Reise in die Unterwelt

Titel: Reise in die Unterwelt Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Michael Shea

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schwerfällig? Du bist ein pflichtvergessener Faulenzer. Wenn Simbilis von hier weggeht und wir frei sind, wird es mir eine Wonne sein, dir den Hals umzudrehen.«
    Der Paddler, oder vielmehr seine keuchende Stimme, war über das Pfeifen des Rades hinweg zu hören. »Das wird – dir nie – gelingen. Lort und ich – haben einen – Bund geschlossen – gegen dich.«
    »Pah!« sagte der Steuermann verächtlich. »Ein Bund der Nichtsnutze. Es wird mir ein leichtes sein, euch zu töten, während ihr noch an eure Räder gefesselt seid.«
    Der Paddler brummte etwas Unverständliches. Gunnruck und Polderbag schrien gleichzeitig auf. Eine haushohe Welle rollte von Steuerbord herbei.
    »Backbordpaddel, Beeilung!« donnerte der Beinlose. »Steuerbordpaddel, Stillstand!« Er umklammerte das Ruder, während der Backbordpaddler so heftig arbeitete, daß sein Rad vor den Augen verschwamm und das Steuerbordpaddelrad stillstand. Das Schiff drehte sich kreischend und legte sich quer zur Welle, die es nun sanft hochhob und auf der anderen Seite wieder absetzte.
    Kaum hatten sie die Gefahr überstanden, begann der Steuermann wieder zu schimpfen. »Unfähiger Trödler. Deine Langsamkeit kostete uns fast unser kritisches Momentum. Hast du schon vergessen, wie wir gegen eine Welle geschleudert wurden, weil wir nicht rechtzeitig wendeten? Sicher, ich war der einzige, der bei dem Aufprall verwundet wurde, während dich dein Rad schützte. Doch deine verbrecherische Saumseligkeit wird nicht unbestraft bleiben. Wenn Simbilis erst fort ist, werde ich euch beide in euren Käfigen erwürgen und mir den Magen mit euren Kadavern vollstopfen.«
    »Ihr spracht davon, daß Simbilis von hier fortgehen wird«, wandte Mumber Sull sich aufgeregt an den Steuermann. »Aus welchem Grund beabsichtigt er das? Wird er sich erheben und wieder die Herrschaft über die Oberwelt übernehmen?«
    »Wir sind die Sklaven Simbilis', dazu verdammt, seine Fährleute zu sein«, zischte der Beinlose. »Doch zwingt uns nichts dazu, die neugierigen Fragen unserer Passagiere zu beantworten.«
    »Wenn Ihr – Auskunft wollt – müßt ihr – dafür bezahlen«, warf der Steuerbordpaddler ein.
    »Die einzige – Bezahlung – die wir – annehmen«, meldete sich nun auch der Backbordpaddler zu Wort, »ist euer – Fleisch. Einer – eurer Finger – für jeden – von uns – pro Frage.«
    »Welch abscheuliche Erpressung«, rief Mumber Sull entrüstet.
    »Wir können warten, bis wir unser Ziel erreicht haben, um Antwort auf unsere Fragen zu bekommen«, vertröstete Gunnruck den Than. »Wenn ich die Andeutung Leembs richtig ausgelegt habe, besteht die Möglichkeit, daß man uns dort für immer behalten wird. Was meint Ihr dazu, ehrenwerter Than?«
    »Diese Auslegung wäre möglich, Madame, aber das kann nicht die Bedeutung der Bemerkung des Erzengels gewesen sein. Simbilis wird uns sicher an jeden Ort versetzen, den wir selbst uns erwählen, das ist er mir für meine treuen Dienste schuldig.«
    »Und mir für meine Dienste ebenfalls, hochwohlgeborener Than«, warf Cugel schnell ein.
    »Habt ihr je schon bedacht, daß ein hoher Herr wie er vielleicht seine eigenen Ziele verfolgt und er die seiner Diener für nicht so wichtig wie seine eigenen erachten könnte?« gab Gunnruck zu bedenken.
    Mumber Sull wies diesen Gedanken weit von sich, doch diskutierten sie noch darüber, als sie vor sich etwas wie eine gewaltige schwarze Decke sahen, die über die weißen Dünen gebreitet zu sein schien. Auf sie hielten sie zu.
    Beim Näherkommen bemerkten sie, daß die Decke nicht auf den Dünen lag, sondern sich etwas Riesiges, Ellipsoides von der Größe eines kleineren Berges darunter befand. Auch war es keine geschlossene Decke, sondern lose parallele Stränge, neben denen das Schiff anlegte.
    »Das ist ja wie Haar!« rief Polderbag, als er eine Handvoll der kabeldicken Stränge hochhob. Dann blickte er auf zu der abgerundeten Masse, was immer sie auch war, von der sie herunterhingen.
    Die anderen drei folgten seinem Blick und sahen deshalb gleichzeitig etwas Helles, wie eine Sternschnuppe, die von der verhüllten Bergkuppe zu ihnen herunterschoß. Es stellte sich schließlich als eine riesige Wespe mit großen Flügeln heraus, ganz aus kristalliner Substanz. Die Membranen ihrer Flügel waren mit hauchdünnen farbigen Streifen durchzogen, aber ansonsten war die Wespe glasklar. Geschickt klaubte sie die vier Pilger aus dem Schiff. Sie waren zwar sehr erschrocken, hingen jedoch sicher, ja