel entdeckte er einen Schatten, der den Hang hinaufraste. Er setzte sich schnell auf und riß das Gewehr herum. Bevor er es in Anschlag bringen konnte, war der Schatten über ihm, warf ihn flach auf den Boden, preßte eine große Hand mit breiten Spreizfingern auf seinen Mund.
    »Ulysses!« gurgelte Enoch, aber die Gestalt zischte ihm eine Warnung zu.
    Langsam löste sich das Gewicht von ihm, und die Hand glitt von seinem Mund.
    Ulysses zeigte auf die Felsblöcke, und Enoch nickte.
    Ulysses kroch näher und flüsterte Enoch ins Ohr: »Der Talisman! Er hat den Talisman!«
    »Den Talisman!« rief Enoch laut, versuchte noch, den Aufschrei zu unterdrücken, erinnerte sich zu spät, daß er keinen Laut von sich geben durfte, um dem Wesen nicht zu verraten, wo sie waren.
    Von oben rollte ein einzelner Stein herunter. Enoch duckte sich hinter den Baumstamm.
    »Hinlegen!« schrie er Ulysses zu. »Hinlegen! Er hat eine Waffe.«
    Aber Ulysses packte ihn bei der Schulter. »Enoch, schau hin!«
    Enoch richtete sich auf, und ganz oben, dunkel vor dem Abendhimmel, sah er zwei miteinander ringende Gestalten.
    »Lucy!«
    Denn eine davon war Lucy und die andere das fremde Wesen.
    Sie hat sich an ihn herangeschlichen, dachte er. Das närrische Ding, sie hat sich angeschlichen! Während das Wesen den Abhang beobachtete, war