Romana Extra Band 2

erzähle ich dir mein ganzes Leben. Bestimmt hältst du mich jetzt für ein ziemliches Weichei. Vielleicht sollte ich besser den Macho geben.“
    Sie verzog das Gesicht. „Nein, bitte nicht. Solche Männer kann ich nicht ausstehen.“
    „Ich auch nicht“, gab er schief grinsend zu. „Um ehrlich zu sein, so will ich auf gar keinen Fall werden.“
    „Das wirst du bestimmt nicht“, beruhigte sie ihn.
    Ihre Blicke trafen sich. Plötzlich hatte Charlene das komische Gefühl, als würden sie sich schon ihr ganzes Leben lang kennen. Das ergab zwar keinen Sinn, aber sie spürte, dass sie im Begriff waren, Freunde zu werden.
    Travis schien genau dasselbe zu denken. „Du kannst in mir lesen wie in einem offenen Buch“, bemerkte er verwundert.
    Charlene nickte. „Irgendwie schon. Hast du etwas dagegen?“
    „Oh nein, gar nicht. Ich habe das Gefühl, als würden wir gut miteinander auskommen.“
    „Ja, das denke ich auch.“ Sie hob ihr Glas. „Auf einen wunderschönen Abend!“
    Sie wollten gerade anstoßen, als hinter ihnen eine scharfe männliche Stimme erklang.
    „Ach, sieh mal einer an! Wen haben wir denn hier?“
    Charlene drehte sich um und erblickte einen großen Mann mit harten Zügen. Sie hörte Travis leise seufzen, dann sagte er: „Charlene, das ist Frank Brenton. Brenton, das ist Miss Charlene Wilkins.“
    Benton nickte, er konnte seinen Ärger kaum verbergen. „Diesmal sind Sie gerade noch davongekommen, Falcon. Erstaunlich, welche Tricks Ihnen immer wieder einfallen. Aber verlassen Sie sich nicht darauf, dass das so bleiben wird.“
    „Ich verlasse mich auf gar nichts“, entgegnete Travis kühl.
    Charlene fand den Mann ausgesprochen unsympathisch. Der feindselige Blick, mit dem er Travis betrachtete, ließ sie frösteln. Plötzlich hatte sie einen furchtbaren Verdacht.
    Sie schlang die Arme um Travis’ Hals und sagte mit honigsüßer Stimme: „Man weiß im Leben nie, was als Nächstes kommen wird. Wissen Sie, im Gegensatz zu Travis glaube ich nicht an das Gute im Menschen. Der Vorteil daran ist, dass man nicht enttäuscht werden kann.“
    Brenton wollte darauf etwas entgegnen, besann sich dann aber eines Besseren und zog weiter, eine finstere Miene im Gesicht.
    Travis sah Charlene erstaunt an. „Was war das denn?“
    „Hast du nicht verstanden, worum es da ging?“, gab sie zurück.
    „Wenn ich mich nicht irre, hast du den Feind vertrieben, richtig?“
    Sie nickte. „Ob du es glaubst oder nicht, Brenton ist wahrscheinlich ein größerer Feind, als du dir vorstellen kannst. Dieses Mädchen im Nachtclub – wo kam es eigentlich her? Ist es plötzlich aufgetaucht?“
    „Ja, es war eine Junggesellenabschiedsparty und …“, er brach ab und starrte sie an. „Willst du damit etwa sagen …“
    „Dass Brenton dahintersteckt?“ Charlene nickte grimmig. „Ich weiß es natürlich nicht mit Bestimmtheit. Aber möglich ist es doch, oder?“
    „Das würde heißen, er …“
    „Hat zuerst das Mädchen engagiert und dann dafür gesorgt, dass die Presse zugegen ist. Mit anderen Worten, das Ganze war ein abgekartetes Spiel. Hast du nie darüber nachgedacht?“
    Verwundert schüttelte er den Kopf. „Um ehrlich zu sein, dieser Gedanke ist mir überhaupt nicht gekommen.“
    Charlene betrachtete ihn nachsichtig. Was immer Travis sein mochte – durchtrieben war er bestimmt nicht. Das machte ihn zwar sympathisch. Aber in einer so intriganten Stadt wie Los Angeles wurde er dadurch auch zum prädestinierten Opfer.
    Dankbar sah er sie an und legte seine Hand auf ihre. „Was würde ich nur ohne dich machen?“
    Sie lachte. „Ja, du hast wirklich Glück. Jetzt hast du eine große Schwester, die auf dich aufpasst.“
    Er grinste und drückte ihre Hand. „Ich würde dir ja gern anbieten, dein großer Bruder zu sein. Aber ich weiß nicht, ob ich dieser Rolle gerecht werde.“
    „Entspann dich, Travis. Lass uns lieber den Abend genießen. Schau mal, dort drüben.“
    Sie zeigte auf den langen Tisch in der Mitte des Restaurants, an dem Brenton gerade seinen Platz einnahm. Immer neue Gäste erschienen, um ihn zu begrüßen. Jetzt wurde er gerade von einem jüngeren Mann umarmt, der ihm sehr ähnlich sah.
    „Wer ist das?“, fragte Charlene.
    „Sein Sohn.“
    „Der Agent, von dem Rick erzählt hat?“
    „Genau der. Und begleitet wird er von dem Schauspieler, der meine Rolle bekommen sollte.“
    „Komisch, auch er ähnelt Brenton ein bisschen. Ist er vielleicht ebenfalls sein Sohn?“
    „Nun ja, es gibt