Resident Evil - Sammelband 03 - Im Netz der Verraeter

hätte ewig währen können, nach all der Zeit.
    „Claire … ich glaube, wir sollten von hier verschwinden, und zwar sofort“, sagte er. Aus seinen Worten hörte sie eine Spur von Sorge, die sie wachrüttelte, die sie an all das erinnerte, was geschehen war. „Ich weiß nicht genau, was hier vorgeht, aber ich glaube nicht, dass wir hier sicher sind.“
    „Wir müssen Steve finden“, sagte Claire und stand beunruhigt auf. Chris half ihr und stützte sie, während sie um ihr Gleichgewicht kämpfte.
    „Wer ist Steve?“
    „Ein Freund“, antwortete sie. „Wir sind miteinander von Rockfort geflohen, und wir wollten gerade von hier verschwinden – aber irgendetwas … irgendeine Kreatur packte unser Schneemobil und schleuderte es … “
    Sie sah zu Chris auf. Plötzlich war sie mehr als nur beunruhigt. „Bevor ich ohnmächtig wurde, hörte ich ihn meinen Namen sagen – er lebt, Chris, wir können ihn nicht hier lassen … “
    „Das werden wir auch nicht“, sagte Chris mit fester Stimme, und Claire fühlte sich ganz schwach vor Erleichterung. Chris war gekommen, er wusste über Umbrella Bescheid, er würde Steve finden und sie von hier wegbringen …
    Gelächter. Eine Frau lachte, schrill und grausam. Chris trat hinter der Treppe hervor, Claire folgte ihm. Beide schauten sie zu der Galerie empor, und dort stand die Frau, es war …
    Alfred?
    Nein, nicht Alfred. Aber das bedeutete …
    „Es gibt wirklich eine Alexia“, sagte Claire leise. Scheiße, was fällt einem dazu noch ein?
    Immer noch lachend wandte Alexia Ashford sich um, ging davon und verschwand durch eine Tür am oberen Ende der Treppe.
    „Sie weiß vielleicht, wo Steve ist“, sagte Chris drängend. Claire war derselbe Gedanke gekommen. Und schon rannten sie beide los, auf die Treppe zu. Claire überholte ihren Bruder, stürmte die Stufen empor. Sie war bereit, die Wahrheit aus Alfreds unheimlicher Schwester herauszuprügeln …
    Hinter ihr brach die Treppe weg. Claire rollte über den Boden, als ein riesiger Tentakel die Galerie zerschmetterte.
    Wie im Schneemobil!
    Und dann war der Fangarm verschwunden. Er hatte sich in das von ihm geschaffene Loch zurückgezogen und ließ eine zertrümmerte, zur Hälfte zerstörte Treppe zurück. Claire saß in der ersten Etage auf einem Berg aus zertrümmertem Holz fest. Sie würde hinunterklettern müssen.
    „Claire!“
    Sie rappelte sich auf und sah Chris inmitten der geborstenen Hölzer stehen. Er stöhnte und hielt sich ein Bein.
    „Bist du okay?“, fragte Claire. Er nickte. Doch dann erklang ein Schrei, und Claire spürte, wie ihr Blut zu Eiswasser wurde.
    Der Schrei drang hinter der Tür hervor, durch die Alexia gegangen war, und er stammte von Steve, daran gab es für Claire nicht den geringsten Zweifel. Es war Steve, und er litt furchtbar.
    Ich kann ihn nicht im Stich lassen, aber …
    „Chris, das ist Steve“, sagte Claire. Ihr Blick schwankte zwischen ihrem Bruder und der Tür hin und her. Sie war unschlüssig, was sie tun sollte.
    „Geh, ich komm nach!“, rief Chris.
    „Aber … “
    „Geh! Ich komm schon klar, aber sei vorsichtig!“
    Von Angst erfüllt wandte sich Claire um, rannte los und hoffte, dass sie nicht zu spät kommen würde.
    Wesker trat in die prächtige Eingangshalle der unterirdischen Villa und musste feststellen, dass sie gar nicht mehr so prächtig war. Die Treppe war zur Hälfte zerstört, und ein Teil der oberen Galerie lag jetzt in Trümmern auf dem Boden.
    Er hörte, wie sich hinter einem großen, gezackten Bruchstück der Galerie, das noch an der zerfetzten Wandverkleidung hing, jemand bewegte, und machte einen Schritt darauf zu …
    Und da war sie. Sie stand am oberen Ende der Treppe, trug ein langes, dunkles Kleid, hatte ihr seidiges, blondes Haar nach hinten gebunden, so dass ihr blasses, schönes Gesicht frei lag.
    „Alexia Ashford“, sagte Wesker, überrascht, dass er nun, da der Moment gekommen war, doch ein wenig Ehrfurcht empfand. Sie wirkte menschlich, zierlich und hilflos, aber er wusste es besser.
    Mach ihr dein Angebot, und gib dir Mühe.
    Wesker räusperte sich, trat vor und nahm die Sonnenbrille ab. „Alexia, mein Name ist Albert Wesker. Ich repräsentiere eine Gruppe, die Ihre Arbeit seit langem bewundert und gespannt auf Ihre … nun, äh … Rückkehr gewartet hat.“
    Sie musterte ihn ausdruckslos, den Kopf leicht zur Seite geneigt, der Rücken gerade und steif. Sie sah aus wie eine Debütantin bei ihrem ersten gesellschaftlichen