Robotermärchen

zitterte um so mehr, als völlige Dunkelheit eingetreten war.
    „Das war von uns idiotisch", rief entrüstet Klapaucius.
    „In eine Höhle zu laufen, die sie verbarrikadieren konnte! Wie konnten wir so etwas tun?" „Was meinst du wohl, was sie plant?" fragte Trurl nach längerem Schweigen. „Dafür, daß wir hier herauskommen wollen, braucht man
    keinen besonderen Verstand." Wieder herrschte Schweigen. Trurl ging in dem Dunkel auf Zehenspitzen, streckte die Hände vor, in die Richtung, wo sich der Höhlenausgang befand, und tastete den Felsen ab, bis er den glatten Stahl berührte, der warm war, als ob er von innen beheizt wäre.
    „Ich fühle dich, Trurl...", donnerte die eiserne Stimme in
    dem verschlossenen Raum. Trurl wich zurück, setzte sich auf einen Felsblock neben den Freund, und so ruhten sie eine Weile, ohne sich zu rühren. Schließlich flüsterte Klapaucius ihm zu: „Hier können wir durch Sitzen nichts erreichen, es geht nicht anders, ich will versuchen, mit ihr zu verhandeln ..."
    „Hoffnungslos", sagte Trurl. „Aber versuchen kannst du
    es ja, vielleicht läßt sie dich wenigstens heil heraus ..." „Nicht doch!" sagte begütigend Klapaucius zu ihm, trat
    an die im Dunkeln unsichtbare Felsöffnung und rief: „Hallo, hörst du uns?" „Ich höre", erwiderte die Maschine. „Hör zu, ich möchte mich bei dir entschuldigen. Weißt du... Es ist ein kleines Mißverständnis zwischen uns entstanden, aber das ist doch im Grunde eine Kleinigkeit! Trurl hatte gar nicht die Absicht..."
    „Trurl werde ich vernichten!" sagte die Maschine. „Zuvor hat er mir aber die Frage zu beantworten, wieviel zwei plus zwei ist."
    „Ach, das wird er dir beantworten, und zwar so, daß du
    zufrieden sein wirst, und sicherlich wirst du dich mit ihm vertragen, nicht wahr, Trurl?" sagte beruhigend der Vermittler.
    „Bestimmt...", meinte der mit schwacher Stimme. „So?"

sagte die Maschine. „Wieviel ist dann zwei plus zwei?" „Vi... das heißt sieben...", sagte Trurl noch leiser. „Haha!
    Nicht vier, sondern sieben, was?" donnerte die Maschine. „Siehst du! Sieben, natürlich sieben, es war schon immer
    sieben!" bestätigte eifrig Klapaucius. „Wirst du uns jetzt herauslassen?" fragte er vorsichtig. „Nein. Trurl soll noch einmal sagen, daß es ihm sehr leid tut, und dann noch, wieviel zwei plus zwei ist..." „Läßt du uns gehen, wenn ich es sage?" fragte daraufhin Trurl. „Ich weiß nicht. Das will ich mir noch überlegen. Du hast mir keine Bedingungen zu stellen. Sag, wieviel ist zwei plus zwei?" „Aller Wahrscheinlichkeit nach wirst du uns doch herauslassen", sagte Trurl, obwohl Klapaucius ihn am Arm zerrte und ihm ins Ohr flüsterte: „Sie ist eine Idiotin, eine Idiotin, streit dich nicht mit ihr, ich flehe dich an!" „Ich lasse dich nicht heraus, wenn es mir nicht paßt", erwiderte die Maschine. „Du wirst mir sowieso sagen, wieviel zwei plus zwei ist..." Trurl packte plötzlich die Wut. „Oh! Ich will es dir sagen, du sollst es hören!" rief er. „Zwei plus zwei ist vier und zwei mal zwei ist vier, und wenn du dich auf den Kopf stellst, wenn du die ganzen Berge in Staub verwandelst, wenn du dich am Meer verschluckst, wenn du den Himmel aussäufst, hörst du? Zwei plus zwei ist vier!" „Trurl! Du bist verrückt geworden! Was redest du? Zwei plus zwei ist sieben, ich bitte Sie, meine Dame! Meine liebe Maschine, sieben! Sieben!!!" rief Klapaucius, bemüht, den Freund zu übertönen. „Stimmt nicht! Vier! Nur vier, vom Anfang bis zum Ende der Welt vier!!" brüllte Trurl, bis seine Stimme versagte.
    Plötzlich wurden die Felsen unter ihren Füßen von
    fieberhaftem Schaudern erschüttert. Die Maschine rückte vom Höhleneingang ab, so daß graues Dämmerlicht hereinfiel, und gleichzeitig stieß sie einen durchdringenden Schrei aus: „Das ist nicht wahr! Sieben! Gleich sagst du es, wenn ich dich packe!"
    „Nie werde ich es sagen!" erwiderte Trurl, so, als wäre
    ihm alles einerlei, und da brach ein Steinhagel über ihre Köpfe herein, die Maschine begann mit ihrem achtstöckigen Leib ein ums andere Mal den Felshang wie ein Sturmbock zu bearbeiten und schlug mit sich selbst gegen den senkrechten Hang, bis von den Felsen riesige Brocken herab splitterten und mit Getöse ins Tal rollten. Donner und der Gestank von Kieselerderauch füllten im Verein mit den Funken, die der Stahl gegen den Felsen schlug, die Höhle aus, jedoch ließ sich Trurls Stimme durch die höllischen Sturmlaute hin und wieder